Een paar weken geleden deed ik een laatste poging om mijn zoon 's morgens zijn bed op te laten maken. We hadden al 23 jaar hetzelfde argument en nu hij naar de rechtenstudie ging, vond ik het tijd voor hem om vorm te geven. Ik geloofde oprecht dat mensen die hun bed onopgemaakt verlieten, nooit succesvol zouden zijn in het leven - dat een onopgemaakt bed luiheid, onverschilligheid en gebrek aan moreel karakter betekende. Winston Churchill heeft altijd zijn bed opgemaakt. Martha Washington heeft altijd haar bed opgemaakt. Omgekeerd heeft Helen van Troje nooit haar bed opgemaakt. Attila de Hun noch Al Capone. Ik was er zeker van.
gerelateerde inhoud
- Daar was een app voor
- Vloeiend in 60 seconden
Op een ochtend arriveerde ik op mijn kantoor om een e-mail van mijn zoon te vinden met de boodschap: "Ha! De tafels zijn omgedraaid!" Bij het openen van het bijgevoegde document vond ik een artikel waarin werd besproken waarom slapen in een onopgemaakt bed gezonder was dan slapen in een gemaakt bed. Volgens een studie gepubliceerd door Kingston University in Londen, zorgt een slordig bed ervoor dat vochtzakken in een matras sneller opdrogen - waardoor stofmijten en andere enorm vervelende wezens worden uitgedroogd en gedood. Omdat mijn zoon allergieën heeft, kan het opmaken van zijn bed in de ochtend hem letterlijk ziek maken.
Dit was niet de eerste keer dat mijn zoon zo'n stunt had gedaan. Jarenlang citeerde hij studies dat huiswerk slecht was voor kinderen of dat mensen die videogames speelden, aandachtiger waren en dus betere chauffeurs maakten. Als ik terugvuurde dat het spelen van videogames iemands gezichtsvermogen had aangetast, zou hij een studie hebben uitgevoerd waaruit blijkt dat ze het gezichtsveld van een persoon verbeterden.
Wat deze ervaringen naar huis brengen, is dat het informatietijdperk de vloek is van alle gewetensvolle ouders. Als je je kind probeert te vertellen het gras te maaien, zal hij een studie citeren die is gepubliceerd in Geophysical Research Letters waarin wordt aangegeven dat de hoeveelheid brandstof die wordt gebruikt bij het maaien van een klein gazon onevenredige schade aan de planeet veroorzaakt, dus het is beter om het onbeheerd te laten . Als je je kinderen probeert te overtuigen dat 'vroeg naar bed gaan, vroeg opstaan een man gezond, rijk en wijs maakt', zullen ze een studie opgraven in de Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine waaruit blijkt dat studenten die opstaan bij de crack van het ochtendgloren verliest hun ritssluiting vroeg op de dag, terwijl degenen die lang onder de dekens blijven liggen, lang na zonsopgang een hoge productiviteit behouden tot ver in de avond.
Het ergste van dit alles is de bron van de informatie van mijn zoon. Zijn zus, die deel uitmaakt van het PhD-programma voor neurowetenschappen in Georgetown, is degene die hem het rapport over onopgemaakte bedden heeft laten treuren. Zijn zus is degene die de studie heeft gevonden die videogames koppelde aan een verbeterd gezichtsvermogen. In dergelijke discussies is zijn zus zowel aanstichter als scheidsrechter, omdat ze nooit een mening laat staan tenzij deze een wetenschappelijke steekproef doorstaat - die dingen kapot maakt voor mensen zoals ik, die vertrouwen op conventionele wijsheid en gezond verstand.
Ik heb nu officieel het proberen opgegeven om mijn zoon de vaatwasser te laten legen, benzine in mijn auto te doen of te betalen voor de vijf dozen ontbijtgranen die hij eet als hij thuiskomt. Ik weet dat hij alleen zijn zus een sms stuurt en haar een onderzoek laat produceren waaruit blijkt dat gerechten beter bestand zijn tegen bacteriën als ze in de vaatwasser blijven, dat auto's zuiniger zijn als ze op leeg rijden en dat ouders die constant klagen over hun de financiën van kinderen hebben een korte levensverwachting.
Dit is wat ik krijg voor het hebben van een dochter die een wetenschapper is. Als ik in een toekomstig leven op deze planeet terugkom en weer kinderen krijg, hoop ik dat het een stel ballen zijn. Misschien kan ik dan een van hen het gras laten maaien.
Joe Queenan, de auteur van negen boeken, schrijft regelmatig voor de New York Times, de Los Angeles Times en de Guardian .
