De afgelopen dagen heeft internet haar collectieve humor ontketend op een video van het 'zalmmanon', een gadget dat wordt gebruikt om trekvissen, voornamelijk zalm, te vervoeren over en rond dammen die hun weg blokkeren. Hoewel het met een pneumatische buis naar boven brengen van vissen met een pneumatische buis grappig is, is het ook een legitiem stuk conserveringsapparatuur dat kan helpen om ecosystemen te herstellen.
De viswaanzin begon toen een video van het viskanon - eigenlijk een vismigratiesysteem gemaakt door het toepasselijk genaamde bedrijf Whooshh Innovations - werd gemarkeerd op het nieuwsplatform Cheddar. Vanaf daar ging de video, die mensen laat zien die zalm in de buis laden en vervolgens de reis van de vis door de migratorbuis omhoog en over een dam volgen, viral.
Dit zalmkanon transporteert de vis tussen waterlichamen. (Via @CheddarGadgets) https://t.co/2eFQceFgzv pic.twitter.com/AHK0QJMCKf
- Cheddar (@cheddar) 7 augustus 2019
Het internet deed zijn ding door de muziek van Super Mario Brothers aan de scène toe te voegen, evenals een favoriet bij het publiek: de iconische band van Lady Gaga in het nummer Shallow. Veel mensen willen er een ritje in maken.
Zoals Scottie Andrew bij CNN meldt, is het viskanon geen nieuwe uitvinding, en toen het in 2014 voor het eerst in de media kwam, bracht komiek John Oliver bijna vijf minuten door met riffen op het zalmkanon.
Lady Gaga als een zalm die door de visbuis gaat pic.twitter.com/04HCcB1vNX
- Hangry-modus (@salmattos) 13 augustus 2019
Aja Romano bij Vox meldt dat de visbuis even nuttig is voor natuurbehoud als absoluut gek. Tijdens de 19e en 20e eeuw blokkeerde de ongebreidelde dambouw in de Verenigde Staten de trekpaden van veel vissoorten, met name zalm die van nature stroomopwaarts zwemt om te paaien in de rotsachtige poelen waar ze werden geboren. Met 85.000 dammen alleen al in de Verenigde Staten, betekent dit dat de natuurlijke paden voor veel vissen zijn verstoord, waardoor veel soorten - vooral inheemse zalm - op de lijst van bedreigde soorten zijn geplaatst.
Toen dit probleem eenmaal was onderkend, begonnen wetenschappers de situatie te verhelpen. Een oplossing was om "visladders" in dammen te bouwen, of een reeks getrapte poelen die werden ontworpen om de vis over dammen naar hun paaiplaatsen te laten ploffen. Maar recente studies hebben aangetoond dat de ladders te moeilijk zijn om te navigeren, de vis in elkaar te slaan en dat slechts een klein deel van de vissen de ladders daadwerkelijk vindt en gebruikt. De andere optie is om de vissen te vangen en stroomopwaarts te slepen via binnenschepen, vrachtwagens of soms helikopters, een dure en hulpbronnenintensieve oplossing die vissen vaak gedesoriënteerd maakt.
Uitzetten van meerforel in Utah met vliegtuigen, via @utahdwr. pic.twitter.com/4WLDGSeuBh
- Machine Pix (@MachinePix) 4 september 2018
Het viskanon, oorspronkelijk ontworpen om vers fruit in boomgaarden te vervoeren, wordt nog steeds geëvalueerd door overheidsinstanties en natuurbeschermingsorganisaties, maar lijkt tot nu toe een betere oplossing. CNN's Andrew meldt dat de vissen in de buis worden geplaatst waar differentiële druk ze langs een flexibele buis duwt die uitzet om hun grootte aan te passen. Ze reizen met ongeveer 22 mijl per uur en worden de hele weg door water beneveld. Idealiter hoeft de vis niet met de hand door het kanon te worden gevoerd. In plaats daarvan wordt de ingang van de buis gecamoufleerd als habitat die aantrekkelijk is voor de vis en ze zullen zelf het gaspedaal ingaan. Als de machine op volle capaciteit draait, kan hij elke dag 50.000 vissen stroomopwaarts werpen.
Een studie van het systeem dat werd uitgevoerd door de Pacific Northwest National Laboratories, gepubliceerd in april in Fisheries Research, toonde aan dat de dieren zeer weinig verwondingen opliepen door de Whooshh-buis en dat er slechts een zeer klein aantal problemen waren, zoals vissen die in de buizen vast kwamen te zitten.
“De resultaten van onze studies hebben aangetoond dat het systeem potentieel kan helpen bij de migratie van zalmachtigen. Toekomstige evaluaties zijn nog steeds nodig om het succes van de doorgang te vergelijken met conventionele viswegen, "vertelt een woordvoerder van Whooshh tegen Romano van Vox .
Tot nu toe, zo meldt CNN, heeft Whooshh 20 van hun viskanonsystemen verkocht aan overheidsinstanties in Europa en de VS, waaronder een die bijna een halve mijl lang is.
"Mensen denken dat het gek is", zegt Whooshh CEO Vince Bryant. “Dit is het echte werk, jongens. Dit is geen internetvideo-ding. '
Sommige restauratieprojecten rekenen zelfs op het viskanon of andere nieuwe oplossingen om zalm terug te brengen naar gebieden waar ze zijn verdwenen. Courtney Flatt van Northwest Public Broadcasting meldt dat de Colville-stam in de staat Washington afgelopen vrijdag 30 zalm boven de Chief Joseph Dam op de Columbia River heeft losgelaten en is van plan meer zalm vrij te geven boven de Grand Coulee Dam. Het doel is om de vis terug te brengen naar het gebied, dat voldoende geschikte zalmhabitats heeft waar de vissen 80 jaar lang geen toegang toe hebben gehad. Het project rekent echter op een nieuwere technologie, zoals het zalmkanon of een drijvende oppervlaktecollector, om de vissen rond de massieve dammen te transporteren om hun traditionele run te herstellen.
