'Goedenavond meneer vice-president, dit is Fred Kappel die belt vanaf het Earth Station in Andover, Maine. Het telefoontje wordt doorgestuurd via onze Telstar-satelliet, zoals u vast wel weet. Hoe hoor je me? '
"Je komt goed door de heer Kappel, " zei vice-president Lyndon Johnson.
Zo begon het eerste telefoongesprek ooit via een commerciële satelliet, ontworpen en gevlogen door AT&T, Bell Labs, NASA en de Engelse en Franse overheid. (Ondanks het feit dat de satelliet gedeeltelijk in handen was van AT&T, herinnerde geen van beide partijen zich te beklagen over de gesprekskwaliteit.) Na die hielen volgde de eerste via satelliet uitgezonden video, van een vlag die zwaaide in Andover, de eerste fax, en een video van Montand Yves die La Chansonnette zingt, zegt de CBC.
Telstar 1, dat vandaag 50 jaar geleden in een baan om de aarde werd gelanceerd, was 's werelds eerste commerciële satelliet en een bewijs van zowel internationale samenwerking als samenwerking tussen overheid en industrie. De lancering vond plaats net vijf jaar na de lancering van Sputnik 1, de eerste kunstmatige satelliet die ooit in een baan om de aarde werd gebracht.
Helaas, volgens de CBC, heeft Telstar 1 niet lang geduurd.
Een andere relatief nieuwe technologie zou het ongedaan maken van Telstar zijn. De dag voor de lancering hadden de VS Starfish Prime uitgevoerd, een kernwapentest op grote hoogte.
Straling van die explosie en anderen beschadigde de fragiele transistors van Telstar. Het ging uit dienst in december, werd tijdelijk opnieuw opgestart in januari, maar extra transistoruitval betekende dat Telstar's laatste emissie op 21 februari 1963 was.
Meer van Smithsonian.com:
National Air and Space Museum Program zal Telstar en de geboorte van wereldwijde communicatie herkennen
