Westminster Abbey in Londen schittert met gebrandschilderde ramen, waarvan vele diep geworteld zijn in de rijke geschiedenis van Engeland. Er zijn bijvoorbeeld afbeeldingen van Sir Walter Raleigh en Elizabeth I in de kerk van St. Margaret, het torenhoge monument voor de Slag om Groot-Brittannië in de RAF-kapel en een eerbetoon aan dichters George Herbert en William Cowper in de kapel van St. George. Maar de nieuwste toevoeging aan de verzameling vensters heeft een uitgesproken moderne draai. Zoals Mark Brown voor de Guardian rapporteert, onthulde de abdij onlangs een kleurrijk glas-in-loodraam, ontworpen door popart-pictogram David Hockney - op zijn iPad.
Het venster toont bloeiende meidoornbomen van het inheemse Yorkshire van Hockney, weergegeven in fel blauw, roze, oranje en geel. Het stuk werd in opdracht gegeven ter ere van Elizabeth II's lange heerschappij (ze heeft langer geregeerd dan elke andere Britse monarch), en volgens een verklaring van Westminster Abbey, weerspiegelt het de koningin als een plattelandsvrouw en haar wijdverbreide vreugde en verlangen naar de platteland."
"Het is feestelijk, " zei Hockney over het nieuw onthulde venster in een video-interview geplaatst door de abdij, onthullend dat hij de bomen heeft gemaakt om eruit te zien alsof "champagne over de struiken is uitgestort."
Hockney werd gekozen voor de opdracht omdat hij "een van de meest invloedrijke kunstenaars van het bewind van de koningin is", aldus de abdij. Hij is een van de weinige mensen die zowel een Order of Merit als een Companion of Honor hebben ontvangen, prestigieuze prijzen van de koninklijke familie.
Toen John Hall, de decaan van Westminster, Hockney vroeg om het toepasselijk genaamde 'Queen's Window' te ontwerpen, ging de kunstenaar aan de slag op zijn iPad, die de afgelopen jaren een favoriet hulpmiddel van hem is geworden. Gedurende de hele loopbaan van Hockney stond hij erom bekend te experimenteren met nieuwe technologieën - in eerdere projecten werden camera's, fotokopieerapparaten en faxapparaten gebruikt.
Hockney heeft de iPad, die hij in 2010 in zijn werk begon te gebruiken, eerder beschreven als een 'geweldig medium'.
"Alles is binnen handbereik, er is geen opruimen, " vertelde hij Australië's ABC in 2016. "Ik realiseerde me dat ik gewoon naar mijn iPhone kon reiken en tekenen, zelfs in het donker, wat je niet kon doen met waterverf of iets."
Maar ondanks het avontuurlijke repertoire van de kunstenaar, markeert het Westminster-project de eerste keer dat Hockney in glas-in-lood heeft gewerkt. Hij werkte in het nieuwe venster samen met experts in gebrandschilderd glas in Barley Studio in Noord-Engeland, meldt de Associated Press.
De kunstenaar is heel tevreden over hoe zijn laatste werk is verlopen. "Ik vind het er fantastisch uitzien", zei hij in het video-interview.
Elizabeth's recensie, misschien niet verrassend, was een beetje meer gedempt. Hall vertelde Brown van de Guardian dat de koningin een schets van het raam heeft gezien, maar haar reactie was moeilijk te bepalen omdat ze "vaak niet erg krachtig op je reageerde".
