Er is geen fruit zoals een vers fruit. Vers fruit geplukt en onmiddellijk gegeten, vertoont de levendige suikers en pittige zuren die ze zo aantrekkelijk maken voor het foerageren van wezens en een belangrijk element in hun evolutionaire strategie. Maar vers geplukt fruit is over het algemeen niet beschikbaar voor de meesten van ons. Dat komt omdat boeren meestal hun steenvruchten, bessen, vijgen en andere delicate seizoensproducten oogsten ruim voordat ze zelfs zijn gerijpt. Daarna brengen de plukken een week of meer op doorreis door en komen uiteindelijk saai aan in de supermarkt als een mahi mahi met knuppels, vaak papperig of pittig en een trieste tentoonstelling van het volledige potentieel van hun soort. Nog treuriger is het feit dat wij consumenten moeten nemen wat we kunnen krijgen, en we leven ons leven met het kopen en eten van dit subprime fruit.
Tenzij we de weg op gaan en het heft - en supervers fruit - in eigen hand nemen. Overal langs de wegen van Amerika en de wereld groeien fruitbomen binnen het bereik van voorbijgangers, en nu, terwijl de zomer opwarmt, worden deze bomen geladen - en hun overvloedige takken hangen over een hek bij u in de buurt. Hier is een lijst met de beste weddenschappen voor foerageren langs de weg in juli:
Loquats . De oranje kleur en het achtervoegsel "quat" (denk aan kumquat) doen veel mensen aannemen dat de loquat een citrusvrucht is - maar het is zelfs niet gerelateerd. Een inwoner van Oost-Azië en een favoriete zomersnack in Europa, Japan, Israël en Brazilië, de loquat in Amerika is gebruikelijk en toch net zo obscuur. Veel huiseigenaren weten niet dat de vruchten, die op hun eigen terrein groeien, zelfs eetbaar zijn - wat goed nieuws is voor u en mij. Dat betekent dat je op de deur kunt kloppen, toestemming kunt vragen en, bijna zonder falen, het groene licht kunt krijgen om "alles te nemen wat je wilt." Sommige huiseigenaren kunnen verbijsterd lijken en zeggen: "Zijn die eetbaar?" Ja - fantastisch, in feite, en zeker een van de meest ondergewaardeerde tuinvruchten. Bij het plukken van loquats, laat een kwart-inch stengel bevestigd aan elk fruit, wat blauwe plekken zal verminderen, en draag ze naar huis verpakt in een zweet shirt voor opvulling. Schil de schil en geniet van het zoete, sappige, pittige vlees. Als je echt een premie hebt om mee te werken, probeer dan een portie sap te maken en loquat cider te maken.
Avocado's. Het feit dat avocado's, een van de meest erkende en gewenste boomvruchten, gratis langs de openbare weg kan worden gekocht, is gewoon geweldig. OPMERKING: Dit is GEEN uitnodiging om een boomgaard te plunderen, die illegaal is, serieus genomen door wetshandhavingsinstanties in Zuid-Californië en u in de gevangenis zou kunnen belanden. Integendeel, dit is gewoon een herinnering aan fietsers en voetgangers ten zuiden van Santa Barbara om langs de weg naar avocadobomen te kijken en, als je er een ziet, naar de grond beneden of in de duiker langs de weg te kijken. Dit zijn de plaatsen waar rijpe avocado's naartoe gaan - en als je ze niet krijgt, zullen de knaagdieren dat doen. Avocadobomen, gelukkig, fruit bijna het hele jaar.
Fig . Het grootste deel van de vijgen van het jaar komt aan in de late zomer en herfst, maar veel soorten fruit produceren ook een vroege oogst - fysiologisch verschillend van de hoofdoogst van september. Deze "breba" -oogst wordt genoemd, bestaat meestal uit minder vruchten dan de langer durende herfstoogst - maar niet altijd, en op sommige plaatsen, en bij bepaalde vijgenvariëteiten, kan een overvloed aan breba-vijgen de boomtakken wegen naar de grond. De zwarte missie vijg, een van de belangrijkste commerciële en tuinvariëteiten van Californië, produceert een zware breba-oogst in juni en juli. De woestijnkoning ook, een jammy, sappige groene variëteit. Talloze vijgenbomen groeien wild of wild langs kleine landelijke wegen en zijn gemakkelijk en veilig toegankelijk. Texas en andere staten in het Zuiden bieden ook goede mogelijkheden om op vijgen te jagen - en Zuid-Europa is een hemel voor vijgenjagers, vooral in de herfst. Vijgen van Breba-gewassen groeien uit het oude hout van het voorgaande jaar en kunnen daarom vaak worden verborgen door zomergebladerte. Duw de bladeren terug en zie de joekels. Neem ze alleen als ze splijten, doorzakken en druipen van sappen, omdat vijgen niet rijpen als ze eenmaal zijn geplukt.
