Janica en Jeff Alvarez vinden dat ten minste één aspect van nieuw ouderschap naadloos en eenvoudig moet zijn: het pompen van moedermelk.
gerelateerde inhoud
- Een nieuwe MIT-uitdaging: hack de borstkolf
Jeff, ingenieur in medische apparatuur, maakte zijn allereerste borstkolf van een chirurgische handschoen, een wasmachine, ducttape en een stuk katheter in de garage van het stel. Zijn vrouw, Janica, een farmaceutisch onderzoeker die een van hun zonen borstvoeding gaf maar de traditionele elektrische pompen zat was, was zijn bètatester.
De eerste borstkolven waren medische hulpmiddelen die in het midden van de 19e eeuw waren gepatenteerd en die in ziekenhuizen werden gebruikt om baby's te klein te voeden om te voeden. Het was het bedrijf Medela dat in 1991 de eerste consumentenpomp introduceerde. Ondanks de vraag naar het product, zelfs een hackathon bij MIT, zijn elektrische pompen voor consumenten - bekend als onhandig, luidruchtig en ongemakkelijk - in de afgelopen 25 jaar niet veel veranderd jaar.
Drieëntwintig aangevraagde patenten en zeven iteraties later is de Smart Pump van Alvarez een welkome afwisseling van de elektrische pompen die sinds het begin van de jaren negentig de markt hebben gedomineerd. Wat het echtpaar ontdekte, is dat een systeem op waterbasis zorgt voor een stillere pomp die de ervaring van verpleging beter simuleert. Om nog maar te zwijgen over het feit dat het slanke apparaat met minder onderdelen gemakkelijker te reinigen is voor drukke nieuwe ouders.
Hun 'slimme' borstkolf, die $ 599 kost, is de eerste in een pakket babyvoeding en gezondheids- en welzijnsproducten voor moeders van het bedrijf van Alvarez, Naya Health. Naya begint de pompbestellingen in juli te verzenden. Dit najaar introduceert het bedrijf een fles die met de pomp (of een andere toonaangevende pomp) wordt gekoppeld en helpt nieuwe moeders bij te houden hoeveel ze pompen en hoeveel een baby tijdens elke voeding uit de fles tapt. Dit kan bevoorradingsproblemen verlichten, zoals overpompen of op elk moment te weinig melk bij de hand hebben.
Naya Health mede-oprichter en CEO Janica Alvarez deelt haar verhaal.
Janica Alvarez, mede-oprichter en CEO van Naya Health (YouTube) Hoe is Naya Health begonnen?
Ik ben een moeder van drie kleine jongens, die ik allemaal heb verzorgd. Ik gebruikte een borstkolf toen ik weer aan het werk ging en ik raakte erg gefrustreerd door de ervaring met pompen. Ik vertrouwde zoveel op [een elektrische pomp] toen ik weer aan het werk ging, en er is geen alternatief.
Voor mij was pompen zo'n gruwelijke ervaring. Ik werd er constant aan herinnerd dat ik mijn eigen kinderen niet verzorgde en het deed echt pijn. Ik zei tegen mijn man, die ingenieur is van medische hulpmiddelen: 'Ik kan dit ding niet blijven gebruiken. Het is luid en ongemakkelijk. '
Jeff zei: 'Laat me eens kijken of ik het kan verbeteren.' Hij bracht de pomp naar de garage en sleutelde eraan. Hij was echt onder de indruk van de goedkope onderdelen die hij zag toen hij de pomp opende. Het leek alsof het uit het midden van de 19e eeuw was gerold. Hij heeft enkele verbeteringen aangebracht aan de marges, maar luchtgebaseerde systemen - alle toonaangevende pompen op de markt zijn pneumatisch [bediend door lucht] - beperken echt de verbeteringen die u kunt maken. Dus besloot hij dat het proberen om een hydraulisch systeem te maken [aangedreven door vloeistoffen] de beste manier zou zijn om de pijnpunten van een traditioneel pompontwerp op te lossen.
Waarin verschilt een op water gebaseerd systeem van een op lucht gebaseerd systeem?
Een luchtgebaseerd systeem vereist veel onderdelen om te assembleren en zuigkracht op het borstweefsel te creëren. Het is moeilijk om lucht te duwen en te trekken, en er gaat veel energie verloren door die afstand.
