Ikea heeft verder gekeken dan betaalbare, zelf te monteren meubels en naar complete zelf te monteren behuizingen. Het bedrijf speelde met het idee van prefab huizen en werkte aan een mini-stad in Londen. Nu werkt het Zweedse meubelbedrijf samen met de Verenigde Naties om een Ikea-meubel te ontwikkelen dat gelijkwaardig is aan vluchtelingenhuisvesting, de 'Ikea Refugee Housing Unit'. Wired beschrijft de eenheden:
Het prototype van Ikea is nog steeds eenvoudig - de rechthoekige eenheid is opgebouwd uit plastic panelen die op een metalen draad en pijpframe worden geklikt - maar de hutachtige schuilplaatsen zijn een upgrade op bijna alle manieren van canvas en plastic tenten. Met 17, 5 vierkante meter is de schuilplaats van Ikea ongeveer twee keer zo groot als tenten en kunnen er comfortabel vijf mensen verblijven. En dankzij geharde wandpanelen wordt een levensduur van drie jaar verwacht, hoewel ze zelfs langer zouden kunnen meegaan, afhankelijk van de weersomstandigheden.
De huizen kosten momenteel ongeveer $ 7.000, maar als ze in voldoende grote hoeveelheden worden geproduceerd, denkt het bedrijf dat de prijs kan dalen tot slechts $ 1.000 per stuk. In vergelijking, vervolgt Wired, kosten tenten ongeveer $ 500, maar moeten om de zes maanden worden vervangen.
Afgelopen zomer begon Ikea de 188 vierkante voet-eenheden te assembleren voor sommige van de 37.000 Somalische vluchtelingen die in Ethiopië wonen, meldt Der Spiegel . Mensen die in het kamp wonen, geven toe dat 'het veel werk is' om de huizen te monteren - een bekende klacht voor elke Ikea-klant - maar dat de huizen veel voorkeur hebben boven de typische tenten.
De nieuwste afleveringen van Ikea duiken op in Libanon, waar ongeveer een miljoen Syriërs hun toevlucht hebben gezocht tot het geweld dat momenteel hun eigen land treft.
Libanon is echter niet helemaal aan boord van deze ontwikkeling, schrijft Time . Het duurde ongeveer zes maanden voordat de regering met tegenzin instemde met een proefrun van de eenheden, en nu begint de vooruitgang in de richting van de installatie van die huizen weer aan een trage start. In dit geval is de levensduur van het huis eigenlijk een deel van het probleem. Tijd :
Toen de Palestijnen in 1948 uit Israël vluchtten, verwelkomde Libanon hen voor een zogenaamd tijdelijk verblijf. Meer dan 60 jaar later heeft de Palestijnse bevolking een half miljoen bereikt. Libanese autoriteiten willen geen herhaling riskeren. "In Libanon aarzelde de regering om een structuur op te zetten die enige gelijkenis vertoont met duurzaamheid", zegt Roberta Russo, woordvoerder van UNHCR in Beiroet. "Na wat ze hebben meegemaakt met de Palestijnen, willen ze ervoor zorgen dat de aanwezigheid van Syriërs tijdelijk is." En dat betekent dat zelfs een Ikea-huis dat in elkaar kan worden gezet - of uit elkaar kan worden gehaald - in minder dan vier uur hackles heeft opgeworpen.
Ondertussen vertrouwen nog steeds ongeveer 125.000 mensen op verschillende geïmproviseerde tenten en zeilen ondanks de naderende winteraanpak. Ikea en de VN zijn vastbesloten door te gaan met plannen om de huizen te installeren, niet alleen in Libanon, maar in vluchtelingenkampen over de hele wereld. Hier gaat Ikea wat dieper in op de schuilplaatsen en de globale doelen van het bedrijf:
Meer van Smithsonian.com:
Het conflict in Syrië beschadigt de historische locaties van het land
Plunderaars verkopen artefacten om oorlog in Syrië te financieren
