Geur kan een krachtige herinnering zijn aan degenen die zijn gestorven - maar het is ook vluchtig en verdampt terwijl nieuwe herinneringen aan je dierbaren vervagen. Nu beweert een Franse parfumeur dat hij de unieke geur van een persoon kan bottelen, waardoor parfums ontstaan die ruiken naar de mensen van wie je het meest houdt, zelfs nadat ze weg zijn.
Een rouwende weduwe bracht het idee op gang, meldt Agence France-Presse. Na de pogingen van haar moeder om de kussensloop van haar overleden echtgenoot te bewaren, zodat ze zijn unieke geur kon ruiken na zijn dood, vroeg Katia Apalategui zich af of er een manier was om iemands geur te bottelen. Na jaren zoeken vond ze eindelijk een wetenschapper die haar zoektocht serieus nam - Geraldine Savary, een scheikundige aan Havre University die gespecialiseerd is in geur.
Met de kleding van het geuronderwerp, zo meldt Agence France-Presse, halen Savary en haar collega's honderd geurmoleculen eruit en reconstrueren ze in parfumvorm. Apalategui zal het parfum in september op de markt brengen en kost ongeveer $ 600 voor de essentie van degenen die zijn overleden.
Waarom ruikt het zo'n krachtige herinnering aan de doden? Niet alleen is ruiken het oudste zintuig, merkt de BBC's Tom Stafford op, maar het is ook gekoppeld aan wat wetenschappers 'episodische herinneringen' noemen. Deze herinneringen zijn verbonden met specifieke gebeurtenissen en kunnen volgens 'zelfs zonder bewuste herinnering aan de gebeurtenis worden herkend', aldus wetenschappers aan de Universiteit van Californië, San Francisco. Geur kan herinneringen oproepen die diep in de hersenen zijn ingebed, zegt Stafford - en misschien is dat de reden waarom rouwende mensen niet graag objecten loslaten die goede herinneringen kunnen oproepen met een enkele zweep.
Als het niet jouw ding is om de essentie van je geliefde te bottelen, waarom zou je ze dan niet in sieraden veranderen? De doorbraak van de geur van Savary is misschien wel de nieuwste in de rouwtechnologie, maar sommige rouwende kenners van edelstenen kiezen ervoor om de as van hun dierbaren om te zetten in diamanten.
