Tijdens een wetenschappelijke conferentie in Wenen vorige week brachten onderzoekers verleidelijke nieuwe details naar voren over een vreemde vorm van bliksem waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord: donkere bliksem. Donkere verlichting is een grotendeels onzichtbare uitbarsting van energie die de hemel overspoelt met gammastralen en antimaterie de ruimte in slingert, zegt NASA. Het blijft maar een paar microseconden hangen, maar als je het toevallig ziet, schijnt donkere verlichting met een vage paarse gloed, zegt Discovery News. De uitbarstingen van gammastralen beïnvloeden het gebied dat vaak wordt ingenomen door cruiseschepen, maar de stralingsdosis is vrij laag: "vergelijkbaar met naar het kantoor van de dokter gaan en een CT-scan krijgen." Dus niet bijzonder gevaarlijk.
Donkere bliksem werd voor het eerst ontdekt in 1994 en is slechts een van de vele vreemde en gebruikelijke vormen van bliksem die onderzoekers in de afgelopen decennia in verwarring hebben gebracht.
Regelmatige bliksem, die je naar beneden ziet komen vanaf een onweerswolk, is oogverblindend genoeg, vooral wanneer je hem op hoge snelheid bekijkt.
Maar echt, zo'n wolk-tot-grond bliksem kan geen kaars aanhouden voor sommige van de zeldzamere soorten elektrische ontladingen.
Vulkanische bliksem kan bijvoorbeeld worden geproduceerd wanneer ijskristallen in de vulkanische pluim botsen.
Rode sprites zijn een verbluffende vorm van bliksem die voor het eerst werd ontdekt in de late jaren 1980. Rode sprites bleven ons zo lang ontwijken omdat ze niet schieten tussen de aarde en een wolk, maar vanaf de top van een wolk omhoog naar de ruimte, soms zich uitstrekkend meer dan 30 mijl.
Blue Jets zijn minder gefocust dan de andere vormen en zien eruit als een lichtstraal die de ruimte in reikt.
Voor meer informatie heeft John Dwyer, de wetenschapper achter het nieuwe onderzoek naar donkere bliksem, een gedetailleerde lezing over rare bliksem die je kunt bekijken.
Meer van Smithsonian.com:
UFO of Crazy Cloud? 'Weird Cloud Atlas' helpt u beslissen
