Mary Shelley, zoals het beroemde verhaal gaat, werd voor het eerst bedacht door Frankenstein op een stormachtige nacht in 1816, terwijl ze op vakantie was in de villa aan het meer van Genève van Lord Byron. De dichter daagde zijn gasten uit om 'elk een spookverhaal te schrijven', zoals Shelley later in de inleiding van haar iconische roman verklaarde, en ze zou de daaropvolgende maanden haar verhaal van de 'Moderne Prometheus' en zijn monster in twee grote notitieboekjes schrijven.
gerelateerde inhoud
- Bekijk: De eerste trailer voor 'Mary Shelley' onderzoekt de vele inspiratiebronnen voor 'Frankenstein'
Ter ere van het 200-jarig jubileum van de publicatie van Frankenstein geeft de Britse uitgeverij SP Books een facsimile uit van Shelley's originele manuscript. Volgens Roslyn Sulcas van de New York Times zal de gelimiteerde oplage 1.000 exemplaren van de fax produceren, die vanaf 15 maart te koop zal zijn.
De meeste exemplaren van Frankenstein zijn afgeleid van een editie uit 1831 die grondig werd herzien, meldt Alison Flood of the Guardian. De facsimiles van SP Book zijn gebaseerd op de originele notebooks van Shelley, die tegenwoordig in de Bodleian Library van Oxford worden bewaard. Deze manuscripten bieden een uniek inzicht in hoe Shelley's roman evolueerde bij het herzien van de tekst. De facsimile laat bijvoorbeeld zien dat de auteur haar afbeelding van het monster van Frankenstein verzachtte. In één zin krabt ze het woord 'schepsel' weg en vervangt het door 'zijn'. In een andere worden de "tanden" die Victor zich voorstelt vast te grijpen in zijn nek "vingers".
De facsimiles bewaren ook notities gemaakt door Percy Shelley, de echtgenoot van Mary en een prominente romantische dichter. Hij suggereert bijvoorbeeld dat Mary "glanzend zwart" toevoegt aan haar beschrijving van het haar van het monster. In één passage corrigeert hij haar spelling van 'enigmatisch', dat Mary had geschreven als 'igmattisch'. "[E] nigmatisch o jij mooie Pecksie!" Percy kastijdt Shelley plagend. (Volgens Graham Henderson, die een blog heeft over Shelley and the Romantics, was Shelley "geneigd de letter 'm' te verdubbelen, terwijl haar man een ie / ei-probleem had met woorden als 'viel' en 'thier'." )
Jessica Nelson, een oprichter van SP Books, vertelt Flood dat de notities een andere laag van het manuscript onthullen. "Wat echt beweegt aan dit manuscript, " zegt ze, "is dat je het literaire werk kunt zien vermengd met iets teder en emotioneel - literatuur en liefde in de pagina's van het manuscript. Hun twee handschriften lijken erg op elkaar, wat tegelijkertijd bizar en lief is. "
Shelley was pas 18 jaar oud toen ze Frankenstein schreef, en in haar inleiding op de editie van 1831 schrijft ze dat veel mensen haar hadden gevraagd: 'hoe een jong meisje is gekomen aan een zo afschuwelijk idee? "Shelley, die haar werk bagatelliseerde, beschreef het als" verbeelding, niet verborgen, bezeten ", maar de facsimiles laten zien dat doordacht schrijven en zorgvuldige revisies een belangrijke rol hebben gespeeld bij het creëren van een van de meest duurzame horrorverhalen aller tijden.
