Hoewel de vakantie in Mexico is ontstaan, zijn de vieringen die bekend staan als Cinco de Mayo nu ook een favoriet tijdverdrijf voor veel Amerikanen.
Algemeen wordt aangenomen dat de vijfde mei de onafhankelijkheid van Mexico markeert. Maar dat wordt gevierd op 16 september. Cinco de Mayo is een feestdag ter herdenking van de overwinning van het Mexicaanse leger op een veel grotere Franse strijdmacht in de Slag bij Puebla, op 5 mei 1862.
Het conflict begon in 1861, toen Benito Juarez, toen de president van Mexico, stopte met het betalen van rente over het geld dat hij verschillende landen, waaronder Frankrijk, verschuldigd was. In reactie daarop viel het Franse leger Mexico binnen en probeerde het het land over te nemen. De eerste poging van de Fransen was succesvol: de stad Campeche werd ingehaald op 27 februari 1862. Maar in een ongelooflijke comeback trok het Mexicaanse leger, geleid door generaal Ignacio Zaragoza Seguín, met slechts 4.000 man, het Franse leger van 8.000 over. De Fransen hadden al 50 jaar geen strijd verloren.
Tegenwoordig zijn vieringen in Mexico het meest gangbaar in de staat Puebla zelf. Degenen die op zoek zijn naar een ongebruikelijke manier om hier in de Verenigde Staten te vieren, kunnen vanaf elke locatie meedoen vanaf vanavond om 20.00 uur, wanneer het baanbrekende Smithsonian Latino Virtual Museum in Second Life een nacht van kunst en muziek organiseert. De online viering bestaat uit muziek van DJ Bambarito en een live poëzielezing door Nancy Lorenza Green, een Afro-Chicana-kunstenaar uit El Paso en Cd. Juarez. Dus dans je een weg naar je computer voor een midweekweek. Maar zorg ervoor dat je die margarita weghoudt van het toetsenbord.
