Wanneer je door de straten van steden als New York en Washington DC loopt, is het moeilijk om de sculpturen te missen die de parken en buurten markeren. Historische figuren zijn vaak rechtop te zien staan of schrijlings op hun paarden te zitten en stoïcijns een evenwicht te bereiken. Vaker wel dan niet, hebben deze beelden nog iets anders gemeen: hun geslacht. De meerderheid van de openbare beelden in de Verenigde Staten zijn van mannen.
gerelateerde inhoud
- Central Park heeft 22 standbeelden van historische figuren. Every Single One is een man.
Van de geschatte 5.193 openbare beelden die historische figuren weergeven die op straathoeken en parken in de Verenigde Staten worden getoond, zijn slechts 394 van deze monumenten van vrouwen, schreef de Cari Shane van de Washington Post in 2011. Samengesteld dit aantal, geen van de 44 gedenktekens die worden onderhouden door de National Parks Service, zoals het Lincoln Memorial of het Thomas Jefferson Memorial, richten zich specifiek op vrouwen.
Een groep genaamd Where Are The Women? wil deze verhouding veranderen. Onlangs voerde het met succes campagne om beelden van vrouwenrechtenpioniers Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton te installeren in Central Park (dat, berucht, geen beelden van niet-fictieve vrouwen op zijn grond had) en nu geld inzamelt om de suffragettes te bouwen .
Het gebrek aan representatie van vrouwen is problematisch omdat het weglaten van hun verhalen uit openbare kunst de belangrijke rol wegneemt die vrouwen in de geschiedenis hebben gespeeld. Zoals Shane schrijft:
De Amerikaanse geschiedenis is niet alleen het verslag van de Revolutionaire Oorlog en de Burgeroorlog, zoals verteld door de verhalen van hun rangofficieren. Maar dat is grotendeels hoe het eruit ziet in Washington, DC, waar militaire paardensportstandbeelden vrijwel elke cirkel en vierkant in het L'Enfant-plan bezetten. Ze zijn onschadelijk, maar deze openbare ruimtes zijn verspild aan beelden die een verhaal te veel vertellen aan mensen die zich al lang niet meer bewust zijn van het horen.
Momenteel zijn enkele van de beelden die vrouwen in de straten van de stad laten zien, gemodelleerd naar historische figuren, schrijft Kriston Capps voor CityLab . In plaats daarvan verschijnen vrouwen vaak als archetypen, symbolen van abstracte concepten of als naamloze figuren in een gedenkteken.
Hoewel één campagne niet voldoende is om hardnekkige kwesties als genderdiscriminatie en ongelijkheid in de VS op te lossen, kunnen steden in het hele land door te drukken op het eren van echte vrouwen uit de geschiedenis, ze herstellen in een verhaal dat ze zo lang heeft genegeerd. Immers, zoals het er nu uitziet, zijn er nog maar vijf openbare beelden van historische vrouwen in New York City: Joan of Arc, Golda Meir, Gertrude Stein, Eleanor Roosevelt en Harriet Tubman.
