Kunstenaar Ron Miller illustreert hoe het eruit zou kunnen zien als een asteroïde ter grootte van degene die het schiereiland Yucatan 65 miljoen jaar geleden trof, die een 93-mijl brede krater verliet en hoogstwaarschijnlijk het uitsterven van de dinosauriërs veroorzaakte, New Jersey raakte. © Ron Miller
Ron Miller wilde wetenschapper worden. "Sinds ik klein was, ben ik dol op astronomie", zegt hij. "Maar het duurde niet lang voordat ik besefte dat je een soort wiskunde moet hebben om een wetenschapper te zijn - en alle getallen boven de 80 lijken op mij."
Dus, terwijl hij zijn interesse in de wetenschap bleef behouden, streefde Miller een andere liefde na, kunst. Hij behaalde een graad in illustratie aan het Columbus College of Art and Design in Ohio in de jaren zestig. "Uiteindelijk bedacht ik dat ik de twee kon combineren en wetenschappelijk werk kon doen, " zegt hij.
Miller testte zijn hand op astronomische schilderijen. Toen hij hoorde dat het Smithsonian's National Air and Space Museum in de jaren zeventig een planetarium opende, stuurde hij een deel van zijn kunstwerken, waardoor het museum er feitelijk van werd overtuigd dat hij hem als art director van de faciliteit zou aannemen. Hij bekleedde deze functie vijf jaar in het Albert Einstein Planetarium voordat hij in 1977 aan een carrière als freelance illustrator begon.
In de afgelopen decennia heeft Miller meer dan 50 boeken geschreven en geïllustreerd, zijn laatste is Is the End of the World Near? Van Crackpot-voorspellingen tot wetenschappelijke scenario's . Zijn kunstwerken zijn te zien in tal van tijdschriften, waaronder Air & Space, Scientific American, National Geographic en Discover, en hij heeft zich in de film beziggehouden als productie-illustrator voor Dune (1984) en Total Recall (1990).
Ongeveer 10 jaar geleden pakte Miller digitale kunst op. “Ik heb lange tijd weerstand geboden aan digitaal. Ik dacht dat het er generiek zou uitzien ', zegt hij. "Ik deed er een paar en liet ze zien aan mijn vrienden die zeiden: 'Oh, deze zien er net uit als schilderijen van Ron Miller.' Dat is alles wat ik nodig had om het me te verkopen. ”De kunstenaar, afkomstig uit South Boston, Virginia, componeert nu de meeste van zijn afbeeldingen in Photoshop. “Op deze manier kan ik in veel sneller werk van hogere kwaliteit werken. Ik zou een kunstwerk kunnen maken dat me een week zou kosten om over een dag te schilderen ”, voegt hij eraan toe.
Onlangs bracht Miller een reeks afbeeldingen uit die laten zien hoe onze skyline eruit zou zien als andere planeten zo dicht bij de maan als de aarde zouden zijn. Hij heeft ook een boeiende serie gemaakt met de apocalyps. Hoewel sommige van de einde-van-de-wereld-scenario's pure fantasie zijn, zijn de meeste eigenlijk wetenschappelijk plausibel.
"Soms duurt het langer om dingen te onderzoeken dan nodig is om de foto te maken", zegt Miller. Hij overlegt met wetenschappers en andere bronnen, zodat zijn illustraties van stijgende zeeën, asteroïden, gammastraaluitbarstingen en zwarte gaten nauwkeurig zijn. "Ik probeer dingen goed te krijgen, " benadrukte hij.
De realiteit is dramatisch genoeg. Ontdek het zelf in deze selectie van Miller's werk:
© Ron Miller
Een zwart gat slikt de aarde in
Van Miller: In dit geval heb je een verdwaald zwart gat dat net een heel klein beetje te dicht bij de aarde ronddoolde. Ik heb het zwarte gat behoorlijk goed. Ik heb de poolstralen, die het magnetische veld veroorzaakt. De energie stroomt in deze dingen van binnenkomend materiaal en wordt uit deze plasmajets uit de noord- en zuidpool geschoten. De aarde heeft waarschijnlijk nog ongeveer 15 minuten over, denk ik. Net zoals de maan getijden op aarde veroorzaakt, is de zwaartekracht van het zwarte gat zo groot dat het aan de ene kant van de aarde veel, veel harder trekt dan aan de andere kant. Dat is de soort die de planeet uit elkaar scheurt. Terwijl de planeet uiteenvalt, spiraalt al het puin in de puinschijf die rond het zwarte gat cirkelt. Het gaat die afvoer af naar wie weet waar.
