Wat staat er in een voornaamwoord? Voor degenen die moeten vechten voor erkenning van hun genderidentiteit, staat er veel op het spel - en naarmate het publieke bewustzijn van transgender- en niet-binaire genderkwesties groeit, zijn voornaamwoorden een punt van geschil geworden onder copy-editors en verslaggevers. Journalistieke richtlijnen hebben verslaggevers al lang de opdracht gegeven om voornaamwoorden te gebruiken die overeenkomen met de gewenste genderidentiteit van een persoon of, indien niet gespecificeerd, een die overeenkomt met de manier waarop individuen openbaar leven, volgens het 2016 AP-stijlboek.
gerelateerde inhoud
- Als ik 'jij' zeg maar echt 'mij' bedoel
Maar hoe zit het met mensen die zich niet identificeren als een "hij" of een "zij"? Nu, meldt Kristin Hare voor Poynter, de grootvader van alle stijlgidsen heeft gewogen met begeleiding dat het voornaamwoord 'zij' acceptabel is om te verwijzen naar mensen die zich niet identificeren als mannelijk of vrouwelijk of die vragen om niet langs hem te gaan, zij, hem of haar. Zoals Hare meldt, legt het het al lang bestaande argument over de vraag of het collectieve voornaamwoord 'zij' door journalisten voor individuen zou kunnen worden gebruikt. De beslissing wordt een overwinning genoemd voor de publieke erkenning van niet-binaire mensen.
Het is niet de eerste keer dat het voornaamwoord 'zij' is gesanctioneerd door reguliere journalisten. In 2015 kondigde The Washington Post aan dat het het voornaamwoord zal accepteren vanwege wat copyredacteur Bill Walsh "de toenemende zichtbaarheid van genderneutrale mensen" noemt.
Geen van beide organisaties gebruikt echter 'zij' als een catch-all. In de AP-richtlijn geeft de organisatie verslaggevers de opdracht om het woord alleen in beperkte gevallen te gebruiken om mensen te beschrijven die zich niet identificeren met de gender-binary - niet als een algemene term of een beschrijving van mensen van wie de externe geslachtsidentificatie niet duidelijk is. Amanda Hess schrijft in The New York Times Magazine dat het gebruik van 'zij' als een verzamelnaam voor mensen die het voornaamwoord niet verkiezen, kan voelen als een uitwissen van [iemands] eigen identiteit ten gunste van het nieuwe gestandaardiseerde label van de samenleving. "
Die verwijdering is een serieus probleem voor degenen die vechten voor transgenderrechten. Voorstanders beweren dat misbruik van een persoon transgender mensen in gevaar brengt met geweld; Alleen al in 2016 volgde de mensenrechtencampagne de dood van ten minste 25 transgenders - de meeste met gewelddadige middelen. Bovendien, zoals Simon Davis van Vice opmerkt, kan de praktijk gevolgen hebben in zowel de dood als het leven wanneer medische onderzoekers of lijkschouwers het geslacht van een persoon onjuist identificeren op een overlijdensakte of in de media.
Journalisten zijn niet de enige mensen die op hun voornaamwoorden moeten letten. Onlangs heeft het Hooggerechtshof groepen berispt die Gavin Grimm, de eiser in een zaak over de toegang tot transgender, verkeerd hebben gesuggereerd, in amicusoverzichten met het argument dat hij geen recht heeft om mannenbadkamers te gebruiken. (De zaak werd later teruggestuurd naar een lagere rechtbank.)
'Zij' is niet het enige probleem dat wordt aangepakt door de nieuwe versie van het AP-stijlboek. Zoals Lauren Easton van het AP op het blog van het stylebook rapporteert, zal de nieuwe editie ook richtlijnen bevatten over de termen LGBT en LGBTQ, het gebruik van de woorden "vlieger" en "flyer" ophelderen en verslaggevers helpen praten over autonome voertuigen. Elk ervan zal zeker worden besproken door grammaticale nerds - en elke update herinnert eraan dat taal, net als cultuur, nooit lang op één plaats blijft.
