https://frosthead.com

Klimaatverandering: waarom we ons zorgen maken

Wereldleiders en diplomaten hebben zich deze week verzameld in Kopenhagen, Denemarken, om erachter te komen wat de volgende stappen moeten zijn om de klimaatverandering aan te pakken. Ze zijn ervan overtuigd dat de wereld op een gevaarlijke manier opwarmt en dat er iets moet gebeuren.

In de Verenigde Staten neemt het scepticisme echter weer toe, omdat volgens een enquête van CNN / Opinion Research Corporation slechts 45 procent denkt dat mensen schuldig zijn aan de opwarming van de aarde. Nog een derde aanvaardt dat de wereld opwarmt, maar zij beschuldigen natuurlijke oorzaken.

Ik ben niet geschokt door deze resultaten. Elke keer dat we in het tijdschrift of online over antropogene klimaatverandering schrijven, schrijven lezers ons dat we gek zijn.

Nee, we zijn gewoon heel goed gelezen en we zijn overtuigd van de gegevens.

Denk je dat we gek zijn? Die verzameling gehackte e-mails van wetenschappers, zegt u? Geen bewijs van een grote samenzwering of bedrog. Alleen wetenschappers die zich gedragen als mensen (hoewel misschien soms stoute).

De wereld is de afgelopen tien jaar niet opgewarmd? Daar heb je het ook mis. De Wereld Meteorologische Organisatie zei gisteren dat 2000 tot 2009 warmer was dan de jaren 1990, die warmer waren dan de decennia daarvoor.

Misschien zou je beweren dat de aarde in het verleden klimaatveranderingen heeft overleefd, zodat je je nu geen zorgen hoeft te maken. Ja, de aarde heeft het overleefd, maar een hetere wereld zal delen van de wereld onder water zetten en water in andere regio's schaars maken, gewoon om te beginnen.

We hebben hogere temperaturen en stijgende zuurtegraad in de oceaan, smeltende gletsjers en een verdwijnende ijskap, vogels die de timing van hun migraties hebben veranderd en boeren die hun plantschema's hebben moeten veranderen, planten die hun bereik naar het noorden hebben verplaatst en permafrost die verloor zijn duurzaamheid. En natuurlijk koolstofdioxidegehalte die blijft stijgen tot niveaus die nooit eerder in menselijke tijden werden gezien.

Dit is echt en we maken ons zorgen.

Zelfs als we onze CO2-uitstoot verlagen en proberen het tij van klimaatverandering te keren, zal het slecht zijn. Natuurlijk zullen het uw kinderen en kleinkinderen zijn die het ergste moeten aanpakken (en de ontwikkelingslanden, nog erger dan dat), dus misschien zult u besluiten dat dit u geen schade zal berokkenen en dus het is niet jouw probleem. Persoonlijk heb ik liever nu ruzie over de beste manier om dit probleem op te lossen dan het aan mijn nakomelingen over te laten om erachter te komen hoe om te gaan met klimaatvluchtelingen, burgeroorlog en onderwatersteden.

Maar als je al het bewijs wilt negeren, ga je gang en begraaf je hoofd in het zand. Probeer dat echter op een strand in Florida in een tijd van stijgende zeespiegel, en je zult waarschijnlijk verdrinken.

Klimaatverandering: waarom we ons zorgen maken