© Ron Miller
Begraven onder Ash
Van Miller: Ik kwam erachter hoe de ashfall eruit zou kunnen zien als de Yellowstone Caldera uitbarstte. South Dakota is niet zo ver weg van Wyoming, en we hebben het over honderden tot misschien 1000 voet of meer, wat als ik het gemiddelde zou bereiken het tot de kin van de presidenten zou brengen. Wie weet? Zelfs als we met wetenschappers praten, is het allemaal erg speculatief. Als de explosie zo groot is en de wind op de juiste manier waait ... speculatie stapelt zich op speculatie. Er is een breed scala aan asdiepten. Ik koos degene die geschikt zou zijn voor mij. Ik bedacht Mount Rushmore begraven in as.
© Ron Miller
Ondergedompeld onder stijgende zeeën
Van Miller: Dit toont een stijging van de zeespiegel, misschien slechts een paar decennia vanaf nu, gezien het feit dat Londen in de eerste plaats ongeveer gelijk is aan de zeespiegel. We hebben het slechts over enkele tientallen meters om de stad te overspoelen. Ik zorgde ervoor dat ik de bus bedekt met zeemeeuw guano. Aandacht voor detail.
© Ron Miller
Meteors slaan de aarde aan
Van Miller: Ik heb bewust die grote krater even groot gemaakt als die in Arizona, alleen voor de schaal. Als de meteoor die 30.000 jaar geleden Meteor Crater maakte Manhattan had geraakt, is dat de grootte van het gat. Het is ongeveer een halve mijl breed. Ik tekende de krater in Arizona bovenop een kaart van Manhattan. Veel mensen hebben foto's gezien van de Meteor Crater in Arizona, maar het is moeilijk om de omvang ervan te vertellen, omdat het zich midden in de woestijn bevindt. Dus het samenbrengen van de twee, denk ik, geeft mensen een idee van hoe vreselijk dit soort dingen zou kunnen zijn.
© Ron Miller
Een Tsunami beukt op de oostkust
Van Miller: dit wordt verondersteld een tsunami te zijn die het gevolg is van de ineenstorting van een onderwaterberg op de Azoren. Ik heb hier zes verschillende versies van gemaakt. Ik heb voorspeld hoe groot die tsunami zou zijn, wat niet zoiets zou zijn. De tijdschriftredactie wilde het Vrijheidsbeeld halverwege haar heupen in water. In mijn oorspronkelijke versie was de basis nog steeds te zien. Nogmaals, het is speculatie op speculatie wanneer je over sommige van deze dingen praat. Dit is waarschijnlijk net zo redelijk als wat dan ook. Aan mijn lot overgelaten, zal ik een beetje conservatief zijn. Voor zover ik weet, klopt dit.
© Ron Miller
De zon verandert in een rode reus
Van Miller: Deze die we kennen gaat gebeuren. De zon verandert over ongeveer 3 miljard jaar in een rode reus. Ik heb daar een Mayastele neergezet alleen omdat ik dacht dat het grappig zou zijn als het enige dat overbleef iets Maya was. De zon heeft de aarde gesmolten en het is niet eens zo groot als het gaat worden. De zon zal de aarde waarschijnlijk uiteindelijk overspoelen.
© Ron Miller
Een Gamma Ray Burst kookt de aarde
Van Miller: in dit scenario produceert een ster een gammastraaluitbarsting. Kortom, het is een explosie van deeltjes met hoge energie, bijna als een röntgenstraal. Het zou de aarde magnetron. Deze dingen zijn gebeurd. Ten minste een van de grote uitstervingsgebeurtenissen, ongeveer 450 miljoen jaar geleden, is mogelijk veroorzaakt door een van deze dingen. Het is niet te zeggen wanneer de volgende zal zijn; ze gebeuren gewoon een beetje. Yippee.
