Ik heb niets tegen de margarita, de verfrissing bij Cinco de Mayo. Het is zelfs een van mijn favoriete cocktails. Maar zeg dat je de volgende dag moet werken - zelfs als Jose Cuervo je amigo op woensdagavond is, lijkt hij misschien meer op een frenemy tegen donderdagochtend.
Gelukkig zijn alcoholvrije bebidas een van de sterke kleuren van de Mexicaanse keuken. Hier zijn vijf van mijn favoriete aguas frescas (of zoet / koud water):
1. Horchata . Op de middelbare school, tijdens een periode van vluchtige interesse in mystiek, las ik Carlos Castaneda's The Teachings of Don Juan: A Yaqui Way of Knowledge . Hoewel eten (tenzij je hallucinogenen meetelt) nooit in het boek werd genoemd, wekte de setting in de Sonoran Desert bij mij een sterke Pavloviaanse hunkering naar Mexicaans eten op (iets dat ook vaak zonder provocatie gebeurt). Daarom werd ik zo'n vaste klant bij de nabijgelegen Mexicaanse lunchlunch, El Conejo, dat de kassier me een bijnaam gaf die sommige vrienden me tot op de dag van vandaag noemen: Lisita.
Het andere blijvende effect van die periode was een diepe genegenheid voor horchata, een zoete en melkachtige (hoewel meestal zuivelvrije) drank gemaakt van rijst en op smaak gebracht met kaneel. Andere Spaanstalige landen hebben versies gemaakt van noten of met melk, maar de klassieke Mexicaanse horchata is meestal alleen rijst, suiker en kaneel die gekookt, gepureerd en gezeefd zijn. Het is gewoon een goede balans tussen een pittige Mexicaanse maaltijd. En hoewel ik niet kan uitleggen waarom het voor mij precies een Mexico oproept dat ver verwijderd is van de fiesta-sfeer van de badplaats waar de Margarita aan denkt. Het smaakt zoiets als een kruising tussen Dia de los Muertos suikerschedels en de kaarsen in een Mexicaanse kerk - niet letterlijk natuurlijk.
Ik heb geen verhalen of vreemde vergelijkingen om mee te gaan met de andere vier bebidas, maar ze zijn nog steeds heerlijk en opvallend Mexicaans.
2. Tamarindo. De zoetzure bruine pulp van de tamarindefruit is een populair aroma in Mexicaans eten, vooral snoep. Het is ook de basis van een verfrissend drankje genaamd agua de tamarindo. Als je geen tamarindepods kunt vinden, zoals dit recept van Rick Bayless vraagt, kun je waarschijnlijk tamarindepulp (die soms in potten wordt verkocht) als vervanging gebruiken.
3. Jamaica. Deze dieprode, geurige drank is gemaakt van hibiscusbloemen (in het Spaans jamaica genoemd) en kan warm of koud worden geserveerd. De online Mexicaanse speciaalzaak MexGrocer.com verkoopt gedroogde hibiscusbloemen als u geen Latijns-Amerikaanse supermarkt in uw buurt heeft.
4. Agua fresca de pepino. Lang voordat spa's de verfrissende, herstellende eigenschappen van komkommerwater ontdekten, genieten Mexicanen al van agua fresca de pepino . Met de toevoeging van een beetje limoensap en suiker, kan dit koelend drankje zelfs de heetste dag in Nogales draaglijk maken.
5. Atolen. Dit is iets dat ik nog niet heb kunnen proberen, maar het klassieke kookboek van Diana Kennedy The Essential Cuisines of Mexico bevat een hele sectie over atoles, die pre-Columbiaans van oorsprong zijn en vaak gemaakt met masa of maïsmeel. Elke regio heeft verschillende variëteiten, volgens Kennedy, en kan op smaak worden gebracht met fruit, chocolade of zelfs chili. Velen worden warm of op kamertemperatuur geserveerd, zoals in dit basisrecept.
¡ Feliz Cinco de Mayo !
