"Gratis drank, gratis blues, dat is Freddie, " zingt James Zimmerman, een jazzwetenschapper en een senior producer bij het National Museum of American History, die 11 jaar lang de Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra's producer en executive producer was.
gerelateerde inhoud
- Het is lente en jazz is in bloei
De stem van Zimmerman bootst de vloeiende, dromerige instrumentatie van 'Freddie Freeloader' na, gevonden op Miles Davis 'meesterwerk Kind of Blue uit 1959. Hij gebruikt de woorden die tekstschrijver en zanger Jon Hendricks jaren later voor het complexe arrangement hebben geschreven. Woorden die zo gepast zijn dat je je kunt voorstellen dat Davis Hendricks benadert om te zeggen: "Moeder [expletief], wat schrijf je op mijn lied?"
Zimmerman verlaat het theater na het zien van Don Cheadle's nieuwe film Miles Ahead over de raspy-stemhebbende Davis en zingt om zijn punt te bewijzen.
"Miles was de grootste zanger op de open-mondtrompet die er ooit is geweest", zegt hij, in navolging van de woorden van jazzgroot Gil Evans. Het is wat Zimmerman, zelf een volleerde vocalist, voor het eerst aantrok in de muziek van Davis in de jaren '80.
Davis was een zoon uit de middenklasse van een tandarts, geboren in een raciaal verdeeld Amerika, die ooit door een witte politieman op het hoofd werd geknuppeld omdat hij buiten een locatie stond waar hij optrad. Naast talloze Grammy Awards heeft Davis een ster op de Hollywood Walk of Fame, werd hij opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame en liet zijn werk zelfs door het Congres eren. Verschillende versies van Davis bestaan naast elkaar: hij was een onbetwistbaar genie, die een opwindende toneelaanwezigheid had, een grote genegenheid voor zijn kinderen, maar ook, zoals Francis Davis in de Atlantische Oceaan schrijft, was de onrustige kunstenaar 'pauw ijdel', addled door drugs, en, voor eigen rekening, fysiek zijn echtgenoten misbruikt.
Miles Davis van Max Jacoby, 1991 (National Portrait Gallery) "[B] eing een Gemini ik ben al twee, " schreef Davis zelf in zijn autobiografie Miles uit 1990. “Twee mensen zonder cola en twee meer met cola. Ik was vier verschillende mensen; twee van hen hadden een geweten en twee niet. "
In plaats van te proberen de gevarieerde stukken van de legendarische jazztrompettist en bandleider met elkaar te verzoenen, neemt de film van Cheadle de vorm aan van een impressionistische momentopname, met als doel een "gangsterfoto" te vertellen over de geweldige jazz waarin Davis zelf zou willen schitteren.
(Bekijk deze ongelooflijke analyse van de invloeden van Miles in een verbluffende infographic.)
Zimmerman speculeert de titel van de film, Miles Ahead - ook de naam van zijn tweede album dat hij met Evans maakte - verwijst naar hoe Davis altijd vooruit ging met zijn muziek, van de oorsprong van "cool jazz", samenwerkend met Evans in de late jaren 1940, verhuisde naar "hard bop" in de jaren 1950, veranderde het spel opnieuw met modale improvisatie in de late jaren '50 en nam vervolgens rockinvloeden om een fusion-geluid te maken, zoals te horen in zijn jazz-rockalbum In a Silent Way uit 1969.
Davis droeg dit aangepaste Versace-jack tijdens zijn een van zijn laatste uitvoeringen met Quincy Jones op het Montreaux Jazz Festival 1991 in Zwitserland. (Nationaal museum voor Amerikaanse geschiedenis) "Hij was altijd bij de tijd", zegt Zimmerman. “Hij luisterde en hij was bereid om een risiconemer te zijn, zonder enige twijfel, zonder enige gedachten om te falen. Zo was hij. '
De film baseert zich op wat de 'stille periode' van Davis is genoemd, van 1975 tot 1980, toen de muzikant door depressies en drugs werd getroffen en geen trompet kon spelen. Het is een interessante keuze, aangezien zijn geluid uitdrukte wie hij was. "Hij beschreef zijn muziek als zijn stem", zegt Zimmerman. "Soms wilde hij niet praten, hij zei gewoon: 'Hé, laat de muziek voor zichzelf spreken', omdat hij daar alles in goot."
In zekere zin is dat echter wat de film doet. De beslist anti-biopische riffs van het ene ingebeelde scenario naar het andere, lange tonen en korte trillingen articuleren over een tijdlijn van Davis 'leven in de late jaren '50 en vroege '60. De film is vaak afhankelijk van muziek om zijn relatie met zijn vrouw Frances Taylor te verkennen, evenals zijn werk met muzikanten John Coltrane en Red Garland en Paul Chambers en Art Taylor.
