In juli speelde de achtjarige Saga Vanecek in een meer in de buurt van het zomerhuis van haar familie in Zweden. Ze stak haar hand in het water en haalde eruit wat ze dacht dat een stok was - maar besefte al snel dat het iets veel speciaals was.
"Papa, ik heb een zwaard gevonden!" Riep ze, volgens Catherine Edwards van de Local Sweden.
Saga's familie waarschuwde vervolgens het Jönköpings Läns Museum voor de ontdekking, en experts daar hebben sindsdien onthuld dat het zwaard wel 1500 jaar oud kan zijn, daterend uit de ijzertijd.
"Inderdaad een geweldig verhaal, " riep Mikael Nordström, hoofd van de afdeling cultureel erfgoed van het museum, in een e-mail aan Laurel Wamsley van NPR.
Het zwaard is ongeveer 33 centimeter lang en is "uitzonderlijk goed bewaard gebleven", aldus het museum. Het is zelfs in zo'n goede staat dat de schede van hout en leer tot op de dag van vandaag heeft overleefd.
De wateren bij het meer Vidöstern, waar Saga het zwaard vond, waren dit jaar laag, wat misschien de reden was waarom ze in staat was om het oude relikwie te bereiken. Daaropvolgend onderzoek naar de wateren leverde een stuk metalen sieraden op dat tussen 300 en 400 na Christus werd gedateerd
Een achtjarig meisje heeft een zwaard uit het Viking-tijdperk in een Zweeds meer ontdekt, waardoor de lokale bevolking haar de "Koningin van Zweden" noemde https://t.co/LSvUE3XnJj pic.twitter.com/ERDpShrktr
- CNN International (@cnni) 5 oktober 2018
Maar hoe en waarom deze objecten in het meer zijn beland, blijft onduidelijk. Nordström vertelt Edwards dat experts aanvankelijk dachten dat er misschien graven in de buurt waren, maar dat lijkt niet het geval te zijn. Misschien, zo theoretiseert hij, was de site 'een offerplaats'.
Het zal minstens een jaar duren voordat conservatoren het zwaard onderzoeken, waarna het wordt tentoongesteld.
"Het is cool dat het in een museum zal zijn en het zou zelfs 'Saga's zwaard' kunnen zeggen en het kan er duizenden jaren zijn, " vertelt Saga's vader, Andy Vanecek, aan Edwards.
Saga en haar familie werden aanvankelijk gevraagd om de ontdekking geheim te houden, om te voorkomen dat nieuwsgierige omstanders naar het meer stroomden en het zoeken in het gebied verstoorden. Maar met de aankondiging van de vondst deze week, was ze in staat om het verhaal aan haar klasgenoten te onthullen. Haar leraar gaf zelfs een ijsfeest om te vieren.
Ondanks haar succesvolle, zij het onbedoelde, uitstapje naar archeologie, heeft Saga andere plannen in gedachten voor haar toekomstige carrière. Ze vertelt Edwards dat ze meer geïnteresseerd is in 'dokter, dierenarts of actrice in Parijs' worden.
