gerelateerde inhoud
- Hoe noemen ze een kwartpounder met kaas in Casablanca?
Een Filet-O-Fish-advertentie uit 1976 met de ongrijpbare Phil A. O'Fish. Afbeelding afkomstig van Archives, McDonald's Corporation.
Voor een hamburgertent zoals Mickey D's is de Filet-O-Fish sandwich verrassend populair: piraten geven er een arm voor en blijkbaar eten walvissen er 'bootladingen' van. Het op Atlantic-Pollock gebaseerde lunchitem wordt met een snelheid van 300 miljoen per jaar geconsumeerd - 23 procent daarvan wordt verkocht tijdens de vastentijd, en we kunnen de katholieken in Ohio en een worstelende zakenman bedanken voor de fastfood-klassieker.
Toen Lou Groen in 1959 de eerste McDonald's opende in de regio Cincinnati, was het moeilijk. McDonald's was nieuw in het gebied - de gebroeders McDonald waren pas zes jaar eerder begonnen met het franchisen van hun winkels. De zoon van Groen, Paul, die 20 jaar lang bij zijn vader McDonald's werkte en later een paar van zijn eigen kocht, herinnert zich hoe hard zijn ouders werkten om het bedrijf in het begin in leven te houden.
Als kind kreeg Paul 10 cent per uur om de parkeerplaats op te halen en de keuken schoon te houden. "McDonald's was toen niet het merk - mensen kwamen niet naar zijn kleine McDonald's, ze gingen naar Frisch's, " zegt Paul. Volgens een grootboek uit 1959 (hieronder afgebeeld) hebben hij en zijn vrouw in hun eerste bedrijfsmaand in totaal $ 8.716 winst gemaakt.
"We verdienen nu zoveel op één dag!" Zegt Paul.
“Openingsdag verdiende mijn vader $ 307, 38 aan verkopen. Het restaurant had slechts twee vensters, één register bij elk venster. Er was geen zitplaatsen binnen. Hoe run je een bedrijf met $ 300 per dag? Mijn vader en moeder hadden het gewoon moeilijk om het te maken. Mijn broer en zus hebben twee jaar gratis gewerkt! ”
Het grootboek van de openingsdag van Lou Groen, 13 januari 1959, bij zijn eerste McDonald's in Monfort Heights, Ohio. Afbeelding afkomstig van Paul Groen. Klik op het grootboek voor een grotere versie.
Hoewel het restaurant van Lou Groen een van de 68 nieuwe franchises was die dat jaar door oprichter Ray Kroc werd geopend, was er iets met Monfort Heights, Ohio, dat niet goed voorspelde voor een weinig bekende hamburgertent tijdens de vastentijd: ongeveer 87 procent van de bevolking was katholiek. Toen Groen 89 was, herinnerde hij zich aan de Chicago Tribune News :
Ik had het moeilijk. De bemanning was mijn vrouw, ikzelf en een man die George heette. Ik heb reparaties gedaan, vloeren geveegd, noem maar op. Maar dat gebied was 87 procent katholiek. Op vrijdag namen we slechts ongeveer $ 75 per dag op.
Groen werkte goddeloze uren en moest thuis tweelingen voeden - $ 75 sneed het niet. Hij merkte dat een restaurant in de buurt van de Big Boy-keten iets anders deed - ze hadden een broodje vis. "Mijn vader vertelde me: 'Als ik ga overleven, moet ik een broodje vis maken', zegt Paul. Dus ging Groen aan de slag met het maken van een eenvoudig, gehavend, op heilbot gebaseerd prototype, met een plakje kaas tussen twee broodjes.
Hij deed zijn onderzoek en onderzocht wat de Big Boys-keten goed deed, en probeerde verschillende kosteneffectieve recepten uit. Hij bracht het idee naar het bedrijfsleven in 1961. “De sandwich Filet-O-Fish was baanbrekend. Mijn vader heeft veel meegemaakt om die sandwich te introduceren, 'zegt Paul. "Hij maakte een aantal reizen naar Chicago om het idee aan Ray Kroc te presenteren."
In 1959 was de toegang tot het topmanagement ietwat eenvoudiger, zegt Paul. Er was slechts een handvol operators waarmee Kroc te maken had - in plaats van de duizenden operators die vandaag bestaan. Eigenaren zoals Lou kregen meer begeleiding van het hoger management. Volgens een interview met Groen in de Business Courier in 2006 was de oprichter van McDonald's, Ray Kroc, aanvankelijk niet zo enthousiast over de visdromen van Groen:
"Je komt hier altijd met een hoop onzin!" Zei hij tegen Groen. "Ik wil niet dat mijn winkels stinken van de geur van vis."
Maar Kroc's eerste afwijzing van het idee is misschien van een meer egoïstische plaats gekomen. Hij had zelf een alternatief voor vlees, de 'Hula Burger', een stuk gegrilde ananas en kaas op een broodje. Maar Kroc was bereid een compromis te sluiten: op Goede Vrijdag in 1962 stonden zowel de Hula Burger- als de Filet-O-Fish-broodjes op het menu op geselecteerde locaties - welke sandwich die het meest werd verkocht, zou winnen. De eindscore? Hula Burger: 6, Filet-O-Fish: 350.
