Ze richtten zich graag op die lezers die ziek waren van paar-centrische artikelen, maar nog steeds verlangden om zich over te geven aan de zoetheid van Valentijnsdag, onderzoekers kondigden deze week de ontdekking aan van een nieuwe dinosaurus met staartbotten in de vorm van harten.
gerelateerde inhoud
- Afrikaanse Titanosaur-ontdekking helpt de evolutie van dinosaurussen te ontwarren
- Onderzoekers hebben zojuist een van de grootste voetafdrukken van dinosaurussen ooit gevonden
De Mnyamawamtuka moyowamkia met lange nek - Swahili voor 'dier van de Mtuka met een hartvormige staart' - werd gevonden in de Mtuka, een rivierbedding in Tanzania, meldt Jessica Boddy voor Popular Science .
De dino is meer dan alleen een interessante naam. M. moyowamkia is lid van de toepasselijk genoemde titanosauriërs, een groep enorme dieren. De onderzoekers hopen dat het uitzoeken hoe de nieuwe vondst zich verhoudt tot fossielen die wetenschappers al hebben ontdekt, meer kan onthullen over titanosaurus, hoe ze leefden en hoe ze bloeiden.
"Titanosauriërs domineerden de ecosystemen van het Krijt over de hele wereld aan het einde van het tijdperk van dinosauriërs, " vertelt Kristina Curry Rogers, paleontoloog aan het Macalester College in St. Paul, Minnesota, aan Popular Science . Rogers was niet betrokken bij het nieuwe onderzoek. "Ondanks het feit dat titanosauriërs in een verbazingwekkend tempo worden ontdekt en elk continent op aarde bewoond, zijn de vroegste fasen van hun overname nog steeds behoorlijk mysterieus."
De botten onderzoekers gevonden voor een nieuwe dinosaurus omvatten een hartvormig staartbeen. (Mark Witton (2018)) Titanosaurus verscheen voor het eerst ongeveer 125 miljoen jaar geleden, meldt Will Dunham voor Reuters . Voordat dinosaurussen 66 miljoen jaar geleden werden weggevaagd, kon de grootste van de titanosauriërs 120 voet lang worden en 70 ton wegen. De nieuwe fossiele vondst "biedt een kritische blik op de groep vóór de wijdverspreide diversificatie rond de planeet, " vertelt Patrick O'Connor, co-auteur en professor in anatomie aan de Universiteit van Ohio aan Reuters .
Wetenschappers weten nog steeds niet zeker hoe of waarom de titanosaurusgroep zo groot werd. De meeste exemplaren komen uit Zuid-Amerika, schrijft Gemma Tarlach voor Discover . Dus een vondst in Afrika is opwindend en heeft het potentieel om het titanosaurusverhaal af te ronden.
De onderzoekers groeven M. moyowamkia uit een rotswand boven een droge rivierbedding. Opgravingen begonnen in 2004. Ze vonden tanden, delen van ledematen, ribben, gewervelde dieren en delen van de schouders en het bekken, melden ze in PLOS One . Het artikel bevat een gedetailleerde beschrijving van alle botten die het team heeft gevonden en hoe ze zich verhouden tot andere fossielen van titanosaurus.
Wat het hartvormige staartbeen betreft, zegt O'Connor dat de wervels de lange staart hadden kunnen verstijven. "Het was nog niet volledig gegroeid, zoals blijkt uit ongebruikte delen van het skelet, " vertelt hij aan Reuters . "Dus we zijn op dit moment niet zeker van de maximale volwassen grootte." Wat het doel in het leven ook is, de unieke anatomische functie helpt de dino zeker om beroemd te worden lang nadat hij stierf.
