Sarah Cherry Rice heeft te veel vervangende leraren op de achtergrond zien zitten, terwijl ze lessen in de klas weg sms'en op hun telefoons. In het beste geval, zegt ze, verspreiden ze werkbladen - opzettelijk gemakkelijk, 'druk' werk dat de afwezige leraar heeft gekozen om de taak van de sub niet te bemoeilijken.
Hoewel er een aantal bovenmenselijke vervangers zijn, zegt Rice, is de verwachting dat een sub 10 minuten voordat de les begint, het lesplan van iemand anders kan oppakken en het op magische wijze kan laten gebeuren, onwerkelijk is.
Dus toen de ervaren docent en onderwijsadviseur haar doctoraat aan de Harvard Graduate School of Education begon na te streven, was haar huisdierenproject duidelijk: ze wilde het kapotte vervangende lerarenstelsel aanpakken dat te veel openbare scholen niet de tijd of middelen hebben om hervorming.
In 2015 lanceerde Rice Parachute Teachers, een in Boston gevestigde startup die communityprofessionals - chefs, programmeurs, dichters en anderen - parachutespringt om les te geven in hun vakgebieden.
Rice deelt haar verhaal met Smithsonian.com.
Laten we beginnen met het probleem. Welk probleem probeer je op te lossen?
Er zijn districten in het hele land die enorm veel geld uitgeven aan vervangende leraren. Met lerarentekorten en met steeds minder mensen die les gaan geven, worden er steeds meer vervangende leraren ingeschakeld. Gedurende het leven van een student op openbare scholen zullen ze ongeveer zes maanden met vervangende leraren doorbrengen. Zes maanden is het gemiddelde, maar het is zoveel erger als je slecht presterende, vooral stedelijke districten bereikt.
Wanneer vervangende leraren het klaslokaal binnenkomen, is er veel tijd om te leren. Ze delen op zijn best een werkblad uit, of je kijkt misschien naar een film. Soms is het gewoon totale chaos. Dus een enorme hoeveelheid tijd en een enorme hoeveelheid geld wordt uitgegeven aan hoofdzakelijk volwassen oppassers die onze scholen binnenkomen. Op dit moment denk ik dat het aantal ongeveer $ 4 miljard is dat wordt uitgegeven in Amerikaanse openbare scholen.
Wat Parachute probeert te doen, is nadenken over hoe die tijd die wordt verspild en het bijbehorende geld kan worden hergebruikt om leerervaringen van hoge kwaliteit voor studenten te bieden.
Dus hoe werken Parachute-leraren precies?
We zien dat er een lerarentekort is, en verder is er zelfs een vervangend lerarentekort. Je hebt misschien onlangs gezien dat in Michigan [een schoolpersoneelsbedrijf] deze enorme reclameborden plaatst met de woorden: "Vervangende leraren nodig", die in feite schreeuwen als je leeft en ademt onze scholen binnenkomen. Zo lang zien we dat dat de vereiste is.
In plaats van te zeggen dat we gewoon iedereen nemen die ademt, hebben we het gevoel dat er veel onbenut talent in gemeenschappen is - mensen die experts zijn in hun inhoudsgebieden die op onze scholen willen zijn, maar ze weten niet hoe ze op school moeten zijn . Chef-koks, boeren, wetenschappers, ingenieurs, die een fulltime baan hebben en waarschijnlijk hun beroep niet voor fulltime onderwijs zullen verlaten, maar als ze hun fulltime positie konden behouden en een deel van hun tijd op school doorbrengen, zouden ze dat doen.
We hebben bijvoorbeeld een ingenieur die een ochtend in de week lesgeeft in 3D-printen aan studenten. We hebben een yoga-instructeur die een studio aan de overkant van een van onze scholen heeft die naar binnen gaat en yoga geeft met studenten. We hebben een chef-kok die een gemeenschappelijke keuken runt door een van onze scholen die van boerderij tot tafel koken met studenten leert. Ze hebben geweldig talent en expertise en zijn al echt gepassioneerd over een bepaald inhoudsgebied. Wat we willen doen, is manieren vinden om hen deel te laten uitmaken van de school.
Sarah Cherry Rice, oprichter van Parachute Teachers (Sarah Cherry Rice) Waar worden Parachute-leraren gebruikt?
Op dit moment werken we met twee scholen. We hebben een K-8-school, dat is de McKay School in East Boston. We hebben vooral voor die school gekozen omdat het een school met hoge behoeften is en vanwege de locatie. East Boston is een beetje buiten de gebaande paden, dus ze hadden het echt moeilijk om fulltime leraren te krijgen, laat staan vervangende leraren.
De tweede school waarmee we zijn begonnen is de Urban Science Academy. Ze zijn een 9-12 middelbare school in Boston Public Schools. Nogmaals, het is een behoorlijk high-needs school.
We wilden het bekijken van kleuterschool tot klas 12. McKay was onze eerste piloot. We hebben het model vorig jaar bestuurd en daarna zijn we dit jaar verder gegaan. We zijn dit schooljaar naar de Urban Science Academy verhuisd.
