Met een grimmige witte achtergrond en een scheutje kleur heeft minimalistische meester Andrew Zuckerman de manier waarop we naar de wereld om ons heen kijken opnieuw uitgevonden. Bekend om zijn scherpe foto's van beroemdheden en dieren in het wild, richtte Zuckerman zijn lens op het plantenrijk en ving 150 soorten in volle bloei voor zijn nieuwste boek Flower .
(© Andrew Zuckerman) De filmmaker / fotograaf doorkruiste meer dan 300 soorten - zelfs een bezoek aan het Smithsonian Institution - om vertrouwde en exotische planten te selecteren. Gewapend met een 65 megapixelcamera leggen de afbeeldingen van Zuckerman de kleur, textuur en vorm van elke bloem vast en presenteren ze op een manier die nog nooit eerder is gezien. Multimedia-producent Smithsonian.com, Ryan R. Reed, interviewde onlangs Zuckerman om meer te weten te komen over Flower en het creatieve proces achter de afbeeldingen.
Je hebt portretten gemaakt van politici, kunstenaars en bedreigde diersoorten. Waarom heb je besloten je camera op bloemen te zetten?
Ik ben erg geïnteresseerd in de natuurlijke wereld, eerlijk gezegd niet als een wetenschapper of vanuit elke intellectuele plaats, maar vanuit een visueel perspectief. Ik ben echt geïnteresseerd in deze precieze vertaling van de natuurlijke wereld. Ik hou van fotografie als opnameapparaat. Het is de best mogelijke tweedimensionale weergave van levende 3D-dingen die we hebben.
Jimson wiet (© Andrew Zuckerman) Een project als Flower past bij mijn neigingen. Ik wilde heel graag begrijpen hoe dingen mijn hele leven werken en vervolgens dingen deconstrueren. Mijn werk - deze boeken, deze projecten - gaan over nieuwsgierig zijn naar een onderwerp. Als ik een onderwerp wil begrijpen, besluit ik, oké, ik ga me hier een jaar op concentreren en ik ga uit en ik doe veel onderzoek en ik kom veel te weten over het onderwerp, in dit geval bloemen . Ik werk samen met mensen die bloemen in privécollecties hebben en ik besluit er methodisch doorheen te gaan.
Jade vine (© Andrew Zuckerman) De bloemen zijn gefotografeerd op grimmige witte achtergronden. Waarom heb je deze keuze gemaakt?
Het werk is niet op wit om een esthetische reden. De bloemen zijn op wit omdat dat neutraal is; Ik zuig alles op. Ik vind dat je een wandeling in de natuur maakt en een verbazingwekkende bloem tegenkomt, en die bloem, je begrip ervan, je interpretatie van die ervaring die die bloem ziet, is chaotisch en verward door alles eromheen. Het weer, de groene planten eromheen, het pad dat je volgt, er zijn een aantal verschillende variabelen die heel weinig met de bloem te maken hebben. Wanneer ik geïnteresseerd raak in een onderwerp, ben ik het meest geïnteresseerd in honen en precies bepalen wat het is. Dus, in termen van een bloem, wil ik hem uit zijn context halen. Ik wil de vorm ervan bestuderen.
Scheerkwastboom (© Andrew Zuckerman) Ik ben niet geïnteresseerd in Ted Kennedy in zijn kantoor op Capitol Hill met zijn boeken en zijn prachtige bureau en alles, zijn omgeving. Ik ben geïnteresseerd in hem, zijn gezicht, zijn uitdrukking. Hoe reduceer je het onderwerp tot zijn essentiële kwaliteiten, en bovendien, als je een aantal onderwerpen doet, hoe democratiseer je ze dan allemaal, zodat je de verschillen ertussen kunt zien? Zodat u niet de verschillen ziet tussen het wit van de achtergrond of het licht of iets anders, maar u ziet alleen het onderwerp. Het lijkt eenvoudig, maar voor mij was het een zeer uitdagend en opwindend proces om echt te vinden wat het echt essentieel is voor dat unieke onderwerp, en het dan te zien in de context van zijn familie in plaats van de omgeving waarin het bloeit.
Darwin's Star Orchid (© Andrew Zuckerman) Hoe heb je gekozen welke bloemen je zou fotograferen?
Het maken van de foto's is het makkelijke gedeelte. Het is het moeilijkste om de onderwerpen te vinden en uit te zoeken wat ik wil doen en wat het verhaal op de meest holistische manier zal vertellen. Ik ben een grote boekenverzamelaar. Ik houd van boeken. Lange tijd, telkens als ik boeken over bloemen zag, had ik ze net gekocht. Ik had bladzijden met bloemen getagd.
