Marian Anderson zou een soort stem hebben die je ooit in je leven hoorde.
gerelateerde inhoud
- Eleanor Roosevelt's verrassende verbinding met een Dire Town
- Eleanor Roosevelt en de Sovjet-sluipschutter
Op 42, had de contralto operazanger opgetreden om toe tejuichen in de Verenigde Staten en Europa. Ze was toevallig ook zwart. In 1939, toen Howard University haar vroeg om op paaszondag op te treden in Constitution Hall, het grootste auditorium van die tijd in Washington, DC, weigerden de dochters van de Amerikaanse revolutie, die de ruimte bezaten, toestemming te geven.
Nieuws over de behandeling van Anderson kwam in het nieuws en trok de aandacht van First Lady Eleanor Roosevelt, een lid van de op afkomst gebaseerde organisatie.
"Ze zag haar kans om een verklaring af te leggen door af te treden", zegt Nancy Woloch, adjunct-professor aan het Barnard College en de Columbia University, die de controverse in haar nieuwe boek over de verzamelde geschriften van de eerste dame, Eleanor Roosevelt: In Her Words, beschrijft .
Doorheen kolommen, boeken, persconferenties, lezingen, toespraken, radiopraatjes en brieven, presenteert Woloch een complex beeld van Roosevelt als een scherpe verdediger van democratische idealen. Met behulp van haar platform als journaliste, docent, radio-omroep en auteur was Roosevelt vastbesloten om zich uit te spreken tegen maatschappelijke misstanden. Geen beter voorbeeld presenteert zichzelf dan de beroemde reeks evenementen met Anderson.
Roosevelt, die de operazangeres voor het eerst had ontmoet toen ze in 1935 in het Witte Huis optrad, was niet bereid om bij te staan in de nasleep van de controverse. In het begin werkte ze achter de schermen om een plekje te bemachtigen voor Anderson om weer op te treden in het Witte Huis, en ze stemde er ook mee in om haar een prestigieuze medaille te geven tijdens een evenement voor de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP). Maar toen de DAR zijn voeten erin bleef graven, besloot ze een openbare tribune te maken.
Op 27 februari 1939 kondigde ze zorgvuldig aan dat ze haar lidmaatschap van de DAR intrekte in haar kolom 'Mijn dag'. Het zes dagen per week platform, dat meer dan drie decennia liep, gaf "ER" een regelmatige gelegenheid om contact te maken met het Amerikaanse publiek en de politieke wateren van de dag te testen.
"Ik behoor tot een organisatie waarin ik geen actief werk kan doen", schreef ze in haar column. “Ze hebben een actie ondernomen waarover in de pers veel wordt gesproken. Als lid blijven, betekent dat goedkeuring van die actie en daarom neem ik ontslag. '
Ze volgde de aankondiging met een persconferentie. ER had vrijwel onmiddellijk na haar aantreden de eerste persconferenties van het Witte Huis voor vrouwelijke verslaggevers geleid, toen haar man, Franklin Delano Roosevelt, aantrad. In de loop van 12 jaar had ze 348 van hen, waar ze haar boodschap op haar eigen voorwaarden kon overbrengen.
Voor een raciaal verdeeld Amerika was de beslissing van ER een bom. Hierna hielp ze bij het organiseren van een openluchtconcert voor Anderson in de schaduw van het Lincoln Memorial. Een publiek van 75.000 stroomden toe om haar te horen in het historische concert, wetende dat het Witte Huis haar steunde. Het eerste nummer dat Anderson uitvoerde, was een krachtige en aangrijpende vertolking van 'My Country, ' Tis of Thee '.
Marian Anderson gefotografeerd door Yousuf Karsh (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; geschenk van Estrellita Karsh ter nagedachtenis aan Yousuf Karsh) "Een meesterlijke PR-overwinning, de Marian Anderson-aflevering kwam tot uitdrukking van Eleanor Roosevelt's toewijding aan burgerrechten, een trouw die onverwacht, invloedrijk, duurzaam en steeds dieper was", schrijft Woloch .
