De gekleurde blokken van Tetris in hun plaatsen plaatsen is zowel bevredigend als verslavend. Maar het zou ook kunnen genezen. Als de bevindingen van een kleine studie uitkomen, kan een eenvoudig spelletje Tetris voorkomen dat traumatisch zich in de hersenen vasthoudt en terugkeert als flashbacks, meldt Jessica Griggs voor New Scientist .
Griggs legt het probleem uit dat de game kan helpen verlichten:
Als een gebeurtenis bijzonder traumatisch is, kunnen levendige herinneringen eraan terugkeren. Deze opdringerige flashbacks zijn voor iedereen pijnlijk, maar in een aantal gevallen kunnen ze blijven bestaan en bijdragen aan PTSS. Zo gaat ongeveer de helft van de verkrachten door met het ontwikkelen van PTSS, evenals een aantal asielzoekers en mensen die zijn gemarteld. Ongeveer 20 procent van de mensen die een ernstig auto-ongeluk hebben gehad, wordt getroffen door de aandoening.
De zorgstandaard voor posttraumatische stressstoornis is meestal het opnieuw bezoeken van herinneringen om ze te overwinnen, maar in de toekomst kunnen medicijnen patiënten helpen vergeten. Maar in 2009 ontdekte een onderzoeksgroep onder leiding van Emily Holmes van de medische Research Council Cognition and Brain Sciences Unite in Cambridge, VK, dat het spelen van Tetris binnen vier uur na het ervaren van een traumatisch evenement volgens Jamie Condliffe bij Gizmodo tot minder flashbacks leidde.
Natuurlijk is het spelen van een spel binnen een paar uur na het ervaren van een traumatische gebeurtenis - een verkrachting bijvoorbeeld - niet echt mogelijk. Dus besloten Holmes en haar collega's om te kijken of het effect ook kon doorgaan als de game een dag later werd gespeeld. De slaapwaarde van een nacht geeft de hersenen een kans om herinneringen te consolideren of permanenter in de geest op te slaan. Eerst toonde het team videoclips van verontrustende gebeurtenissen aan 56 mensen. "Het waren bijvoorbeeld clips van video's over openbare veiligheid, dus ze zijn ontworpen om bij je te blijven", vertelde Holmes aan New Scientist .
Een dag later kwamen de deelnemers aan de studie terug naar het lab en keken naar stilstaande beelden uit de clip om de herinnering op te frissen. Door het geheugen op te roepen, wordt het meer vervormbaar in de hersenen, en daarom kan therapie werken. Holmes vergeleek het proces met het opwarmen van plastic en het opnieuw vormen van het materiaal.
Daarna speelde de helft van de deelnemers 12 minuten Tetris . De andere helft zat en wachtte. In de loop van de volgende week meldde de Tetris- spelende groep minder opdringerige herinneringen aan de verontrustende video, die werden gedefinieerd als spontane en onzichtbare scènes die in hun gedachten opkwamen. Gemiddeld ervaren ze tussen een en twee van die opdringerige herinneringen of flashbacks, terwijl de groep die niets deed gemiddeld vijf flashbacks heeft ervaren. Het team publiceerde hun bevindingen in het tijdschrift Psychological Science .
Tetris is geen magische game voor het wissen van slechte herinneringen - de onderzoekers vermoeden dat een visueel stimulerende en plezierige game zou kunnen werken. Ze schrijven echter ook dat de video's een slechte vervanging zijn voor echte traumatische ervaringen.
Maar als het spelen van een game helpt, zou het een eenvoudige interventie zijn. Een korte speeltijd kan worden aangeboden aan mensen die zijn verkracht terwijl ze wachten op een politiebureau of aan asielzoekers in een detentie center, Griggs schrijft voor New Scientist .
"Zie het als handen wassen", vertelde Holmes aan New Scientist . "Handen wassen is geen dure ingreep, maar het kan allerlei ziektes verminderen. Dit is vergelijkbaar - als het experimentele resultaat zich vertaalt, kan het een goedkope preventieve maatregel zijn die door de wetenschap is geïnformeerd."