De sterorchidee van Darwin is bijvoorbeeld geen bijzonder mooie bloem. Het is niet eens een bijzonder interessant ogende bloem, maar het verhaal ervan is fascinerend. Het was volledig instrumenteel in Darwins formulering van de evolutietheorie. Er is deze 11-inch uitloper die vanaf de onderkant van zijn bloesem afkomt, en hij dacht dat er een insect moest zijn met een soort aanhangsel lang genoeg om het te bestuiven. Niemand geloofde hem, maar 40 jaar later ontdekten entomologen deze mot met een tong die vier keer langer is dan zijn lichaam. Het was het enige insect dat zijn tong kon ontplooien, helemaal naar beneden kon komen langs dat spoor en de bloem kon bestuiven.
Paarse passiebloem (© Andrew Zuckerman) Dan is er de paarse passiebloem, die een ongelooflijk mooie, levendige, flamboyante bloem is, maar zijn verhalende eigenschappen zijn niet zo interessant voor mij. Er waren dus verschillende redenen voor verschillende bloemen. Ik wilde verschillende soorten bloemen aanraken - medicijnen, orchideeën, rozen en andere groepen. Voor het grootste deel heb ik graag een hitlijst, een echte verlanglijst, en ik heb het geluk gehad om met een aantal serieuze, slimme en efficiënte mensen hier in de studio te werken, die instellingen en privécollecties zouden bellen en organiseren wanneer de perfecte datum was om een bloem te fotograferen. Het is een ongelofelijk geluk om een buitengewone plek als het Smithsonian te krijgen, zodat ik gewoon binnen kan komen en een studio in hun kassen kan opzetten en de plek kan kiezen.
Dahlia (© Andrew Zuckerman) Kun je de opstelling voor elke bloem en de technieken die je hebt gebruikt beschrijven?
Het is een nummerspel; neem zoveel foto's als ik kan, en ik ga degene krijgen waarop ik het meest reageer. Vooral kunstenaars hebben angst ... wat is mijn visie? Wat ben ik of is het ding dat ik net deed een uitdrukking van wat ik heb gezien? Het werk dat ik voel is het meest authentiek van mij, het is mijn eerste reactie, het eerste dat voelt als de waarheid. In totaal vormen die keuzes, die reeks beslissingen uw standpunt, uw beeldtaal. Met Flower was ik op zoek naar dat project dat ik intellectueel niet hoefde te rechtvaardigen of op welke manier dan ook zou moeten denken. Dat is wat er leuk aan was.
Kanonskogelboom (© Andrew Zuckerman) Mijn opstelling is heel eenvoudig. Ik doe mijn verlichting en fotografeer dingen al heel lang op precies dezelfde manier. Gevormde bloemen van Mapplethorpe. Georgia O'Keeffe contextualiseerde ze. Het zijn vaak metaforen geweest voor iets van de menselijke conditie. Ik was gewoon geïnteresseerd in de bloem; Ik was niet geïnteresseerd in de bloem die ergens anders voor stond. En dus is er een reden dat mijn werk geen schaduwen of romantiek bevat. Ik plaats mezelf niet op de afbeelding. Ik probeer mezelf echt uit het werk te krijgen zodat men niet naar het werk kijkt en "wow, dat is een geweldige foto" maar iemand kijkt ernaar en zegt: "wow, dat is een ongelooflijke bloem." Ik ben soort van een kanaal om de informatie van de natuurlijke wereld naar de kijker te brengen. De keuzes in compositie zijn puur instinctief en ik probeer nooit te gaan, klopt dat? Ik denk, oké, ik leg het daar, dat voelt goed. Zodra het goed voelt, ga ik verder; het is eigenlijk heel snel.
Je hebt video's gemaakt in combinatie met het boek. Kun je hierover praten?
Ik zou zeggen dat het grootste deel van mijn tijd wordt besteed aan het maken van films, niet aan het fotograferen, en elk project dat ik heb gedaan, heeft een sterke filmcomponent. Ik ben erg geïnteresseerd in meerdere toegangspunten; Ik hou van huizen met veel deuren. Wanneer ik een project doe, hou ik van het idee dat iemand het boek gaat ervaren, iemand de film gaat ervaren, iemand anders een ingelijste foto op een muur gaat ervaren, maar ze komen allemaal op hetzelfde root ding, zolang al die media het vanuit dezelfde plek verkennen.
Gigantische kincherinchee (© Andrew Zuckerman) Het was gewoon een beetje leuk. Er is een lange geschiedenis van time-lapse filmmaken van bloemen, en ik word vooral enthousiast over en uitgedaagd door uitgeputte onderwerpen en mediums. Ik kijk naar de time-lapse-film en ik ga, kunnen we hier nog iets mee doen? Is er iets dat nog niet is gedaan? Kunnen we hier leven in blazen? Omdat het niet het onderwerp is waar we moe van zijn, het is de uitvoering. Dus, is er een andere manier om dit uit te voeren?
Ik had de bloemen de klok rond de klok in een paar weken achter elkaar. Ik zou elke vijf minuten een enkele foto maken, en toen maakte mijn vriend Jesse Carmichael, die oprichter was van Maroon Five, deze echt interessante score.
Claire Tinsley, de productie-stagiair van Smithsonian.com, assisteerde bij de productie van deze Q&A.
