De opkomst van stadslandbouw heeft meer bloemen, groenten, kippen en bijen in de steden gebracht. Niet alleen zijn bijen goed voor steden, maar de sociale insecten zijn er best blij om daar te wonen, althans volgens nieuw onderzoek uit het VK
Katherine Baldock, van de Universiteit van Bristol, onderzocht de hoeveelheid bestuivers op 36 verschillende locaties die landbouwgrond, natuurreservaten en stedelijke gebieden overspanden. Haar team telde honingbijen, hommels en andere vliegende bestuivers. De groep ontdekte dat elk gebied ongeveer evenveel bestuivers had. Hoewel stedelijke gebieden misschien niet de ideale plek lijken voor bloemminnende bijen, bevatten die landschappen meer diverse bijensoorten, hoewel de andere bestuivers minder divers en talrijk waren. Baldock en haar collega's publiceerden hun bevindingen in de Proceedings van de Royal Society B.
"In stedelijke gebieden voedden bestuivers op een breed scala aan plantensoorten, waaronder veel niet-inheemse tuinplanten, maar bezochten een kleiner deel van de beschikbare plantensoorten dan die in andere landschappen, " zegt Baldock in een artikel bij Farmers Guardian . "Dit kan worden verklaard door de grote diversiteit aan plantensoorten in stedelijke gebieden."
Aangezien stedelijke landschappen ongeveer 7 procent van het VK uitmaken, is het belangrijk om uit te vinden hoe meer bestuivers kunnen worden aangetrokken en de bijen gelukkig kunnen worden gehouden. Omgekeerd moet er werk worden gedaan om van landbouwgrond een beter leefgebied voor bijen te maken, vertelde Dave Goulson van de Universiteit van Sussex aan de BBC. "Dit is een aanklacht tegen moderne landbouwmethoden, maar het is ook zeer bemoedigend voor die tuiniers die natuurvriendelijke bloemen aanbrengen en wat ruimte overlaten voor de natuur", zegt hij. "Er is een enorm potentieel om van onze wildgroei in voorsteden grote natuurreservaten te maken als we meer en meer tuiniers aan boord kunnen krijgen."
De achteruitgang van honingbijen wereldwijd heeft wetenschappers, boeren, tuiniers en honingliefhebbers alert gemaakt. Aangezien bijen en wespen in Groot-Brittannië al meer dan een eeuw achteruitgaan, is goed nieuws welkom.
