Er is nog een probleem met onroerend goed dat in Jeruzalem aan het brouwen is. In feite is een aantal van de meest gewilde onroerend goed in de stad helemaal niet leefbaar - omdat het op de overvolle begraafplaatsen van de stad staat. Meld nu William Booth en Ruth Eglash van The Washington Post, Jeruzalem heeft bijna geen ruimte meer voor de doden. Om te proberen meer mensen in de stad te pakken, bouwt in plaats daarvan een ondergrondse 'stad van de doden'.
Het probleem komt voort uit de joodse traditie dat de opstanding van de doden zal beginnen in het Jeruzalem-, Booth- en Eglash-rapport - een geloof dat de postcode van de begraafplaats in Jeruzalem uiterst wenselijk heeft gemaakt voor Joden wereldwijd. Maar weinig begraafplaatsen kunnen of willen plaats maken voor nieuwe graven. Nu werken een begrafenisorganisatie en bouwbedrijf samen aan een ambitieus project van $ 50 miljoen dat een catacombe-trend zou kunnen starten.
Als je het woord 'catacombe' associeert met enge, koude donkere crypten, ben je niet alleen. In de catacomben onder Parijs kunnen toeristen bijvoorbeeld door donkere tunnels reizen en stapels schedels en eeuwenoude botten ontdekken. Maar Booth en Eglash melden dat de catacomben van de 21ste eeuw een paar moderne wendingen zullen hebben. Het meerfasenproject omvat tunnels, liften en drie lagen crypten met "zachte verlichting, mooi metselwerk en een luchtig, droog, koel en vredig klimaat."
Jeruzalem is niet de enige stad die worstelt om erachter te komen wat te doen met zijn doden. Eerder dit jaar rapporteerde Ana Naomi de Sousa van The Guardian over wereldwijde inspanningen om meer rustplaatsen voor de overledene te vinden - een dilemma dat tot innovaties zoals drijvende begraafplaatsen en virtuele begraafplaatsen heeft geleid. Het is niet zo dat er op de wereld geen ruimte is voor de doden, maar dat er geen ruimte is op plaatsen waar de doden begraven willen worden.
Hananya Shachar, directeur van de Jerusalem Jewish Community Burial Society, vertelt Booth en Eglash dat hij hoopt dat zijn idee Jeruzalem zal helpen de begrafenisproblemen op te lossen op een manier die werkt voor de levenden en de doden. Hij kwam tientallen jaren geleden op het idee toen hij zich afvroeg wanneer de ruimte op zou zijn. De eerste fase van het project zal 22.000 gewelven omvatten en zal naar verwachting binnen zeven jaar worden gevuld.