We gaan langzaam. We zijn behoorlijk voorzichtig, omdat we onze kwaliteit hoog willen houden. We gaan dit voorjaar naar een paar districten verhuizen om een aantal nieuwe piloten te doen in de regio Boston, waar we erg enthousiast over zijn. Dan hebben we een wachtlijst van districten in het hele land. We willen ons model echt uitzoeken voordat we schalen.
Hoe rekruteer je leraren?
Toen we in eerste instantie begonnen, hebben we veel grassroots georganiseerd. Omdat we niet op zoek zijn naar mensen die in het verleden zouden hebben gezocht naar vervangend onderwijs, vragen we naar boerenmarkten, gemeenschapsevenementen en STEM-gerelateerde evenementen. We praten met studenten op de campus. Talent is overal. Mensen die echt actief in de gemeenschap willen zijn, zijn meestal op pad in de gemeenschap.
Als we beginnen te schalen en overwegen om naar andere districten te gaan, worden we een beetje strategischer. We brengen de mogelijkheid zelden op de markt als "kom als een vervangende leraar." We proberen echt die rol opnieuw te bedenken of opnieuw te ontwerpen. We praten erover als 'kom parachuteleraar worden', dat is iemand die zijn expertise deelt en studenten een praktische, echte leerervaring geeft wanneer hun leraar er een dagje uit is.
Hoe steun je je leraren, die geen eerdere ervaring in de klas hebben?
We bieden wat we microcredentials noemen. In plaats van terug naar school te gaan en een volledige licentie voor onderwijs te krijgen, zijn dit hapklare referenties die leraren de pedagogie geven, of de manier waarop ze kunnen onderwijzen waar ze al gepassioneerd over zijn. Onze nieuwste is stadslandbouw, waar we chefs, ecologen, biologen en boeren meenemen in het laagseizoen en we kwalificeren hen in een curriculum voor duurzaamheid van voedsel met MIT.
We hebben een persoonlijke coach. Ze zal parachutespringen met leraren om hen realtime feedback te geven terwijl ze lesgeven. We ondersteunen ook rond lesplanning en unitplan-ontwikkeling. Een van de dingen waar we naast de pedagogiek van lesgeven veel aandacht aan besteden, is nadenken over hoe we een sterke gemeenschap opbouwen. Daarom bieden we maandelijkse community-evenementen waar Parachute-leraren contact met elkaar kunnen maken, met name Parachute-leraren die zich in hetzelfde veld bevinden. Vaak zie je misschien nooit een andere parachuter wanneer je aan het parachutespringen bent, dus deze community-evenementen zijn kansen voor die docenten om samen te werken via hun expertise.
Hoe compenseer je ze?
Leraren worden per uur betaald en hun uurtarief is gebaseerd op hun expertise. We staan ook opdrachtgevers toe de leerkracht te beoordelen. Nu, dit jaar, sturen we studenten die hun ervaring beoordelen. Betalen is ook gebaseerd op de microcredentials die ze hebben verdiend.
De manier waarop het nu werkt in schooldistricten is zelfs als je een leraar hebt die slechts een uur op een tandartsafspraak staat, je een hele dag een vervangende leraar moet boeken en het dagtarief moet betalen. Door Parachute-leraren per uur te boeken, biedt dit veel meer flexibiliteit voor het plannen van de school. We zeggen dat leraren vrij moeten kunnen nemen, net als elke andere persoon die een baan heeft. Laten we iemand een uur lang parachutespringen, zodat die leraar kan gaan. Terwijl die leraar weg is, zullen we van boer tot bord koken of coderen, zodat de leertijd niet verloren gaat.
Heb je problemen ondervonden om het programma uit te leggen en aan te passen aan de leerbehoeften op openbare scholen?
Dat is een goede vraag. Dus als ze een wetenschapsleraar hebben bij McKay, zullen ze een STEM-parachuteleraar inhuren. Die parachuter komt binnen en doet iets dat verband houdt met die normen op niveau, maar vormt een aanvulling op wat de leraar doet. We proberen het curriculum altijd aan te vullen. Principals gaan naar een marktplaats en ze kunnen de inhoud kiezen waarvoor ze inhuren. Ze kunnen wiskunde, wetenschap, codering kiezen, het is aan hen.
Wat is het volgende?
We moeten nadenken over hoe we feedback van een kleuter naar een middelbare school kunnen verzamelen, en hoe dat er anders moet uitzien voor iemand die 5 jaar oud is, iemand die 8 jaar oud is en iemand die bijna 18 jaar oud is. Dat is iets dat we nog niet helemaal hebben uitgezocht, en een van onze grootste aandachtspunten dit jaar. Hoe vangen we zinvolle feedback op?
Op dit moment kijken we naar het model waar we prototypen over hebben gemaakt en erover hebben nagedacht, hoe ziet het eruit om dat model naar meer scholen te schalen? We bekijken het toepassen op enkele versnellers die zich specifiek richten op schalen. We zouden een versnelling van drie maanden kunnen doen met ons team, waar we enkele van de best practices leren van andere bedrijven die een vergelijkbare transitie hebben doorgemaakt.
