In de regel, met uitzondering van beruchte roofdieren zoals barracuda's en haaien, zien we vissen als vrij laag in de voedselketen. Ze zwemmen rond de zee of het meer of beekjes knabbelen aan planten, insecten of kleinere vissen. Vooral forel wordt over het algemeen alleen als een bedreiging voor favoriete insecten en insectenlarven gezien. Maar het blijkt dat regenboogforel en andere vissen in Alaska soms kleine zoogdieren aan hun dieet toevoegen.
Een nieuwe studie gepubliceerd in Ecology of Freshwater Fish keek naar de maaginhoud van regenboogforel en arctische vlagzalm in de loop van 13 jaar en ontdekte dat de vissen regelmatig shrews aan hun dieet toevoegden, meestal om de twee tot drie jaar wanneer de shrew-populaties in Alaska zijn op hun hoogtepunt.
Matt Milller, schrijven voor de Nature Conservancy, legt uit:
Spitsmuizen zijn insectenetende zoogdieren waarvan bekend is dat ze boom- en bustcycli hebben. De onderzoekers speculeren dat in jaren van piekovervloed, forel en vlagzalm ze in aanzienlijke aantallen opeten.
"Vissen zijn goed in het selecteren van rijke prooidieren", zegt Lisi. “Vliegvissers weten dit goed. Als je tijdens een mayfly-luik niet de juiste vlieg hebt, ga je niets vangen, want forel is allemaal gericht op een heel specifiek insect. "
Co-auteur van de studie Peter Lisi vertelde Miller dat het onderzoek begon als een nevenproject nadat de onderzoekers vissen met spitsmuizen in hun maag vonden en wilden achterhalen hoe vaak het gebeurde.
Wetenschappers hebben andere vissoorten waargenomen met onverwachte prooien, waaronder de tijgervis van Afrika, die is gevangen op video die vogels uit de lucht hakt. Van meervallen is bekend dat ze duiven verslinden die te dicht bij de waterkant afdwalen.
