Op de lijst met dingen die ik spannend vind, staat voetbal waarschijnlijk ergens tussen infomercials en de moleculaire structuur van stofkonijntjes. Maar de Super Bowl van dit jaar heeft mijn interesse met een paar smidgens verhoogd, al was het maar omdat de New Orleans Saints met elkaar concurreren. Het team is nog nooit eerder in de Super Bowl geweest en komt uit een favoriete plek van mij, die toevallig ook een van de geweldige voedselsteden van het land is. Dus zelfs als je niet geïnspireerd raakt door het verhaal van de underdog-eindelijk-het-maakt-je, moet je het potentieel voor goed eten in de game waarderen.
Ondanks de naam van zijn voetbalteam, staat Crescent City beter bekend om decadentie dan heiligheid, en de keuken is geen uitzondering. Zoals Mark Twain het ooit zei: "Het eten in New Orleans is net zo lekker als de minder criminele vormen van zonde."
Volgens het Institute for New Orleans History and Culture van Gwynedd-Mercy College zijn de twee belangrijkste keukens van de stad, Cajun en Creools, voortgekomen uit het samengaan van de vele culturen van mensen die zich daar door de eeuwen heen hebben gevestigd. Creools combineert Franse, Spaanse, Afrikaanse en Indiaanse invloeden; Cajuns zijn de afstammelingen van mensen verbannen uit Acadia in Noordoost-Canada, die zich vestigden in de moerassen van Louisiana en leerden te leven van wat lokaal beschikbaar was (zoals garnalen en alligator).
Van de Fransen komt de roux, gemaakt door bloem en boter of olie te bruinen om een dikke basis te bieden voor hartige sauzen en stoofschotels. De Spanjaarden introduceerden specerijen en de "heilige drie-eenheid" van groenten: paprika, uien en selderij. Afrikanen brachten de groente (technisch gezien, een vrucht) die nu waarschijnlijk het meest wordt geassocieerd met de keuken van de regio, okra. Inheemse Amerikaanse invloeden zijn terug te vinden in het gebruik van laurier en sassafra's, die niet alleen leuk zijn om te zeggen, kunnen worden omgezet in filé en worden gebruikt als smaak- en verdikkingsmiddel.
Wat hebben al het bovenstaande gemeen? Het zijn allemaal klassieke elementen van gumbo, een van de ingrediënten van de New Orleans-keuken en een perfect gerecht om te serveren op een Super Bowl-feestje (tenzij je een Colts-fan bent, dat wil zeggen, in dat geval heb je misschien de voorkeur voor gepaneerde en gefrituurde varkenshaas ).
Gumbo is een dikke soep of stoofpot die in zoveel variëteiten voorkomt als die van Campbell. Het bevat meestal een combinatie van vlees, zeevruchten, groenten en rijst en gebruikt een of twee (maar nooit alle) van de drie verdikkingsmiddelen - een roux, okra en / of filé. De laatste heeft volgens het Spice House de geur van eucalyptus of sappige fruitgom. Andouille-worst of een ander gerookt vlees wordt vaak toegevoegd voor extra diepte van smaak.
De oorsprong van Gumbo is net zo troebel als de Bayou. Volgens What'sCookingAmerica.net is niemand zelfs zeker of het Cajun of Creools is, maar het is gemaakt in New Orleans sinds voordat er geschreven records waren.
Gelukkig zijn er tegenwoordig niet alleen geschreven records, maar ook elektronische die talloze recepten voor gumbo bieden. Hier een paar dat je een smaak geeft voor drie van de meest voorkomende soorten gumbo - zeevruchten, kip en gumbo z'herbes, een vegetarische versie die traditioneel werd gegeten tijdens de vastentijd:
- Kip en Gerookte Worst Gumbo
- Zeevruchten Gumbo
- Gumbo Z'Herbes
