Een wil-ninja zijn. Foto: Seth W.
Jinichi Kawakami, een 63-jarige ingenieur, is waarschijnlijk de laatste waarblauwe ninja van Japan. Hij is het hoofd van de Ban-clan, een familie die zijn ninja-wortels 500 jaar terug vindt.
De afgelopen 10 jaar deelde Kawakami zijn vaardigheden door middel van ninjutsu-lessen of de kunst van de ninja. In een Raw Story-artikel wijst hij erop dat de vaardigheden die hij heeft geërfd, soms moeilijk te verifiëren of te ontcijferen zijn, omdat ninja's hun geheime manieren meestal via mond-tot-mondreclame doorgeven in plaats van schriftelijke documenten. Bovendien is het soms moeilijk om de volledige ninja-vaardigheden in de wereld van vandaag uit te oefenen. “We kunnen moord of vergif niet uitproberen. Zelfs als we de instructies kunnen volgen om een gif te maken, kunnen we het niet uitproberen ', zegt hij in het artikel.
De lijn tussen overlevering en geschiedenis vervaagt als het gaat om ninja's. About.com legt uit wat er bekend is over het smokey-verleden:
Japanse folklore stelt dat de ninja afstamde van een demon die half mens en half kraai was. Het lijkt echter waarschijnlijker dat de ninja langzaam evolueerde als een tegenkracht voor hun tijdgenoten uit de hogere klasse, de samoerai, in het vroege feodale Japan.
De meeste bronnen geven aan dat de vaardigheden die ninjutsu werden, de kunst van het steineren van de ninja's, zich tussen 600-900 n.Chr. Begonnen te ontwikkelen. Prins Shotoku (574-622) zou Otomono Sahito hebben gebruikt als een shinobi-spion.
In 1162 besloot een gevallen samoerai om zichzelf niet te doden zoals gebruikelijk was in de tijd, maar eerder zijn pensioen door te brengen met het vormen van de eerste ninjaschool van het land, de Togakureryu.
Tussen 1336 en 1600 bereikte de ninjacultuur een hoogtepunt. Die tijden werden bepaald door constante oorlogen, dus ninjavaardigheden waren een pluspunt om te overleven.
De meeste ninja's waren geen schande samoerai of Batman-achtige adel, maar schijnbaar gewone boeren en boeren die de ninjakunst leerden als een manier om hun eigendom te beschermen. Vrouwen werden ook ninja of kunoichi en infiltreerden in vijandelijke bolwerken onder het mom van dansers, concubines of bedienden waar ze moorden zouden plegen of informatie zouden verzamelen.
Vanaf 1603 maakte de stabiele en vreedzame Edo-periode van Japan ninjavaardigheden minder belangrijk. De praktijk begon uit te sterven, hoewel sommige families, zoals die van Kawakami, vasthielden aan hun ninja-erfgoed.
Sinds hij 6 jaar oud was, heeft Kawakami een opleiding in de kunst van ninjutsu gevolgd, waarbij hij een gevarieerd vaardighedenpakket verwierf dat studie van scheikunde, weer en psychologie omvatte naast de strenge fysieke eisen die we stellen aan behendige moordenaars gekleed in het zwart.
“Voor concentratie keek ik naar het lont van een kaars totdat ik het gevoel kreeg dat ik er echt in zat. Ik heb ook geoefend met het horen van het geluid van een naald die op de grond viel, 'zei hij.
Hij klom op muren, sprong van hoogten en leerde hoe hij chemicaliën moest mengen om explosies en rook te veroorzaken.
“Ik moest ook warmte en kou verdragen, evenals pijn en honger. De training was zwaar en pijnlijk. Het was niet leuk, maar ik dacht er niet veel over na waarom ik het deed. Training is gemaakt om deel uit te maken van mijn leven. ”
Toen hij 19 werd, werd Kawakami een volwaardige meester en gaf zijn in mantel geklede leraar hem toegang tot geheime rollen en hulpmiddelen.
Voor hem is het ninja minder om geweld en meer om mensen te vangen als ze niet op hun hoede zijn.
“Mensen kunnen niet altijd alert zijn. Er is altijd een moment waarop ze overrompeld zijn en jij het begrijpt, 'vertelde hij Raw Story. “We hebben ook een gezegde dat het mogelijk is om aan de dood te ontsnappen door op de wimpers van je vijand te zitten; het betekent dat je zo dichtbij bent dat hij je niet kan zien. '
Helaas zal Kawakami - het 21e hoofd van de Ban-clan - waarschijnlijk de laatste in zijn soort zijn. Hij heeft besloten geen nieuwe leerlingen aan te nemen omdat ninja's 'gewoon niet passen in de moderne tijd'.
Meer van Smithsonian.com:
Een wandeling door het oude Japan
Voor deze kostbare rollen, verouderde lijm en 'beschadigde kaarten'
