In de 39e minuut van een tweede wereldkampioenschappen voetbalwedstrijd in 2010 schoot de Engelse Frank Lampard de bal op het doel van Duitsland. De bal raakte de lat van het doelnet, stuiterde op de grond en keerde terug naar de lat voordat de Duitse doelman hem uit de weg greep. De scheidsrechters noemden het een nul-doel, omdat de bal de witte doellijn niet volledig had overschreden op het veld dat evenwijdig loopt aan de lat. Maar dat was het wel. Video-herhaling toonde duidelijk aan dat het schot van Lampard bijna een derde van een meter binnen de doellijn was geraakt voordat het terug stuiterde. Maar de oproep was definitief en de Duitsers hadden de bal. Engeland verloor die wedstrijd en werd uitgeschakeld uit de Wereldbeker.
gerelateerde inhoud
- Waarom grappige, vallende, voetbalspelrobots ertoe doen
Het doel van Lampard was niet meteen een nieuw debat op gang te brengen dat al jaren in het voetbal suddert. Moet de sport doellijntechnologie installeren - sensoren die scheidsrechters precies vertellen wanneer de bal die cruciale witte lijn heeft gepasseerd? Velen zien het spel Engeland-Duitsland als een goed voorbeeld van waarom voetbal technologie moet omarmen. Maar lange tijd was de International Football Association Board (IFAB), die toezicht houdt op de internationale voetbalregels, koud van plan om elke vorm van technologie aan het spel toe te voegen. In plaats daarvan introduceerden ze twee nieuwe scheidsrechters om de doellijn te bekijken.
Met zoveel spelers in de buurt, kunnen die extra scheidsrechters echter niet altijd duidelijk zien. Een goed voorbeeld was een andere gemiste oproep tijdens de Euro Cup van dit jaar, waarbij het systeem met vijf scheidsrechters werd gebruikt. In de 62e minuut van een cruciale wedstrijd, lanceerde de Oekraïense spits Marco Devic een bal die stuiterde van de doelman van Engeland en in de richting van de doellijn, voordat een Engelse verdediger het wist. De doelscheidsrechter noemde het geen doel, maar replays liet de bal de lijn overschrijden. Het doel zou Oekraïne zelfs met Engeland 1-1 hebben gebracht, maar zonder dat verloren ze met 1-0 en werden ze uitgeschakeld uit het toernooi. Nadien tweette Sepp Blatter, president van het bestuursorgaan van de sport, FIFA (Fédération Internationale de Football Association): "Na de wedstrijd van gisteravond is GLT [doellijntechnologie] niet langer een alternatief, maar een noodzaak."
Vóór de Euro Cup was de IFAB van gedachten veranderd en gaf het groen licht om doellijnsensoren van twee van de 10 concurrerende bedrijven te proberen: GoalRef en Hawkeye. Begin juli keurde IFAB beide technologieën goed, hoewel ze optioneel blijven. FIFA zei dat het doellijntechnologie zal gebruiken voor toekomstige wedstrijden, inclusief het volgende WK, in 2014 in Brazilië.
De twee bedrijven hebben een heel verschillende aanpak. Het systeem van Hawkeye - waarvan vele details tot het einde van deze testronde achter de rug zijn - is gebaseerd op dezelfde technologie die u misschien bij tenniswedstrijden van topklasse heeft gezien. Een reeks camera's gepositioneerd rond het voetbalveld zal de bal in de gaten houden en zijn positie in de lucht berekenen om te bepalen of deze volledig het vlak van het doel kruiste. Als de oproep van een scheidsrechter op het veld controversieel is, kunnen officials kijken naar de herhaling van Hawkeye - op dezelfde manier als tennisofficieren en fans nu precies kunnen zien of de bal binnen, op of buiten een lijn landde.
GoalRef gebruikt een compleet ander systeem. Er zijn geen camera's en geen krachtige computers die video kraken. In plaats daarvan vertrouwt GoalRef op een laag magnetisch veld dat de opening van het doel overspant. Draden in de doelpalen genereren het veld en draden in de bal verstoren dat veld nadat de bal volledig door de opening is gegaan. Het systeem waarschuwt vervolgens de scheidsrechters dat de lijn is overschreden.
De draden in de bal zijn klein en robuust genoeg om de impact van 90 minuten trappen te overleven, en ze wegen zo weinig dat een GoalRef-bal niet te onderscheiden is van een normale. "Als je niet weet dat het een speciale bal is, kun je niet beslissen of het normaal is of één met de speciale technologie", zegt Rene Duenkler, een wetenschapper bij GoalRef. De bal is zelfs goedgekeurd door FIFA voor gebruik in games.
Het onderscheid tussen deze twee technologieën is dat één camera-gebaseerd is en één niet. En dat verschil kan de doorslag geven. In tegenstelling tot tennis, waar bijna nooit iets of iemand de zichtlijn tussen de camera's en de bal belemmert, biedt voetbal unieke uitdagingen - vooral tijdens vrije trappen en hoekschoppen. In dergelijke situaties kunnen 10 spelers zich dicht bij het doel bevinden, waardoor het voor camera's moeilijker wordt om ondubbelzinnig op te nemen wanneer de bal de lijn passeert. Hawkeye weigerde commentaar te geven op zijn technologie, omdat deze zich nog in de testfase bevindt, maar de website van het bedrijf merkt op dat het te maken heeft met een manier om het probleem te compenseren door meerdere camerahoeken te gebruiken.
Niet iedereen is enthousiast over doellijntechnologie. Michel Platini, hoofd van de Union of European Football Associations (UEFA), maakte zich zorgen dat de introductie van deze technologie zou leiden tot een glibberige helling in de richting van meer intrusies in het spel, en hij stond fel tegen de technologie. Dus zelfs als de UEFA niet aan boord is, is FIFA dat wel en het volgende internationale voetbalstadium zal een nieuwe prop bevatten - een technologie die zal helpen de lijn tussen winnaars en verliezers te versterken.
Deze functie is beschikbaar gesteld door Scientific American, onze contentpartner die u alles biedt wat u wilt weten over de Olympische Zomerspelen, en maakt deel uit van het rapport Winning in the Olympics.
