'La Mesa Herida' ('De gewonde tafel') is een schokkende interpretatie van 'Het laatste avondmaal'. In het schilderij positioneert de grote Mexicaanse kunstenaar Frida Kahlo zich in het midden van een tafel, omringd door een cast van personages met een papier-maché Judas, een skelet en een pre-Spaanse sculptuur.
Het olieverfschilderij, waarvan de lengte zich uitstrekt tot ongeveer 3 voet voorbij de eigen hoogte van de kunstenaar, was tot op heden het grootste schilderij van Kahlo toen ze het in 1940 voltooide. Het werk maakte zijn debuut in Mexico-Stad dat jaar tijdens de langverwachte "Internationale Surrealistische Tentoonstelling" op door de Peruaanse dichter César Moro en de in Oostenrijk geboren kunstenaar Wolfgang Paalen.
Maar slechts 15 jaar later zou het schilderij verdwijnen. Zoals de Spaanstalige krant El País vorig jaar vertelde, werd het werk voor het laatst gezien in Warschau, Polen, in 1955, voordat het parcours koud werd.
Nu is een onderzoeker in Mexico bezig om het op te sporen. Zoals Natalie Schachar rapporteert voor de kunstkrant, zegt Raúl Cano Monroy, een kunsthistorica en onderzoeker, dat hij nieuwe aanwijzingen heeft gevonden die kunnen leiden naar de locatie van het lang verloren schilderij.
Vanwege het gevoelige karakter van de zoekopdracht weigerde Cano Monroy in te gaan op de details van zijn onderzoek naar Schachar, maar onthulde hij dat hij door records bladerde die werden bijgehouden door het National Front of Plastic Arts, dat in de jaren 1950 Mexicaanse kunst in het buitenland promootte.
Hij heeft in een artikel van de Mexicaanse krant Milenio geciteerd: "Ik denk dat mijn onderzoek over vijf jaar vruchten zal afwerpen."
Volgens Milenio is dit niet de eerste poging om "La Mesa Herida" te lokaliseren. Na de onthulling in Mexico City werd het schilderij zonder toestemming van Kahlo getoond in het Museum of Modern Art in New York. Vervolgens keerde het terug naar haar Blue House in de Mexicaanse hoofdstad, volgens Helga Prignitz, een historicus en specialist in het leven en werk van Kahlo, die eerder dit jaar een lezing gaf over het schilderij aan de Universidad Nacional Autónoma de México, of UNAM. De universiteit herhaalde haar toespraak online.
Kahlo stuurde het schilderij later naar de Sovjetunie om deel te nemen aan de collectie in het Museum voor Westerse Kunst van Moskou. Maar tegen de tijd dat het arriveerde, was het museum gesloten voor het promoten van de 'burgerlijke cultuur'.
Nadat Kahlo in 1954 stierf, vroeg haar man Diego Rivera om het schilderij in Polen te exposeren. En dat is waar het voor het laatst werd gezien. Hoewel de volgende bestemming het Pushkin-museum in Moskou was, heeft het museum verklaard dat het geen informatie over het schilderij heeft.
"Het Pushkin Museum heeft meerdere keren ontkend dat we het schilderij hebben, we weten niet of het door Polen is teruggegeven aan Moskou. Het is een mysterie, " zei Prignitz, volgens UNAM.
Dit is niet het enige Kahlo-werk waarvan de locatie onzichtbaar blijft. Volgens El País gelooft Prignitz dat ongeveer 150 schilderijen van Kahlo zijn verbrand, verloren gegaan of in privécollecties zijn gegaan.
Maar er is een reden om hoopvol te zijn. El País merkt op dat een muurschildering van Rivera genaamd "Gloriosa Victoria", die in de jaren '50 verloren was, in 2000 in het Pushkin Museum werd opgeslagen.