Moerbeien. Een moeras uit de Oude Wereld die in Amerika grotendeels als schaduwboom wordt gekweekt, is de moerbei een vruchtbare producent en een van de meest ondergewaardeerde boomvruchten. Sommige moerbeienvariëteiten zijn suikerspinroze, terwijl anderen paars zijn en anderen gitzwart - en alle, wanneer ze rijp zijn, zijn pure zoetheid, zonder de tannines die bramen en andere netelige bosbessen zo vaak bitter en zuur maken. In landen rond de Middellandse Zee worden moerbeien geliefd, geteeld en vaak gedroogd gegeten, zoals rozijnen. Op veel plaatsen bedekken gevallen moerbeien de stoep in juli een halve centimeter dik. In Californië en de rest van Amerika zijn de meeste bomen niet-vruchtdragende variëteiten - vaak geplant langs paden en wegen als schaduwbomen - maar die bessen dragen beginnen hun oogst in juni te laten vallen. Fietsers hebben een groot voordeel bij het jagen op de moerbei, kunnen grote afstanden afleggen maar bewegen langzaam genoeg om naar het asfalt te kijken; wanneer u donkere vlekken van spetterend fruit op de grond ziet, rem dan en kijk omhoog.
En je dacht dat bramen een prijs waren. Deze enorme vruchten kwamen van een Pakistaanse moerbeiboom, die de grootste en waarschijnlijk de beste moerbeien van allemaal produceert. (Foto door Alastair Bland) Bramen . Braambessen zijn waarschijnlijk Amerika's favoriete wilde fruit. De braam uit de Himalaya is ook een van de meest gehate invasieve soorten die ooit zijn thuisland in de Oude Wereld heeft verlaten. Geïntroduceerd in 1885 in Sonoma County door fruitkweker Luther Burbank, groeit de soort nu in boze braamstruiken over het continent en de wereld. Wegpersoneel en eigenaren van onroerend goed vallen de wijnstokken aan met kettingzagen, maar deze doornige indringer kan niet worden gestopt - en elk jaar in juli en augustus is het taarttijd. Amerika heeft ook een inheemse braam, met zachtere doornen dan de Himalaya en met slanke, langwerpige vruchten ongeveer een maand eerder, beginnend in juni. Bramen vallen in het geslacht Rubus, dat ook frambozen, zalmbessen en trosbessen omvat. Bosbessen en bosbessen zijn ook een zomergewas en gemakkelijk te voederen.
Wilde pruimen . Herinner je het hoofdstuk in Michael Pollan's Plantkunde van Verlangen wanneer hij de wilde appelbossen van Kazachstan bezoekt en de fantastische overvloed en diversiteit van het fruit beschrijft, en de bosbodem bezaaid met een regenboogkleurige laag appels? Welnu, in delen van de kust van Californië is de overvloed aan wilde pruimen bijna net zo enorm. Pruimenbomen - in het wild groeiend, ontsproten uit zaad - bedekken berghellingen en dragen vruchten van een dozijn kleuren. Een snelle schermutseling met de braamstruiken, en je bent tussen de bomen. Proef ze tot je het beste vindt. TIP: Je zult zien dat de pruimen die zijn gevallen en zich verstoppen in het gras uitzonderlijk zoet zijn, gerijpt door dagen in de zon. Geniet er ter plekke van, of neem ze mee naar huis om jam te maken - of zelfs wijn. Ben je van plan naar beneden te gaan? Kijk dan langs de wegen van Nieuw-Zeeland, waar pruimen net zo wild groeien als in Californië.
De Prins Agaricus-paddestoel. De prins is een schimmelfruit en een van de allerbeste eetbare paddenstoelen, met een geur en smaak als amandelextract die bijna elke fijnproever op zijn knieën zal slaan terwijl hij je smeekt om te vertellen waar je deze ongelooflijk heerlijke dingen hebt gevonden. Vertel het niet - deel het en bied misschien de basislepel aan: de prins, de Latijnse naam Agaricus augustus, is nauw verwant aan de gekweekte portobello-paddestoel. Veel andere soorten in het geslacht zijn ook goed om te eten - maar de prins is de koning. De paddestoel is een zomerse fruiter, vaak voorkomend in gebieden die worden aangeraakt door neveldruppels of in parken die worden bevochtigd door sproeiers. De paddenstoelen groeien graag in verstoorde bodems - en vlak naast de weg is het een geweldige plek om te kijken. Ik ben de prins zelfs tegengekomen tijdens het fietsen door Bulgarije en Griekenland. Onzeker dat ik mijn oude vriend zo ver van huis had ontmoet, rook ik de dop - en dat amandelanijsaroma liet geen twijfel over bestaan. Wanneer de champignons worden gebarbecued, komen de zoete sappen van de prins knetterend naar buiten. De textuur blijft stevig - nooit slijmerig - en de smaak is een knock-out. Probeer de plakjes prins in het ei te dopen, sauteer en serveer met een scheutje ahornsiroop voor wentelteefjes. OPMERKING: Voer geen paddenstoelen als je niet weet wat je doet. Deze blogpost mag niet worden gebruikt voor identificatiedoeleinden.
Een ongerept cluster van prins paddestoelen, een uitstekende eetbare, vers uit de grond in de buurt van San Francisco. Deze paddestoelen zijn jong; als ze nog enkele dagen waren gerijpt, zouden hun doppen zijn geopend en tot 12 inch breed zijn geworden. (Foto door Alastair Bland) Weet niet waar te beginnen? Fallen Fruit dient als voedselbron en als gids voor het verzamelen van fruit van openbare bomen in Los Angeles en daarbuiten. Een andere groep, gevestigd in de San Francisco Bay Area, noemt zichzelf Guerrilla Grafters en stalkt door de straten, waarbij ze takken van gewaardeerde fruitvariëteiten enten op niet-fruitdragende trottoirbomen met als doel het cultiveren van een gratis voedselbron voor openbaar gebruik. Hoe cool is dat?
