Het is decennia geleden dat Duitsland herenigde, maar tot nu toe is er geen officieel monument voor die hereniging in het land opgericht. Dat zal echter snel veranderen. Zoals Catherine Hickley voor The Art Newspaper rapporteert, heeft het Duitse Memorial to Freedom and Unity in Berlijn onlangs zijn laatste hindernis weggenomen - en zijn plannen voor de lancering in 2019 zijn onthuld aan het publiek.
Verwacht niet dat een statisch standbeeld de beladen hereniging van Duitsland zal herdenken. Onder de titel 'Citizens in Motion' is het monument een enorme wip. Het is gemaakt van staal en heeft de vorm van een kom die plaats biedt aan maximaal 1400 mensen. Wanneer meer dan 20 mensen aan de ene of de andere kant staan, beweegt het, legt Hickley uit.
Milla & Partner, het Duitse bedrijf dat het monument zal bouwen, legt uit dat het concept is ontworpen om de effecten weer te geven die individuele mensen en groepen op de wereld kunnen hebben. Terwijl mensen verzwaren en de 'sociale sculptuur' in evenwicht brengen, schrijft het bedrijf op haar website, zullen ze ook deelnemen aan een 'esthetisch ambitieuze, voortdurend veranderende choreografische uitdrukking van de vredige revolutie van 1989.'
Die revolutie - die leidde tot het einde van de Duitse Democratische Republiek en die de hereniging van het land mogelijk maakte - was bloedeloos, maar nauwelijks gemakkelijk. Toen de USSR eind jaren tachtig langzaam zijn greep op Oost-Europa verliet, begon de economie van Oost-Duitsland af te brokkelen en vluchtten mensen massaal naar het Westen. In oktober 1989, net op tijd voor het 40-jarig jubileum van de DDR, begonnen mensen gigantische, niet-gewelddadige, pro-democratie demonstraties te houden.
Uiteindelijk hield de DDR op met het beheersen van de grenzen en viel de Berlijnse Muur - en de socialistische regering -. Maar een gigantische taak stond voor het Duitse volk: het reconstrueren van een democratie en het samenbrengen van twee groepen mensen die, ondanks een gemeenschappelijke taal en oorsprong, in dramatisch verschillende culturen en economische realiteiten leefden. Tegenwoordig bestaan er nog steeds grote verschillen in het voormalige oosten en westen, van rijkdom tot gezondheid, en de vluchtelingencrisis heeft voor extra spanning gezorgd in een Duitsland dat het nog steeds niet helemaal eens kan worden of hereniging een succes was.
De weg naar een herenigingsmonument is ook niet soepel verlopen. Zoals Jefferson Chase van Deutsche Welle meldt, is alles, van de locatie tot de kosten, controversieel. Het Duitse parlement kon geen besluit nemen over een ontwerp, stond vervolgens voor de verplaatsing van een kolonie zeldzame vleermuizen en stopte de bouw om de projectkosten te bespreken. Maar voor nu lijken die problemen allemaal te zijn opgelost, en het monument zal op tijd live gaan voor de 30e verjaardag van de val van de Berlijnse Muur.
Kan een enkele bewegende kom decennia aan spanningen helpen overwinnen? Waarschijnlijk niet. Maar het is op de een of andere manier gepast dat een kunstwerk wordt versierd met de woorden: 'Wij zijn de mensen. Wij zijn één volk ”- woorden die een speciale betekenis kregen toen Duitsland weer bij elkaar kwam - gaan ondanks de verwachtingen vooruit.
