De geschiedenis van Aziatische Amerikanen in de film is maar al te vaak stereotiep. Ada Tseng van de Washington Post heeft een overzicht van relevante voorbeelden, van de cast van de blanke actrice Luise Rainer uit 1935 als een Chinese Amerikaan over de echte Aziatische filmster Anna May Wong tot de meer recente witwasconcurrentie rond de casting van Scarlett Johannson in Ghost in the Shell .
Dat is wat heeft gemaakt Crazy Rich Asians, een romantische komedie uit 2018 gebaseerd op het gelijknamige boek van Kevin Kwan - en de eerste grote Hollywood-film met een volledig Aziatische cast sinds 1993 The Joy Luck Club - een mijlpaal in representatie. Nu is de Assepoester-achtige hemelsblauwe jurk gedragen door het personage van Constance Wu in de climactische huwelijksscène van de film en zal hij zich voegen in de gelederen van popcultuurschatten als de robijnrode pantoffels van Judy Garland, een marionet van Kermit de kikker en originele tekenfilms van Peanuts- maker Charles Schultz, die allemaal zijn ondergebracht in het Smithsonian's National Museum of American History.
In een interview met Smithsonian.com roept Theo Gonzalves, curator van het culturele en gemeenschapsleven in het Museum of American History, op tot meer verhalen die 'ons toelaten de complexiteit te vertellen, de volheid van wat het betekent om Aziatisch en Aziatisch Amerikaans te zijn .”
"Veel publiek, vooral de jongere, kan zich de laatste keer dat ze een bijna helemaal Amerikaanse cast zagen, niet echt herinneren", zegt hij . "Het zou geen evenement om de 25 jaar moeten zijn."
Crazy Rich Asians concentreert zich op Wu's Rachel Chu, een Chinees-Amerikaanse hoogleraar economie die ontdekt dat haar vriend Nick (Henry Golding) tot een van de rijkste families van Singapore behoort na aankomst in de stad voor de bruiloft van een vriend. De film was een hit in de kassa en verdiende wereldwijd meer dan $ 238 miljoen, en werd alom geprezen om zijn extravagante visualisatie van een wereld die bezet is door de hogere regionen van de Singaporese samenleving. Om dit verhaal te vertellen, benadrukt Tomris Laffly van Vulture, dat mode werd gebruikt "om zowel rijkdom als rijkdom te articuleren en te porren."
De aanstaande bruid (Sonoya Mizuno) trekt bijvoorbeeld een gouden lovertjesjumpsuit aan voor haar vrijgezellenfeest en volgt deze disco-thema outfit met een meerlagige jumpsuit-gedraaide jurk, geaccentueerd door duizenden Swarovski-kristallen, tijdens haar werkelijke huwelijk. Nick's afkeurende moeder Eleanor (Michelle Yeoh) kiest daarentegen voor een ingetogen, elegant uiterlijk dat toch rijkdom toont. Aan de andere kant van het spectrum dragen Rachel's vriendin Peik Lin Goh (Awkwafina) en haar 'nieuwe geld'-familie overdreven flamboyante looks, waaronder een met goud afgezet Versace trainingspak en pyjama's met hondenpatroon.
De jurk is oorspronkelijk ontworpen voor de herfstcollectie 2016 van Marchesa (Courtesy of Marchesa) "Het gebruik van mode door de film is niet alleen decoratief of secundair, " legt Gonzalves uit in een Smithsonian statement. “De kleding van de cast speelt een cruciale rol in het markeren van sociale klasse onder zijn personages - van multi-generaties geldige elites van Peranakan (in Straits geboren Chinese immigranten) tot de nouveau riche strivers van Singapore tot arbeidersklasse Chinese immigranten in de Verenigde Staten en hun Aziatische Amerikaanse model minderheid nageslacht. "
Rachel zelf ondergaat een dramatische mode-evolutie in de hele film, waarbij ze de eenvoudige jurken uit haar huis verlaat voor steeds luxere outfits. De jurk die aan het Smithsonian zal worden geschonken - een bloemversierde jurk in Grecian-stijl op de vloer, compleet met een diepe V-hals, cinched taille en vloeiende tule - wordt gedragen tijdens een moment van triomf waar Rachel voor zichzelf opkomt in de voortdurende strijd met Eleanor, eindelijk haar gevoel van controle in een onbekende wereld te versterken.
"Het werd letterlijk een sprookjesachtige jurk voor mensen", vertelt regisseur Jon M. Chu in een exclusief interview aan Jen Yamato van de Los Angeles Times . "We spraken over hoe dit haar zou voelen en hoe krachtig het voor haar zou zijn - en dat het ook haar keuze is om te dragen."
Marchesa, het couturehuis achter de jurk, ontwierp de jurk oorspronkelijk voor de herfstcollectie 2016 van het merk. Hoewel de catwalk-versie lange mouwen had, vertelt kostuumontwerpster Mary E. Vogt aan Laffly van Vulture dat het team besloot om ze te verwijderen om Rachel er 'kwetsbaar' uit te laten zien tijdens de huwelijksscène.
De donatieceremonie is bedoeld om "The Party: A Smithsonian Celebration of Asian Pacific Americans" op 18 mei te onderstrepen, een inaugurele herhaling van een jaarlijkse viering van de bijdragen van Aziatische Pacific Amerikanen aan muziek, film, sport en de culinaire kunsten georganiseerd door de Los Smithsonian Asian Pacific American Center in Angeles.
Een jonge fan van de film, een Aziatisch Amerikaans meisje genaamd Olivia, ontving al een zelfgemaakte recreatie van de jurk van haar moeder, Ha.
"Dit is de eerste keer dat ik een kostuum maakte waar ik de koude rillingen van kreeg", schreef Ha op haar blog, "haar zien zien in iemand die op haar lijkt. ... Het is alsof je de toekomst ziet. "
Gonzalves herhaalt deze verklaring en zegt dat hij hoopt dat de originele jurk die Rachel droeg, soortgelijke reacties zal inspireren wanneer deze in DC te zien is
"Ik wil dat ze zichzelf in het museum kunnen zien", vertelt Gonzalves aan Smithsonian.com . "Ik wil dat ze zichzelf zien in de Amerikaanse geschiedenis."
