Het is niet moeilijk je voor te stellen dat de olieramp met BP Deepwater Horizon 2010, waarin 4, 9 miljoen vaten olie de Golf van Mexico uitspoten, de natuur daar pijn deed. Maar hoeveel? Studies over deze vraag zijn begonnen uit te komen en ze geven geen rooskleurig beeld.
gerelateerde inhoud
- Onderzoek bevestigt de angst dat Deepwater Horizon Spill heeft bijgedragen aan Dolphin Deaths
- Het olielek in de Golf is nog niet echt voorbij, zelfs vijf jaar later
In maart bleek uit onderzoek dat bij verschillende vissoorten, waaronder blauwvintonijn, jonge dieren die werden blootgesteld aan olie door de lekkage tal van hartafwijkingen ontwikkelden die vaak fataal bleken. Nu heeft een andere studie, door veel van dezelfde onderzoekers, vastgesteld dat jonge mahi-mahi die werden blootgesteld aan olie van de BP-lekkage bijna de helft van de snelheid van niet-blootgestelde vis zwommen.
Mahi-mahi behoren tot de snelst zwemmende vis ter wereld (en ook een favoriet op dinerborden). Deze langzamere mahi-mahi zouden eerder in het wild worden gevangen en gegeten en de volwassenheid niet halen, aldus de wetenschappers. "De zorg is dat als je minder zwemprestaties hebt, je minder effectief zult zijn in het vangen van prooien, en minder effectief in het vermijden (roofdieren), " vertelde Martin Grosell, een studie-auteur en professor aan de Universiteit van Miami, aan Reuters.
Dat is geen goed nieuws. Zoals de Miami Herald opmerkte:
Beide studies - betwist door BP - zijn zorgelijk omdat tonijn, waarvan het aantal met maar liefst 75 procent is gedaald in de afgelopen 40 jaar, en mahi begonnen met hun voorjaarspawning net toen de lekkage plaatsvond, waardoor fragiele embryo's over warm oppervlaktewater en in een lappendeken van olievlekken dat meer dan zes vierkante mijl aflegde.
De wetenschappers hebben niet direct vissen in het wild gemeten, maar creëerden omstandigheden in het laboratorium die vergelijkbaar waren met die in de Golf op het moment van het morsen, met behulp van olie die was verzameld uit de buurt van de beschadigde bron en het wateroppervlak in de zomer van 2010. Ze hebben embryo's en larven van mahi-mahi gedurende 48 uur aan de olie blootgesteld en ontdekten dat deze vissen een paar weken later 37 procent langzamer zwommen dan die welke niet in een olieachtige omgeving waren opgegroeid.
Jonge mahi-mahi ( Coryphaena hippurus ), ook bekend als dolfijnvissen, zwemmen meestal met een snelheid van vijf lichaamslengtes per seconde, meldde de Bode . Dat is het equivalent van een zes-voet mens 30 voet zwemmen in een seconde. Maar jonge, aan olie blootgestelde vissen zwommen slechts drie lichaamslengtes per seconde.
