In opdracht van mijn redacteur voerde ik een informele Facebook-enquête uit en ontdekte ik iets heel verontrustends over mijn vrienden: het grootste deel van hen bestelde, beschreef en genoot van de zoete geneugten van een dessert dat niet echt bestaat. Natuurlijk zullen ze je iets anders vertellen - die 'sherbert', een heerlijke bevroren mix van suiker en vruchtensap, met net genoeg zuivel om op een lichter, zachter ijs te lijken, is echt een gelato of bevroren vla. Ze staan niet alleen in hun denken. Lokale creameries in de Verenigde Staten. slingeren al jaren bolletjes 'sherbert' uit in een regenboog van kleuren. Maar de waarheid is dat de tweede 'R' onjuist is. Het is altijd al 'sorbet' geweest.
"Vertrouw me hierop", zegt Neal Gottlieb, oprichter van het in Bay Area gevestigde Three Twins Ice Cream en voormalig deelnemer "Survivor" bekend om zijn met ijs bedrukte broek en vlinderdas. "[Het is] zeker sorbet, " voegt hij krachtig toe. “Toen ik een kind was, verkocht mijn moeder Tupperware in deeltijd, en het bedrijf gaf haar vaak bonussen. Een van de dingen die ze kreeg was een combinatie-ijsvriezer en citruspers, en ze zou ongelooflijke sinaasappelsorbet maken met vers geperst sinaasappelsap. Toen ik Three Twins opende, begon ik oranje sorbet te maken met OJ dat ik mezelf zou persen. Hoe noemde ik het? Mom's Orange Sherbert. Klanten begonnen me snel te corrigeren en sindsdien heb ik die fout niet meer gemaakt. "
De klanten van Gottlieb hadden gelijk: woordpuristen verspillen geen tijd aan het leren van de juiste spelling en uitspraak van sorbet en de pedanten hebben stapels bewijs in hun voordeel. Ondanks wijdverbreid gebruik en algemene acceptatie door het publiek dat tweede 'R' vrijwel niet bestaat in de diepvriesgangen van supermarkten, of in nationale ijsketens zoals Dairy Queen en Baskin-Robbins (leverancier van de populaire Rainbow en Wild 'n Reckless sorbet —Een kleurrijke mix van groene appel, blauwe frambozen en fruitpunch). Een woordvoerder van Baskin-Robbins verzekerde me zelfs: "Het merk heeft 'sorbet' gespeld met slechts één 'r' sinds de oprichting [in 1945]." Dit, zegt ze, is consistent onder hun landelijke franchises.
De spelfout en uitspraak van 'sorbet' is zo gangbaar dat veel Engelstalige woordenboeken, waaronder Merriam-Webster, nu 'sherbert' als een levensvatbaar alternatief bevatten. ( Ed. Opmerking: dit is verschrikkelijk. ) Dus hoe is deze dubbele 'r' zo productief geworden?
Volgens Merriam-Webster bestaat de 'sherbert'-spelling van' sorbet 'al sinds het woord Engels is ingevoerd.' Ze kunnen beide hun oorsprong vinden in het Midden-Oosten aan het einde van de 16e eeuw en het Arabische woord sharba, wat een drankje betekent . Het Turkse woord şerbet en Farsi's sharbat ( of zerbet ) zijn hier afgeleid (merk op dat er in alle drie gevallen slechts één 'r'-geluid is). Echter, zodra deze woorden en hun uitspraken hun weg over de Atlantische Oceaan vonden, gesproken in talen met accenten die niet zo gemakkelijk te begrijpen waren, maakten mensen hun eigen interpretaties. Tegenwoordig worden spellingen als 'shurbet', 'sherpet' en 'cerbet' allemaal vermeld als 'historische voorbeelden' van het woord sorbet in het Oxford English Dictionary.
Nog steeds, zegt Grammarist.com, "Sherbet werd de onbetwistbare standaardspelling tegen het midden van de 19e eeuw ... en sindsdien heeft alleen Sherbert het enige concurrentie gegeven."
Wat betreft 'sherbert' dat zo overheersend en duurzaam is geworden, gelooft Engelstalige historicus en Indiana University-Bloomington provost professor Michael Adams dat het te maken heeft met onze neiging om geluiden te assimileren zoals we verwachten ze te horen. "Ik denk dat veel Engelstaligen zijn zoals ik", zegt Adams. “Als ik hardop voorlees aan mijn kinderen, herhaal ik soms onbewust geluiden in lettergrepen of woorden die veel op elkaar lijken, en dan lees ik de zin opnieuw. Sherbet smeekt om Herbert te worden uitgesproken volgens dit 'principe'. Het is geen vorm van systematische taalverandering ', zegt hij, ' maar een lexicale verandering ', wat betekent dat het niet een bepaalde omgeving is die onze uitspraak beïnvloedt, maar eerder een verandering in voorkeur. “Dit gebeurt wanneer de stress [van een woord] verschuift van de tweede lettergreep naar de eerste, zoals bij de overgang van Arabisch naar een Germaanse taal zoals Engels. Het opent de mogelijkheid voor een rijm. ”
"Ik vermoed dat het onderscheid meer te maken heeft met klasse en onderwijs dan met de regio", zegt taalkundige Dennis R. Preston, een regentenprofessor aan de Oklahoma State University. Kortom, we spreken woorden uit op de manier waarop ze aan ons zijn doorgegeven. Preson merkt op dat er ook vaak misbruik is tussen sorbet en sorbet, waarbij de eerste klinkt als een "posher" -versie van de laatste (het culinaire verschil is dat het zuivelvrij is).
Natuurlijk is er ook de theorie dat de duurzame uitspraak van 'sherbert' volledig voortkomt uit de Big Band-hit van componist Ben Homer uit 1939, 'Shoot the Sherbet to me Herbert', die, hoewel correct gespeld, wordt gezongen met de rijm en populaire uitspraak "sherbert." In een humoristische column in de New York Times waarin een gesprek wordt voorgesteld tussen president Ronald Reagan en Ayatollah Khomeini, verwijst auteur Russell Baker naar het lied (met een spelfout) en plaatst hij deze woorden in Reagan's mond: '' Sherbert 'is een opzettelijke spelfout van' sorbet '. omdat zeggen, 'schiet de sorbet op mij, Herbert, ' niet half zo leuk is als zeggen, 'schiet de sorbert op mij, Herbert.' "
Volgens een artikel uit 2010 in de Contra Costa Times in Californië, lijkt het nummer - dat Tommy Dorsey later populair maakte - "hipster talk, samen met de trend van de dag voor onzinnige rijmende titels."
Het zou niet de eerste keer zijn dat hipsters iets voor Amerika bederven.
