Niet te verwarren met een saai weekdier, het fluorescerende oranje discostokje gebruikt flitsen van licht dat door zijn lippen wordt gereflecteerd om roofdieren af te weren, hier getoond in een video van Lindsey Dougherty aan de Universiteit van Californië, Berkeley. De schelp heeft kleine siliciumchips in zijn lippen die licht van de omgeving reflecteren terwijl de lippen zich snel ontvouwen, waardoor het lijkt alsof er een flits is.
Dit tweekleppige schelpdier, dat leeft in grotten en spleten in de Indo-Stille Oceaan, is duidelijk niet zoals alle anderen, zoals Dougherty Laura Geggel van LiveScience vertelde:
"Wanneer de meeste mensen kokkels voorstellen, stellen ze zich de dingen voor die mosselsoep maken, " zei Dougherty. "Deze kokkels zijn heel anders. Ze wonen in het rif, ze hebben felrode tentakels, ze hebben kieuwen die uitsteken, ze leven in kleine spleten [en] ze zijn de enige soort kokkels die flitst."
Dougherty heeft een theorie waarom het discoklemmen oplichten in zo'n stralende show - de flitsen worden gebruikt om prooien aan te trekken of roofdieren af te weren. Om haar theorie te testen, gebruikte ze een piepschuimdeksel als stand-in voor veelvoorkomende roofdieren (slakken, garnalen, octopussen) van de discotweekleppig schelpdier. Dougherty ontdekte dat de mosselen twee keer zo vaak flitsten als het piepschuim "roofdier" in de buurt was. De aanwezigheid van prooi veroorzaakt ook de flitsen van het tweekleppige schelpdier en ze denkt dat plankton misschien naar het licht wordt getrokken, als een mug.
Haar team heeft de mogelijkheid uitgesloten dat de flitsen een kenmerk van paring zijn nadat ze met een microscoop naar de ogen van de discostaaf gekeken hebben. De kokkels hebben zo'n slecht zicht dat ze elkaars flitsen niet zouden kunnen zien.
