Bruiloften zijn tegenwoordig sterk aangepaste uitingen van de interesses, waarden en achtergronden van een paar. Degene die ik dit weekend heb bijgewoond was een goed voorbeeld: het thema was horrorfilms, met tafels vernoemd naar Dracula, Bela Lugosi en andere klassieke enge jongens. De ontvangst-soundtrack omvatte "Thriller" van Michael Jackson en "The Time Warp" van Rocky Horror Picture Show . De bruidstaart was een uitgebreid gebeeldhouwd eerbetoon aan Tim Burton's The Nightmare Before Christmas . ( Smithsonian stafschrijver Abigail Tucker schreef vorig jaar een interessant bericht over de vreemde geschiedenis van de bruidstaart.)
Afgezien van een fan van schrikbewegingen, komt de bruid uit een Macedonisch gezin, dus een ander aspect van de receptie was veel meer traditioneel (hoewel nieuw voor een Amerikaans publiek): een brooddans. Een speciaal gezoet gistbrood, een koluk genaamd, was gebakken en versierd met witte bloemen. Volgens een casestudy uit 1970 van het Balch Institute for Ethnic Studies (ik kon geen recente recepten vinden), lijkt koluk op een traditioneel Macedonisch paasbrood . Een van de familieleden van de bruid legde uit dat het rond was, zoals een trouwring, om iets aan te duiden dat geen begin en geen einde heeft. Alle gasten werden uitgenodigd op de dansvloer, waar de Nunko (peetvader) het brood over de hoofden van het paar optilde en een beetje danste. Ondertussen sloeg iedereen de handen in een cirkel en deed een eenvoudige dans die me deed denken aan de hora (de traditionele Joodse huwelijksdans). Zoals ik later leerde, wordt deze dans zelfs een horo of ora genoemd in het Macedonisch; volgens de Forward, een Amerikaans joods tijdschrift, komen zowel de joodse als de Macedonische woorden uit het Griekse khoros (Macedonië deelt een grens met Griekenland) .
Terwijl de gasten met verbonden armen door de kamer liepen, hield de Nunko vervolgens het brood op zijn beurt boven het hoofd van elke danser. Toen de dans voorbij was, was er een competitie tussen de bruid en bruidegom. Ze pakten elk het brood met beide handen vast en probeerden bij het sein het grotere stuk af te breken. De uitkomst zou bepalen wie het hoofd van het huishouden zou worden (of zou dat de broodwinnaar zijn?). In dit geval won de bruid met een ruime marge. Deze game deed me denken aan het hindoe-huwelijk van mijn vriend vorig jaar, waar de bruid en bruidegom wedijverden om te zien wie meer rijst over het hoofd van de ander kon gieten om te bepalen wie de slaap zou regeren. Bij de Macedonische receptie werd het brood geserveerd naast de cake nadat het spel voorbij was.
Macedoniërs zijn niet de enigen die op bruiloften dansen met eten. In plaats van of als aanvulling op een bruidstaart, kunnen Italiaanse huwelijksrecepties een tafel bevatten vol met koekjes. De bruid en bruidegom leiden de gasten op een "koekjesdans" door de hal; terwijl ze de desserttafel passeren, neemt elke gast een koekje. Klinkt als een goede manier om iedereen op de dansvloer te krijgen.