Bronzen sculptuur van Miles Dewey Davis III (1926 - 1991) door Ed Dwight, Denver, Colorado, 1990 (National Museum of American History) "De muziek is hot, de muziek is erg atletisch, er is allerlei muzikale gymnastiek gaande wanneer hij Frances ontmoet, " zegt Zimmerman. Een prima ballerina, ze was betrokken bij het theater en Broadway. Davis was gefascineerd door haar schoonheid, maar was misschien meer aangetrokken tot haar als kunstenaar. Hij zou naar haar shows gaan en het stelde hem open voor nieuwe geluiden en invloeden.
"Broadway, je hebt een pitorkest, dus hij hoorde verschillende dingen, en ik denk dat dat in hem zat", zegt Zimmerman, die Davis wegleidt van de hete, energieke muziek van bebop naar de gepassioneerde, emotionele muziek die hij zou creëren in schetsen van Spanje en Porgy en Bess .
Hoewel Taylor aantoonbaar niet zijn eerste vrouw was (Irene Birth, met wie hij drie kinderen had, kwam eerst hoewel ze een common law-huwelijk hadden), noch zou hij zijn laatste zijn, Zimmerman kan zien waarom de film koos om zich te concentreren op hun relatie.
"Frances kwam gewoon diep in zijn hart", zegt Zimmerman. "Dat doet me denken aan [Frank] Sinatra en Ava Gardner en hoe Ava Gardner in zijn hart groef en hij nooit Ava Gardner kon overwinnen."
De stille periode komt nadat Taylor hem verlaat. Davis was zwaar in drugs, had waarschijnlijk te maken met emotionele uitputting van zijn al 30 jaar werk als muzikale pionier en was fysiek versleten. Hij leed aan sikkelcelanemie en zijn toestand, in combinatie met de pijn van verwondingen die hij opliep tijdens een auto-ongeluk in 1972, was verslechterd. Toch was het een schok voor de jazzkatten dat hij in die periode stopte met spelen.
"Voor iemand die zo lang in de schijnwerpers staat om te stoppen met opnemen en de opname te verlaten - veel mensen praten daarover, maar ze doen het niet noodzakelijkerwijs omdat de muziek er erg op losstaat", zegt Zimmerman. “Miles zei dat en hij speelde echt niet. Het gat was er, maar hij speelde niet. '
Hoewel de film de dynamiek tussen Davis en een fictieve Rolling Stone- journalist gebruikt om Davis ertoe aan te zetten terug te keren naar de muziek, was het George Butler, een jazz-platendirecteur, die Davis hielp terug naar de studio te komen, zelfs hem een piano stuurde. Dat deed ook de nieuwe muziek die hij hoorde.
"De elektronische muziek, de synthesizers, dat soort dingen waren intrigerend voor Miles", zegt Zimmerman. Het duurde een tijdje voordat hij zo lang buiten was om zijn embouchere op te bouwen.
mijlen
"Miles: The Autobiography", zoals Miles zelf, houdt niets tegen. Hij spreekt openhartig en open over zijn drugsprobleem en hoe hij het overwon. Hij veroordeelt het racisme dat hij tegenkwam in de muziekwereld en in de Amerikaanse samenleving in het algemeen. En hij bespreekt de vrouwen in zijn leven. Maar bovenal praat Miles over muziek en muzikanten, inclusief de legendes waarmee hij in de loop der jaren heeft gespeeld: Bird, Dizzy, Monk, Trane, Mingus en vele anderen.
Kopen"Dat is alles voor een trompettist", zegt Zimmerman. "Het kostte hem een tijdje om terug te komen, maar hij luisterde en speelde en werkte composities en bepaalde met wie hij een statement kon maken."
In 1989 zag Zimmerman Davis spelen in Wolf Trap National Park voor uitvoerende kunsten in Wenen, Virginia. Hij trad op met een zevenkoppige band met saxofonist Kenny Garrett, gitarist Foley en Ricky Wellman, de voormalige drummer van Chuck Brown, het befaamde "Father of Go Go" in Washington DC. Al deze muzikanten verschenen op het laatste album van Davis, Amandla . Zimmerman herinnert zich het geluid als funky, met enkele Go-Go-invloeden.
"Het was soort van hem, van de tijd, " zegt Zimmerman. "De tijden veranderden altijd en hij ging daarmee akkoord."
Hoewel de film misschien niet alle feiten heeft verzameld, zegt Zimmerman dat het een groter gevoel heeft getrokken van wie Davis was.
"De realiteit is fictie heeft fundament in waarheid, in non-fictie, " zegt Zimmerman. "Ik denk dat ze zijn persoonlijkheid dood hebben."
