Vorige week kwamen werknemers op een bouwplaats in Quebec City iets onverwachts tegen: een potentieel levende kanonskogel. Het werd gelanceerd in 1759 tijdens de Battle of the Plains of Abraham tijdens de Franse en Indiase oorlog, meldt Stephen Smith bij CBC News.
Met een gewicht van bijna 200 pond werd het roestige projectiel gevonden tijdens een bouwput in Hamel and Couillard Streets door arbeiders van Lafontaine Inc. De arbeiders verzamelden zich rond de kanonskogel voor foto's zonder zich ervan bewust te zijn dat het nog steeds een lading buskruit had.
Zoals Ashifa Kassam bij The Guardian meldt, pas toen archeoloog Serge Rouleau de bom op een trailer had geladen en naar zijn huis had vervoerd, merkte hij een roestig gat in het midden van de schaal op, wat aangeeft dat het misschien nog vol zit met poeder . Hij nam contact op met het Canadese leger dat een expert op het gebied van bomafvoer zond.
"Na verloop van tijd kwam er vocht in het interieur en verminderde het potentieel voor exploderen, maar er is nog steeds een gevaar, " vertelt Master Warrant Officer Sylvain Trudel aan Smith. "Oude munitie zoals deze is moeilijk te voorspellen ... Je weet nooit tot op welk punt de chemicaliën in de stof zijn afgebroken."
Zoals Kassam meldt, heeft het team de kanonskogel verplaatst naar een veilige locatie waar ze hopen deze te vullen met chemicaliën om resterende explosieven te neutraliseren. Als het werkt, kan de schaal in een museum worden weergegeven, maar anders moeten ze hem vernietigen.
Men gelooft dat de kanonskogel een brandbom was dat door de Britten werd gelanceerd om gebouwen in Quebec in brand te steken tijdens de Slag om de Vlaktes van Abraham - een conflict dat plaatsvond op 13 september 1759. Het was een cruciale strijd in de Franse en Indiase oorlog, dat was het Noord-Amerikaanse theater van de Zevenjarige Oorlog, een conflict tussen Groot-Brittannië en Frankrijk en Spanje, evenals een pan-Europese oorlog tussen Pruisen en Rusland, Frankrijk, Oostenrijk en Zweden. Cruciaal is dat Britse troepen Franse troepen verslaan en de strategische stad Quebec veroverden. Tegen 1760 zouden de Britten de kolonie Nieuw-Frankrijk volledig overnemen en daarmee het einde van de macht van Frankrijk in Noord-Amerika markeren.
Hoewel de nieuwste kanonskogelvondst misschien de oudste is, is dit niet de eerste potentieel levende kanonskogel die dit jaar in Noord-Amerika is gevonden. In april hebben bouwvakkers in Pittsburgh ongeveer 300 kanonskogels uit de burgeroorlog ontdekt die door explosievenexperts waren verwijderd. In april vond een man in Hull, Massachusetts een kanonskogel uit de 19e eeuw in een doos met antiek die hij had gekocht. De bomploeg van de staatspolitie bracht het overblijfsel naar een stortplaats en blies het op.