De verhuizing was ook diep karakteristiek voor de first lady. Roosevelt werd bijna vier decennia geboren voordat vrouwen het recht kregen om te stemmen in de Verenigde Staten. Ze doorleefde een groot deel van de grote worstelingen van de 20e eeuw en voelde zich genoodzaakt om zelf de mars van vooruitgang vorm te geven. Gedurende haar hele leven speelde ze een belangrijke rol in de burgerrechtenbeweging, de vrouwenbeweging en de arbeidshervormingsbeweging, en leefde lang genoeg om president Kennedy's Commissie over de status van vrouwen te leiden vóór haar dood in 1962.
Nu, 133 jaar na haar geboorte, spreekt Woloch met Smithsonian.com over waarom ER's nalatenschap ongeëvenaard blijft.
Eleanor Roosevelt: In Her Words: On Women, Politics, Leadership, and Lessons from Life
Eleanor Roosevelt: In Her Words volgt haar bijdragen uit de jaren 1920, toen ze de journalistiek en het openbare leven betrad; door de jaren van het Witte Huis, toen ze campagne voerde voor raciale gerechtigheid, de arbeidersbeweging en 'de vergeten vrouw'; naar het naoorlogse tijdperk, toen ze bij de Verenigde Naties diende en de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens vormde.
KopenEleanor Roosevelt is zo'n productieve schrijfster en journaliste. Wat viel je op toen je haar werk begon te doorzoeken?
Haar uiterste relevantie. Een aantal decennia is verstreken en ik vond haar journalistieke stem heel duidelijk, heel verbluffend en direct. Ze begon al zo vroeg in de jaren dertig te schrijven over burgerrechten. Ik ga verder in haar werk en er is een opzegging van 'America First'. Alles met Eleanor leek ongewoon tot de dag van vandaag te spreken. Haar afkeuring van Sovjet-diplomaten bij de Verenigde Naties voor hun onverzettelijkheid, het leek bijna iets dat je uit de krantenkoppen kon halen. De Sovjets zijn verdwenen, maar de onverzettelijkheid blijft bestaan. Dus op haar eigen manier sprak ze rechtstreeks tot het heden.
In een aantal echt charmante gelegenheden is het schrijven een beetje verouderd; vooral vroeg in haar carrière schreef ze voor een damesblad, maar het is heel charmant. Haar opmerkingen over 'Tien stappen naar succes in het huwelijk', erg charmant.
Het was ook de werkelijke hoeveelheid ervan. Ik bedoel, dit is een productieve journalist. Ze is er altijd mee bezig: een kolom zes dagen per week, een maandelijkse kolom, ik bedoel, ze houdt niet op. Het fenomeen is dus in wezen iemand die voortdurend nieuws maakt en er tegelijkertijd over schrijft. Ik kan geen parallelle persoon bedenken die dat allemaal doet. Ze wordt gedekt door andere journalisten en treedt ook zelf op als journalist. Ze heeft een soort dubbel bestaan.
Heeft ze ooit een pushback gekregen van FDR of het Witte Huis over wat ze in de pers schreef?
Oh ja. Ze duwt en duwt FDR over burgerrechten voor Afro-Amerikanen, en dat is persoonlijk. Ze gaat zijn kantoor binnen en vertelt hem wat hij moet doen, en hij doet het gewoon niet. Ik weet zeker dat sommige van haar adviezen goed werden ontvangen, omdat ze het echt eens waren over het basisbeleid over arbeidskwesties, hulpbeleid, dat soort dingen, maar ze kreeg een terugdringing van de burgerrechten. Op een gegeven moment, in een van haar memoires of latere artikelen die ik vergat waar het is, merkt ze op dat hij haar tot op zekere hoogte heeft gebruikt. Ze zegt dat: "Ik denk dat hij me gebruikte." Dan zegt ze: "Maar ik heb hem ook gebruikt."
