ZEG HALLO TEGEN BOZIE, DE NIEUWE OLIFANT VAN DE NATIONALE DIERENTUIN

Bozie, de Aziatische olifant, is vandaag in bruikleen van Baton Rogue in de National Zoo aangekomen. Foto door Pamela Baker-Masson. Alle foto's met dank aan de National Zoo

Welkom bij DC, Bozie!

De 37-jarige Aziatische olifant, wiens transfer uit Baton Rouge Zoo eerder deze maand werd aangekondigd, kwam vandaag veilig aan in de National Zoo na meer dan 1.100 mijl in een vrachtwagen te hebben gereisd.

Baton Rouge besloot om Bozie uit te lenen aan een andere instelling nadat haar olifantenvriend, Judy, in maart stierf aan chronische gastro-intestinale irritatie door medicatie tegen artritis. Bozie woonde sinds 1998 in de Baton Rouge Zoo, maar moest weg omdat vrouwelijke olifanten gezelschap nodig hebben om gelukkig en gezond te blijven, aldus Zoo-functionarissen.

Bozie zal zich bij de andere drie Aziatische olifanten van de National Zoo voegen - Ambika, Kandula en Shanti (die overigens samen met Bozie in Sri Lanka in een olifantenweeshuis woonden voordat beiden naar Noord-Amerika werden vervoerd) - in hun onlangs gerenoveerde Elephant Trails Habitat nadat ze gaat volgens standaardprocedure minimaal 30 dagen in quarantaine.

De National Zoo wordt beschouwd als een leider in onderzoek naar olifanten, met name naar Aziatische olifanten (wiens populatie in drie generaties ten minste 50 procent is gedaald tot ongeveer 40.000, volgens de Rode Lijst van IUCN), dus Bozie moet in goede handen zijn bij de dierentuin olifantenhouders, voedingsdeskundigen en dierenartsen. Om haar mentaal en fysiek bezig te houden, zullen haar verzorgers haar voorzien van een verscheidenheid aan verrijking, waaronder bamboe, boomerballen en puzzelvoeders.

"Olifanten zijn even nieuwsgierig en voorzichtig bij het ontmoeten van een nieuw lid van de kudde", zegt de olifantenmanager van de dierentuin, Marie Galloway. “Door hun gedragstekens te bekijken, kunnen we hun comfortniveau bepalen en kunnen we zo snel of langzaam bewegen als ze nodig achten. Ons doel is dat Bozie, Shanthi en Ambika zich verbinden als een kudde. ”