Tegen 1965 werd de Filet-O-Fish, "de vis die mensen vangt", een hoofdbestanddeel op het McDonald's-menu landelijk naast andere grootheden zoals de Big Mac en de Egg McMuffin. Kroc herinnerde zich later het falen van zijn ananascreatie en het succes van de sandwich in zijn biografie Grinding it Out: The Making of McDonald's :
“Het was een gigantische flop toen we het in onze winkels probeerden. Een klant zei: 'Ik hou van de hula, maar waar is de hamburger?' "
Volgens het verkoopboek uit 1962 (hieronder afgebeeld) was de eerste keer dat Groen's op heilbot gebaseerde Filet-O-Fish werd verkocht dinsdag 13 februari 1962. (Het witvisbroodje dat we vandaag zien, stond pas in 1963 officieel op het menu. ). "Dit verkoopboek, of 'de Bijbel' zoals we het vroeger noemden, is een bevestiging van de dingen die ik kende uit de verhalen die mijn vader me vertelde, " zegt Paul. "Het is echt een stukje familiegeschiedenis - ik kijk naar deze cijfers hier en ik ben gewoon verbaasd over het contrast. ”In de eerste maand van het bestaan van de Filet-O-Fish werden in totaal 2.324 vissandwiches verkocht. Het bedrijf McDonald's weigerde de huidige maandelijkse gemiddelden te geven.
Naast de totale verkoop op 13 februari worden de woorden 'Voorspellen - vrijdag gelijk aan za. Busi., Misschien zondagen ”zijn in de marge van het record gekrast. Hoewel Paul niet kan bevestigen wie deze notitie in eerste instantie op de pagina heeft gezet, was de voorspelling zelf niet al te ver af van wat tot stand kwam: het succes van de sandwich tijdens de vastentijd zou de oorspronkelijke verwachtingen van Groen ver overtreffen.
Het grootboek vanaf de eerste dag dat de sandwich Filet-O-Fish werd verkocht bij Groen's McDonald's in Ohio. Afbeelding afkomstig van Paul Groen. Klik op het grootboek voor een grotere versie.
Het bedrijf heeft veel advertenties voor de sandwich bekeken, maar met name één personage blijft enigszins ongrijpbaar - Paul herinnert zich de campagne nauwelijks. Een cartoon met de naam Phil A. O'Fish had een korte periode als het gezicht van de marketingcampagne voor de uitvinding van Groen in 1976. Maar tegen '77 was de antropomorfe zeemansvis nergens te bekennen, vervangen door een eenvoudige advertentie die aangeboden wat "Food For Thought."
Tegen '78 stond de sandwich “Deliciously Different” zonder mascotte.
De fishy, Ierse cartoon voor de sandwich ontstond precies toen de McDonaldland-personages de advertenties en toneelbeelden van Mcdonald over het hele land overnamen. Tekens zoals de Hamburgerlar, Captain Crook, burgemeester McCheese en - natuurlijk - Ronald McDonald werden geïntroduceerd in '71 toen de drive-ins van de keten werden vervangen door restaurants met een mansardedak. Het was een fictief land dat diende als de basis voor speelplaatsen aan McDonald's-restaurants waar frietjes uit struiken groeiden, hamburgers als bloemen uit de aarde opsprongen door "Filet-O-Fish Lake" en waar Ronald McDonald en al zijn vrienden.
In 1979 werd de bende van McDonaldland het gezicht van de promotie 'Happy Meal Toys' - Phil A. O'Fish sliep toen al degelijk in de kast van Davy Jones. In 2009 nam een andere visachtige kerel de aandacht met de populaire 'Gimme Back That Filet-O-Fish'-commercial met een zingende basversiering. Het deed het zo goed op televisie en op YouTube (met meer dan een miljoen views in 2009) dat het bedrijf de zingende vis commercieel verkocht.
De sandwich Filet-O-Fish bevat echte vis sinds Groen het recept in de jaren '60 schreef (geloof het of niet). Of de vis duurzaam was, stond echter ter discussie. In het verleden hebben het bedrijf en andere ketens zoals Long John Silver's de Nieuw-Zeelandse hoki-vis gebruikt, waarvan de populatie de afgelopen decennia aanzienlijk is afgenomen vanwege het brede commerciële gebruik.
Maar eind januari kondigde McDonald's de toevoeging aan van het duurzame blauwe 'ecolabel' van de Marine Stewardship Council, dat bevestigt dat de Alaska Pollock die in de broodjes wordt gebruikt, afkomstig is van plaatsen met duurzame vismethoden. Volgens de MSC haalt McDonald's Corp. nu alle vis in de VS van een enkele Alaska Pollock-visserij.
Om het meer dan 50-jarig bestaan van de sandwich te vieren, heeft McDonald's dit jaar net op tijd voor Lent een nieuw product gelanceerd: Fishbites. De mini-hapjes van gehavende en gebakken Atlantische Pollock zijn tot maart 2013 verkrijgbaar in restaurants in de regio Philadelphia. Maar als je het de familie Groen vraagt, zei Lou altijd dat zijn recept op basis van heilbot beter was.
Groen stierf in mei 2011 en zal de nieuwe variant van zijn oorspronkelijke recept niet kunnen proeven, maar zijn nalatenschap leeft voort met Paul, nu 62, die twee McDonald's in Northgate en Tylersville overnam toen zijn vader zijn 42 restaurants verkocht terug naar het bedrijf in 1986. Vandaag bezit Paul 12 restaurants in Noord-Kentucky langs een 27-mijl stuk van de Interstate 75 en is van plan om het familiebedrijf door te geven aan twee van zijn kinderen.
Meld u aan voor onze gratis nieuwsbrief om elke week de beste verhalen van Smithsonian.com te ontvangen.