De efficiëntie en kracht van hydraulica, en ons gebruik van een medische siliconen flens die de borst omhult, voelt meer als borstvoeding geven aan een machine. We noemen de op water gebaseerde technologie die zoveel comfort aan de borst creëert "hydrocomfort". We hebben nog steeds een mechanisch systeem in onze pomp, maar het is gebaseerd op bewegend water.
Een ander voordeel van het vervangen van lucht door water is dat de pomp flexibele, plooibare onderdelen heeft - en minder om te reinigen. Het is niet vier tot zes per borst per pompsessie maar slechts twee stukken per borst. Dat bespaart tijd.
De borstkolf, die voor $ 599 te koop is, is de eerste in een pakket babyvoeding en gezondheids- en wellnessproducten voor moeders die het bedrijf in de maak heeft. (Naya Health) Vertel me over de app.
De Naya Health Tracker geeft u een snel overzicht van 24 uur activiteit, zoals hoeveel u borstvoeding geeft, of en hoeveel formule of moedermelk u uw baby heeft gevoed, wanneer en hoeveel u hebt gehydrateerd en hoeveel uren u hebt geslapen.
De app verzamelt de gegevens via een energiezuinige Bluetooth-verbinding en volgt het gedrag van gebruikers om moeders te helpen hun eigen patronen te begrijpen en hoe dat de melkproductie in de loop van de tijd beïnvloedt. De app is er ook om moeders onmiddellijk gerust te stellen over de babyvoedingservaring, of het nu gaat om moedermelk of een formule. Wij kiezen hier geen partij voor. We ondersteunen de positie van een moeder.
Ben je problemen tegengekomen die je niet had verwacht?
Niets over het opbouwen van een bedrijf is naadloos - vooral als u hardware maakt die door de Food and Drug Administration zal worden geëvalueerd. Een uitdaging voor ons in het bijzonder was het maken van de flens [of borstschild], die tegen de borst ingaat. De technologie is geen probleem, maar we moesten ervoor zorgen dat we meerdere soorten anatomie konden herbergen. Borsten veranderen gedurende de dag, vooral tijdens borstvoeding, en we vroegen ons af, wat zou kunnen voldoen aan de altijd fluctuerende anatomie? Het is zo'n intiem onderdeel van het product en moet voor zoveel vrouwen in zoveel lactatiefasen werken. Dat stuk - het uitzoeken hoe het beste flexibele siliconen te gebruiken - kostte veel tijd om te perfectioneren.
Wat biedt de toekomst voor Naya Health?
Nadat onze borstkolf is verzonden, introduceren we ook de Naya Health Smart-fles. Het registreert automatisch hoeveel melk een vrouw produceert en vervolgens hoeveel haar baby uit de fles voedt. We hebben de fles van de pomp gescheiden om de fles beschikbaar te maken voor een breder publiek. De fles kan werken met ons systeem maar ook met andere toonaangevende borstpompen.
Vrouwen willen een geautomatiseerde manier om gegevens te verzamelen waar onze kinderartsen om vragen - bijvoorbeeld hoeveel u pompt in een periode van 24 uur - maar waarvan we te weinig slaap hebben om na te denken of over na te denken.
Vanaf de eerste dag wisten we dat we een slimmere algehele ervaring voor nieuwe moeders en schaalvergroting wilden maken in aangrenzende markten met betrekking tot kindervoeding en gezondheid en welzijn voor moeders. We beginnen hier, maar we zijn van plan groot te worden en we hebben het team en de IT om te groeien. Er zijn zoveel bedrijven in de babyruimte, maar het denken aan moeders valt vaak door de kieren. We willen voor moeders zorgen, zodat zij voor hun baby's en gezinnen kunnen zorgen.
We hebben veel succes gehad als man en vrouwteam. Er zijn veel nee-zeggers die zeggen dat je niet met familie moet werken, maar het kostte Jeff, mij en ons hele team om dit initiatief voor sociale impact te creëren. De marktleiders van borstkolven luisteren niet naar consumenten of investeren niet opnieuw in innovatie om de pompen te verbeteren. Maar we zijn - ons hele team is. En terwijl we winstgevend zijn, luisteren we naar wat vrouwen nodig hebben en hebben we een bestaande use case waarop we een oplossing bouwen. Er is een dorp voor nodig om een bedrijf op te richten.
