Op 1 maart 1933 had een kap genaamd Mark Massey alles wat hij nodig had voor een winstgevende dag: een plan, een pistool en een bank om te beroven. Het enige probleem was dat toen hij bij de bank aankwam, het vol zat met wanhopige mensen die hun geld probeerden te krijgen voor een gevreesde permanente sluiting. Massey kon de menigte niet aan en werd gepakt. "Ik heb nooit een pauze in mijn leven gehad, " zei hij vanuit de hoosegow. Maar op die dag hadden bankklanten in heel Amerika reden om medelijden met zichzelf te hebben.
De Grote Depressie was stevig op zijn plaats. Bankiers hadden op miljoenen boerderijen en huizen afgeschermd, maar er was niemand om de eigendommen aan door te verkopen, dus banken hadden het hele land gesloten. Vervolgens op 6 maart 1933 sloot Franklin Roosevelt, net beëdigd voor zijn eerste termijn als president, plotseling alle 18.000 banken in Amerika, met als doel ze zo snel mogelijk te reviseren, en zo het vertrouwen van mensen in de regering en het Amerikaanse banksysteem te herstellen. Terwijl de banken gesloten waren, leefden Amerikanen zonder contant geld of krediet. Mensen ruilden met allerlei dingen. De toegangsprijs om de Irish Players in Chicago te zien was twee aardappelen. Scrip begon te circuleren, inclusief "dollars" gevormd uit clamshells, reepjes daim en stukken hout. Nadat FDR de banken heropende, richtte hij de Federal Deposit Insurance Corporation op en snelde hij door de Gold Reserve Act en andere wetten. Het was duidelijk dat hoewel de depressie niet was geslagen, het land een hoek naar herstel was ingeslagen.
