Transfusies van bloedplasma worden gebruikt voor de behandeling van tal van medische aandoeningen, waaronder brandwonden, door chirurgie veroorzaakt bloedverlies en aandoeningen die voorkomen dat het bloed van een persoon goed stolt. Maar zoals Rachael Rettner van Live Science meldt, heeft de Food and Drug Administration alarm geslagen over bedrijven die beweren bloedplasma te gebruiken - met name het bloed van jonge donoren - om de effecten van veroudering en verschillende ernstige aandoeningen te bestrijden.
In een hard geformuleerde verklaring noemde FDA-commissaris Scott Gottlieb 'gewetenloze actoren' die beweren dat infusies van 'jong bloed' aandoeningen kunnen behandelen die variëren van 'normaal ouder worden en geheugenverlies tot ernstige ziekten zoals dementie, de ziekte van Parkinson, multiple sclerose, de ziekte van Alzheimer, hartaandoeningen of posttraumatische stressstoornis. "
"Er is geen bewezen klinisch voordeel van infusie van plasma door jonge donoren om deze aandoeningen te genezen, te verzachten, te behandelen of te voorkomen, " zei Gottlieb, "en er zijn risico's verbonden aan het gebruik van een plasmaproduct."
Plasma is de vitale bloedcomponent die voedingsstoffen, hormonen en eiwitten door het lichaam vervoert. Donaties van deze vitale vloeistof worden soms het 'geschenk van het leven' genoemd vanwege het kritische gebruik van plasma op medisch gebied. Maar zelfs in goedgekeurde contexten zijn er risico's verbonden aan bloedtransfusies, waaronder overbelasting van de bloedsomloop, allergische reacties en, minder vaak, de overdracht van infecties. Volgens Gottlieb zijn jonge bloedinfusies bijzonder gevaarlijk omdat ze de overdracht van grote hoeveelheden bloed met zich meebrengen, wat op zijn beurt het risico op nadelige bijwerkingen verhoogt.
Naast hun potentiële gevaren lijken jonge bloedinfusies niet te werken. Zoals Ed Cara van Gizmodo opmerkt, hebben klinische onderzoeken onderzocht of bloed van jonge donoren nuttig kan zijn bij de behandeling van aandoeningen zoals Alzheimer en Parkinson. Maar tot op heden, zegt Gottlieb, "is er geen dwingend klinisch bewijs voor de werkzaamheid, noch is er informatie over de juiste dosering voor de behandeling van de aandoeningen waarvoor deze producten worden geadverteerd."
De FDA noemde geen bedrijven bij naam, maar een die de laatste tijd de aandacht heeft getrokken is Ambrosia Health, een start-up in San Francisco opgericht door Jesse Karmazin, afgestudeerd aan Stanford Medical School. Volgens Vox 's Chavie Lieber heeft het bedrijf vestigingen in de Verenigde Staten en rekent $ 8.000 voor een liter bloed afgenomen van mensen tussen de leeftijd van 16 en 25. In de nasleep van de FDA waarschuwde Ambrosia dat het is gestopt patiëntenbehandelingen. "
Het denken achter jonge bloedtransfusies komt voort uit een ietwat gruwelijk experiment dat in de jaren 1950 werd uitgevoerd, toen een onderzoeker van Cornell de bloedsomloop van een jonge en oude muis verbond, volgens Helen Thomson van New Scientist . De wetenschapper, Clive McCay, ontdekte dat het kraakbeen van de oude muis er vervolgens jonger uitzag dan zou worden verwacht. Recenter onderzoek heeft aangetoond dat bloed van jonge muizen de skeletstamcellen en levers van oudere muizen lijkt te verjongen en zelfs de achteruitgang van het hart bij oudere muizen kan omkeren.
Maar sommige onderzoekers die bij dit onderzoek betrokken zijn, zeggen dat hun studies geen ondersteuning bieden voor het gebruik van jonge bloedinfusies bij mensen. Irina Conboy, een wetenschapper aan de Universiteit van Californië, Berkeley die betrokken was bij een studie uit 2005, vertelde Erin Brodwin aan Business Insider dat de positieve effecten die zij en haar collega's zagen, konden voortvloeien uit het feit dat de muizen niet alleen bloed deelden, maar ook interne organen .
"Wanneer oude en jonge muizen aan elkaar worden gehecht, delen ze ook organen - inclusief hun nieren en alle belangrijke filterorganen, " zei Conboy. “Stel je voor dat je een nieuwe lever hebt gehad. Je zou waarschijnlijk ook voordelen zien. '
Conboy heeft de muizenstudies geïnterpreteerd als basis voor infusies met jong bloed van de mens, is zowel onjuist als gevaarlijk. Zulke transfusies, vertelde ze Brodwin, "kunnen hoogstwaarschijnlijk lichamelijk letsel toebrengen."
