Onderzoekers ontrafelen al jaren het mysterie van gekko-tenen, in de hoop dat die schattige reptielen een paar aanwijzingen zullen geven voor het ontwerpen van betere lijmen en lijmen. Enkele jaren geleden ontdekten wetenschappers hoe de behendige hagedissen erin slagen om over plafonds te sprinten. Het blijkt dat ze van der Waals krachten gebruiken - lichte aantrekkelijke krachten tussen moleculen - om op hun plaats te blijven.
gerelateerde inhoud
- Wetenschappers kunnen dit op gekko geïnspireerde grijpapparaat in- of uitschakelen met een flits
- Gekko's hebben een verrassend sterke deathgrip
Als uitzonderlijke ontsnappingskunstenaars zullen gekko's echter vaak van oppervlakken springen om een roofdier te ontwijken (of een logge menselijke hand die ze probeert te vangen). Hoe ze erin slagen om de kracht die hen aan oppervlakken vasthoudt snel te breken, is een mysterie gebleven, meldt National Geographic . Nu, nieuw onderzoek beantwoordt die vraag: ze manipuleren de hoek van hun teenharen.
Gecko-tenen bevatten duizenden en duizenden kleine haarachtige structuren. Zoals NOVA Next beschrijft:
Als het je lukt om een van deze behendige hagedissen te vangen en de tenen van dichterbij te bekijken, zie je een overvloed aan dunne ruggen, bijna als een dicht opeengepakte map. Kijk nog eens nader - bij een vergroting van ongeveer 700 keer - en de ruggen bloeien in een dik kleed van bosachtige buizen. Nog dichterbij, ongeveer 30.000 keer, en je zult merken dat elk van deze buizen bedekt is met gespleten haarpunten van 100 tot 1.000 nanoschaal. Er zijn ongeveer 2 miljard van deze microscopische ranken op elke gekko.
Onderzoekers van de Oregon State University creëerden een computermodel van de tenen van de hagedissen, meldt National Geographic . Ze ontdekten dat een eenvoudige verschuiving in de hoek van het haar in theorie de lijmverbinding zou breken die gekko's aan de muur bevestigd houdt. De gebogen structuren van de haren, zo vonden ze ook, werken als een "veerbelast losmaakmechanisme", zoals een onderzoeker aan National Geographic beschreef.
Dus de volgende generatie gecko-geïnspireerde robots, voegt National Geographic toe, is misschien niet alleen in staat om tegen verticale muren op te klimmen, maar zichzelf ook van die oppervlakken af te vuren met een simpele twitch van hun tenen.
