Een hartverscheurende scène uit de hitfilm "Jurassic Park" toont een angstaanjagende Tyrannosaurus Rex die wetenschappers achtervolgt in een jeep en ze bijna vangt. Maar in werkelijkheid zou de beruchte T. rex zijn benen hebben gebroken proberen te bewegen ergens in de buurt van dat snelle, suggereert nieuw onderzoek.
"De spieren moeten in staat zijn om voldoende kracht te genereren om hoge snelheid voortbeweging mogelijk te maken, maar tegelijkertijd moet het skelet de belastingen van de hoge snelheid aankunnen", vertelt paleontoloog William Sellers Matthew Stock bij Reuters .
Verkopers en zijn medewerkers gebruikten geavanceerde computersimulaties om te modelleren hoe de zeven ton aan gewicht van een volwassen T. rex zou worden verdeeld terwijl deze bewoog, meldt Tom Chivers voor Buzzfeed News . Hoewel het skelet in staat was om bewegingen te maken, ontdekten de wetenschappers dat de slanke benen van het beest waarschijnlijk zouden zijn verbrijzeld onder stress van zijn hele lichaamsgewicht dat op één been landde.
In plaats daarvan lijkt het erop dat de meest volwassen T. rex in staat zou zijn geweest een loopsnelheid te zijn geweest - maar zijn lange benen zouden het een behoorlijk snelle wandeling volgens menselijke normen hebben gemaakt. Op topsnelheid zou de dinosaurus ongeveer 12 mijl per uur kunnen bewegen, meldt George Dvorsky voor Gizmodo . Dit ligt voor de meeste mensen binnen het bereik van gemiddelde sprintsnelheden, maar minder dan de helft van de topsnelheid die een persoon ooit heeft geklokt. Ze publiceerden hun resultaten in het tijdschrift PeerJ.
"Het zou zeker niet in staat zijn geweest sneller bewegende prooidieren te achtervolgen, " vertelt Verkopers, waarbij de mogelijkheid wordt opgewekt dat de eerder in diskrediet gebrachte hypothese dat de T. rex meer een aaseter is, wat water kan vasthouden.
Zelfs bij relatief lage snelheden zou er nog steeds genoeg prooi beschikbaar zijn geweest voor de T. rex, vertelt paleontoloog Thomas Carr aan Dvorsky.
"Het maakt niet uit of volwassen T. rex niet kon rennen: het enige wat hij moest doen was sneller bewegen dan zijn prooi, " vertelt Carr aan Dvorsky. "De beschikbare herbivore dinosaurussen in zijn omgeving - Edmontosaurus, Triceratops, Ankylosaurus - waren allemaal veel langzamer dan een volwassen T. rex - het was gewoon slachting in de langzame baan."
De T. rex had ook kunnen vertrouwen op het verrassingselement in zijn zwaar beboste habitats door in staat te zijn om een prooi in een hinderlaag te lokken en snel te onderwerpen, aldus Buzzfeed News.
Net als kinderen die rondjes rond hun ouders kunnen rennen, zou kleinere, lichtere juveniele T. rex waarschijnlijk veel sneller hebben kunnen bewegen, meldt Buzzfeed News, waardoor ze mogelijk meer behendige prooi achtervolgen terwijl ze de langzamere, grotere dieren aan hun oudere familieleden overlaten.
Dus als je T. rex op je eilandexploraties verwacht, kun je misschien een paar hardloopschoenen meenemen. Je kunt het misschien gewoon overtreffen.
