In de afgelopen decennia zijn paleontologen zich gaan realiseren dat veel dinosaurussen kleurrijke veren dragen, in plaats van alleen de saaie leerachtige huiden waarmee we allemaal vertrouwd zijn. Dieren zoals Archaeopteryx, een oude soort die bestond in die rare ruimte tussen dinosauriërs en moderne vogels, vertoonden vroeg bewijs van fossiele veren, en na verloop van tijd groeide en groeide dat bewijs.
gerelateerde inhoud
- Deze pluizige kleine dinosaurus had vleermuisachtige vleugels
In deze vroege dagen waren de vertolkingen van kunstenaars van hoe deze steeds gevederde dinosauriërs eruit zagen gevuld met een gezonde dosis speculatie, maar in 2010 werd veel van dat gissen weggenomen. Drie jaar geleden hebben wetenschappers volgens National Geographic een techniek onthuld om de kleuren van de veren van dinosaurussen nauwkeurig te reproduceren. Toen was de race begonnen, omdat soorten na soorten hun kleuren hadden gereproduceerd.
Maar, zegt Ed Yong in de natuur, het palet van paleontologen is misschien al die tijd verkeerd geweest. Om de kleurreproducties te maken, kijken wetenschappers naar de vorm, grootte en verdeling van kleine pigmentdragende organen die in de fossiele veren worden gevonden. Een nieuwe studie onder leiding van Maria McNamara ontdekte echter dat fossilisatie deze organen verandert en ze in de loop van de tijd squilt.
“McNamara en haar collega's bootsten het proces van fossilisatie na door moderne vogelveren in een autoclaaf te plaatsen - een machine die laboratoriumapparatuur steriliseert met 250 keer atmosferische druk en temperaturen van 200-250 ° C. "Een korte spreuk in een autoclaaf kan redelijkerwijs de effecten van temperatuur en druk tijdens begraven gedurende miljoenen jaren simuleren, " zegt ze.
De veranderde vorm betekent een veranderde kleur, en het begrip dat kleuren gereproduceerd van versteende veren misschien niet helemaal juist zijn. Door de druk en temperaturen te begrijpen die het fossiel hebben beïnvloed, denkt McNamara echter dat we misschien de ware kleuren van de dinosauriërs kunnen reverse-engineeren.
Jakob Vinther, een wetenschapper die de boom leidde in onderzoek naar dinosauruskleuren, zegt Yong, lijkt zich niet al te druk te maken over de nieuwe studie. Hij zegt dat het verschil in kleur niet zo merkbaar zou zijn: '' Het zou een effect kunnen hebben als we een onderscheid willen maken tussen een roodbruine en een iets minder roodbruine, maar we zijn niet in de buurt van dat soort beoordelingen, ' hij zegt."
Meer van Smithsonian.com:
Dinosaurussen, nu in levende kleuren
Fossiele veren kunnen dinosauruskleuren behouden