Juist, je noemt hoe transactionele hun huwelijk werd nadat hij de affaire had met zijn sociaal secretaresse. Dat leek een echt keerpunt voor haar.
Die affaire lijkt het begin van haar openbare leven te zijn. Het is op dat moment, en ook wanneer hij ziek wordt. Hij krijgt polio een paar jaar na die affaire, dus deze combinatie van omstandigheden lijkt haar in het openbare leven te duwen, en ze hebben daarna een politiek partnerschap. Soms is het vrij ver weg. Ik denk dat ze tijdens de oorlogsjaren, '41 tot '45, elkaar riepen en elkaar schreven. De samenwerking gaat door, maar ze zijn nogal afstandelijk. Nadat FDR in '45 sterft, begint ze voor hem te spreken in verschillende artikelen en radiotoespraken enzovoort, wat erg interessant was. Dat opent echt het hele gebied van burgerrechten, weet je? Moeten we daarheen gaan?
Ja, laten we het hebben over haar burgerrechtenverslag.
Het is waarschijnlijk het meest originele wat ze deed in de openbare orde. Ik ben er zo verbaasd over. Ze is de eerste inwoner van het Witte Huis die burgerrechten onderschrijft sinds wat - sinds Lincoln? Het is een zeer, zeer risicovolle operatie waaraan ze begint, en ze doet dit bijna zodra ze het Witte Huis binnenkomt. [NAACP uitvoerend secretaris] Walter White benadert haar en benadert haar en benadert haar. Hij telegrafeert en schrijft haar, bezoekt haar en ze luistert echt. Meteen is ze bezig met de strijd en ze blijft er de rest van haar leven bij.
FDR is afhankelijk van de zuidelijke wetgevers om de New Deal te ondersteunen. Hij kan onmogelijk alles doen wat ze wil of zelfs alles wat ze wil, maar door zich hiervoor in te zetten, krijgt ze deze vorm van morele autoriteit die ze voor altijd heeft.
(Franklin D. Roosevelt Library Public Domain Photos, 1882 - 1962) De correspondentie van Marian Anderson is een van de meest opvallende voorbeelden van haar nalatenschap van burgerrechten. Wat zijn nog enkele andere brieven?
Je weet dat haar correspondentie zo omvangrijk is, vooral met het publiek. Ik probeerde een voorbeeldbrief van haar op te nemen waarin ze advies gaf aan FDR. Ze geeft hem advies en dan doet ze hetzelfde met Truman. Ze stopte niet met advies geven. De arme oude Truman krijgt elke dag een brief van haar waarin ze hem vertelt wat hij moet doen, dus heb ik een van haar berichten aan Truman toegevoegd.
Je neemt ook degene op die ze naar JFK schrijft na zijn beroemde debat met Nixon. Die begint als een feestbrief maar schakelt dan snel over op advies. Ik vond dat zo grappig en het viel me op hoeveel grappige momenten er in haar brieven stonden.
Ik werd ook getroffen door de grappige momenten. Dat was een zeer interessante brief aan JFK. Ze had zoveel achterdocht over de hele Kennedy-familie vanwege [hun vader] Joseph Kennedy, die zo'n isolationist was en zoveel problemen had met Roosevelt.
Ze was erg achterdochtig over JFK. Natuurlijk is hij heel soepel en charmant, en iedereen zou gecharmeerd zijn, en ze wil het feest een goede service geven, en die brief is het resultaat.
Eleanor Roosevelt en John F. Kennedy (Franklin D. Roosevelt Library Public Domain Photographs, 1882 - 1962) Het viel me ook op hoe goed ze de kracht van de pers begreep en deze dienovereenkomstig kon gebruiken. Waarom denk je dat ze er zo'n sterke greep op had?
Ze beschouwt zichzelf als een journalist. Ze sluit zich ergens in het midden van de jaren '30 aan bij de Journalist Union. Dat is haar beroep. Ze neemt het uiterst serieus en bewondert de carrièrejournalisten van de jaren 30, de nieuwsgames, zeer. Ze is heel bewonderend en geniet ervan om zogezegd een van hen te worden.
