Een team van onderzoekers groef in de navel van 60 verschillende mensen en verscheen bacteriediversiteit en microbieel mysterie. Al met al identificeerden ze meer dan 2.000 soorten bacteriën en twee soorten archaea, de oude voorgangers van bacteriën. Sommige soorten kwamen vaak voor in meerdere navelknoppen, terwijl anderen beperkt waren tot slechts enkele deelnemers. Volgens de wetenschapper :
Elke vrijwilliger had gemiddeld 67 verschillende soorten bacteriën en de overgrote meerderheid van de 2.188 gevonden soorten waren alleen aanwezig in zes of minder navelknopen. Een van de vrijwilligers, zei Dunn, had al jaren niet gebaad, wat een navelsteekproef opleverde waarin niet alleen bacteriën aanwezig waren, maar twee soorten archaea, die zeldzaam waren in de studie.
De onderzoekers staan versteld van wat deze diversiteit en dit verschil veroorzaakt. De hoofdauteur van de studie, Rob Dunn, schrijft in het gastblog van Scientific American en denkt na over het mysterie:
We begonnen ons serieuzer af te vragen wat de verschillen van persoon tot persoon verklaarde. We vonden honderden en vervolgens duizenden soorten, waarvan vele voor de wetenschap nieuw lijken. Ze bevatten vreemde soorten, zoals een soort die op mijn lichaam is gevonden en die de voorkeur lijkt te geven aan het afbreken van pesticiden.
Je kunt je vele factoren voorstellen die beïnvloeden welke bacteriën op je huid zitten; of je c-sectie of vaginaal bent geboren, geslacht, leeftijd, gewicht, of je een innie of een outie bent, of je in een stad of het land woont, in welk klimaat je leeft, of je een hond hebt of niet, en misschien zelfs waar je bent opgegroeid of waar je moeder woonde toen ze zwanger van je was.
Het team hoopt dat een nieuwe dataset van meer dan 600 navelstalen genomen van mensen in heel Noord-Amerika dit mysterie kan gaan belichten. En ze hebben niet eens de microbiële bossen aangeraakt die op de loer liggen in onze neus, wenkbrauwen, teennagels en oksels - althans nog niet.
Meer van Smithsonian.com:
Gezond willen zijn? Beheer uw microben als een natuurpark
De enorme invloed van de Wee Microbe
