Soldaten en dinosaurussen zijn een uitstekende match. Elk kind met een emmer plastic legerfiguren, een horde dinosaurusspeelgoed en een zandbak weet dit goed, net als veel volwassen dinosaurusfans. Naast de vele, vele strips die roedels dinosaurussen hebben afgezet tegen pelotons soldaten, heeft een vreemd themapark in Virginia een aantal theropoden uit het burgeroorlog-tijdperk en deze zomer verscheen de online WWII-shooter Dino D-Day voor meerdere spelers. Het is slechts een kwestie van tijd voordat iemand een alternatieve geschiedenis creëert waarin George Washington een Torosaurus in de strijd reed. En de nieuwste toevoeging aan de groeiende lijst met historische dinosaurusfictie? Een nieuw survival horror spel genaamd "1916: Der Unbekannte Krieg (The War You Never Knew)."
De nieuwe dinosaurus-achtervolgde game speelt zich af tijdens de Duitse linies tijdens WOI en is een claustrofobische ervaring. De speler moet door de donkere, vochtige loopgraven navigeren op zoek naar een uitweg, omdat het beter is om de gruwelen van het slagveld het hoofd te bieden dan te worden verscheurd door de sikkel-klauwige dinosaurussen die zich misschien om de volgende hoek verbergen. Er zijn geen machinegeweren, raketwerpers of andere zware vuurkracht hier. Je enige kans is om de dinosaurussen af te leiden met fakkels en, in een macaber spelelement, de lichaamsdelen van je gevallen metgezellen lang genoeg om te ontsnappen. Als je liever tientallen roofvogels wilt neerschieten en een Tyrannosaurus wilt opblazen, moet je gewoon wachten tot Primal Carnage uitkomt.
"The War You Never Knew" is een moeilijk spel. Ik raakte snel verdwaald in de loopgraven en bevond me meer dan eens hopeloos vast in een nauwe gang tussen twee naderende dromaeosauriden. Ik ben erin geslaagd om bij elke doorloop een beetje verder te komen, maar het spel is er een van strategie en geheugen. Je wilt niet proberen te ontsnappen aan een dinosaurus door een pad af te rennen dat rechtstreeks naar die zak mosterdgas loopt waar je langs bent gekomen. Dat brengt een van mijn klachten over het spel naar voren - de roofzuchtige dinosaurussen lijken buitengewoon resistent te zijn tegen het gifgas in de lucht. Ik begrijp dat het doel van het spel is om de dinosaurussen te vermijden in plaats van ze neer te schieten, maar ik vind ook niet dat de roofvogels bijna onoverwinnelijk moeten zijn!
Nog een klein probleem voor Engelssprekende gebruikers: als je door de loopgraven sluipt, kom je letters tegen die achtergrondinformatie en aanwijzingen bevatten. Deze letters zijn in het Duits. Je kunt het spel nog steeds spelen zonder de informatie, en de eerste letter heeft een handige illustratie van een soldaat die een roofvogel afleidt met de hand van een andere man in de lucht geworpen (een aanwijzing over wat je binnenkort zelf moet doen), maar ik stel me voor dat de andere letters waarschijnlijk wat nuttige informatie bevatten.
Toch vind ik het een goed idee dat er een tweede, onbekend conflict plaatsvindt tijdens de chaos van WOI, en het donkere, schaduwrijke ontwerp van de game zorgt voor de perfecte sfeer. Ik moet de ladder nog vinden en uit de door dinosauriërs geteisterde loopgraven klimmen, maar met wat meer oefening zou ik het misschien kunnen halen.
