Op zoek naar iets om te doen op Veteranendag?
Mogen wij een reis naar het National Air and Space Museum voorstellen. On the Mall, de tentoonstelling Legend, Memory en the Great War in the Air van het museum, is een geweldige plek om je innerlijke oorlogsveteraan te ontdekken.
In het Steven F. Udvar-Hazy Center van het museum in Chantilly, Virginia, bekijk je een van de oudste overgebleven verkennings- en bommenwerpervliegtuigen ter wereld, de Franse Caudron G.4 uit 1916. Vlakbij de Caudron ziet u een Nieuport 28-jager (boven). De Nieuport was het eerste jachtvliegtuig van Amerika. Dit type werd gevlogen door de oorspronkelijke Amerikaanse squadrons die voor het eerst werden ingezet in Frankrijk in het voorjaar van 1918 nadat de Verenigde Staten de oorlog waren ingegaan. Het was ook in een Nieuport 28 dat de eerste luchtoverwinning door een Amerikaan werd behaald op 14 april 1918.
Volgens Peter L. Jakab van het museum, associate director voor collecties en curatoriële zaken, "beschouwen historici het belang van de luchtvaart vaak voor de uitkomst van de Eerste Wereldoorlog als minimaal." Maar hij voegde deze waarschuwing toe:
Hoewel dit waar kan zijn in termen van het resultaat op het slagveld tussen 1914 en 1918, had de Eerste Wereldoorlog luchtvaart een aanzienlijke impact op de toekomstige militaire luchtvaart, vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het was tijdens de Eerste Wereldoorlog dat alle belangrijke missies en tactieken die tijdens de Tweede Wereldoorlog werden gebruikt, werden bedacht en ontwikkeld. Toen de Eerste Wereldoorlog begon, waren er twee soorten vliegtuigen - degenen die vlogen en degenen die dat niet deden. Maar tijdens de oorlog werden specifieke vliegtuigtypen en missierollen ontwikkeld. Afzonderlijke ontwerpen voor jachtvliegtuigen, observatievliegtuigen, bommenwerpers en grondaanvalvliegtuigen evolueerden. Evenzo werden tactieken en strategieën voor elk van deze missiespecifieke ontwerpen gemaakt. Alle missies en tactieken die door militaire vliegtuigen in de Tweede Wereldoorlog werden gebruikt, waarbij de luchtvaart een belangrijk effect op de uitkomst had, werden ontwikkeld in de Eerste Wereldoorlog. Dat was het grote belang van de luchtvaart in de Eerste Wereldoorlog. Het legde de basis oprichting van militaire luchtvaart voor de 20e eeuw.
Of ... als je vastzit op het werk of het rustig aan wilt doen, lees dan over de laatste levende Amerikaanse doughboy, die vorige maand in Smithsonian verscheen.
(Foto met dank aan het National Air and Space Museum)