Ze was erg vriendelijk met ten minste vier van de prominente journalisten zoals [Associated Press reporter] Bess Furman, die haar nieuwsconferenties bijwoonde. Er is haar grote vriendschap met Lorena Hickok, die destijds een zeer belangrijke [AP] journalist was. Ze ontmoetten elkaar tijdens de campagne van 1932. Eleanor bewonderde haar positie bij het AP. Hickok bewonderde Eleanor omdat hij Eleanor was. Die vriendschap was buitengewoon interessant toen deze op zijn hoogtepunt was in '33 tot '35. Hickok gaf Eleanor ook enkele fantastische ideeën - het idee voor de persconferentie en het idee voor de "My Day column" - grote ideeën.
Eleanor Roosevelt en Lorena Hickok (Franklin D. Roosevelt Library Public Domain Photographs, 1882 - 1962) Daarover gesproken, u schrijft dat Eleanor's wekelijkse persconferentie van het Witte Huis "de banen van vrouwenjournalisten heeft gered." Was dat vanwege de Grote Depressie of was er iets anders aan de hand?
Journalisten zoals iedereen verloren banen tijdens de Grote Depressie, en dus wie zou de eerste zijn om te gaan? Welnu, mensen die zich onlangs bij het beroep hadden aangesloten en niet absoluut van vitaal belang waren voor de voorpagina van de volgende dag. Dus vrouwelijke journalisten waren bang voor hun baan en, vermoedelijk, konden ze hun baan behouden vanwege Eleanor, omdat ze deze nieuwsbron voorzag, die niemand na haar deed. Ik bedoel First Ladies doen dit, dat en nog iets, maar deze persconferenties zijn het werk van een professional.
Er is tegenwoordig een perceptie dat de rol van de Eerste Dame is om buiten de politieke sfeer te blijven. Hoe weerspreekt Eleanor Roosevelt dit verhaal?
Ze raakte echt betrokken bij zoveel aspecten van de overheid in de jaren 1930 met het beheer van programma's voor werkloze werknemers, en ze voert campagne voor een anti-lynch-factuur zo goed als ze kan.
Het moet vreselijk schokkend zijn geweest voor haar politieke tegenstanders. Ik kan bijna begrijpen, niet echt, maar bijna, waarom Republikeinse vrouwen in de verkiezingen van 1940 deze knoppen droegen die zeiden: "Wij willen ook Eleanor niet." Er was vijandigheid tegen alles wat ze deed, alles waar ik naar blijf kijken als echt haar geweldige prestaties. Haar pogingen om alles in het Witte Huis te veranderen gingen niet zonder kritiek, maar ze waren monumentaal.
Wat denk je dat we allemaal kunnen leren van Eleanor Roosevelt in 2017?
Aan het einde van haar leven schrijft ze hoe het individu met de tijd moet veranderen.
“Aanpassing is een soort privérevolutie. Elke keer dat je iets nieuws leert, moet je het hele kader van je kennis aanpassen. Het lijkt mij dat iemand gedwongen wordt zijn hele leven innerlijke en uiterlijke aanpassingen te maken. Het proces eindigt nooit ”
[Eleanor Roosevelt schrijft dat in haar boek You Learn by Living uit 1960.] Ik denk dat haar laatste advies echt te maken heeft met het bewustzijn van het individu en de wenselijkheid van het vermogen om zich aan te passen aan verandering, om positief te reageren op een veranderende samenleving. . Het is een van mijn laatste selecties die ik heb uitgekozen voor dit boek - een eis voor flexibiliteit bij de lezer, om vooruit te gaan met veranderingen in de samenleving en niet te weerstaan.
De handen van Eleanor Roosevelt waren zelden stil en kunstenaar Yousuf Karsh legde hun expressieve kwaliteiten vast in dit portret. (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; geschenk van Estrellita Karsh ter nagedachtenis aan Yousuf Karsh)
