Vandaag, om de 206e verjaardag van de geboorte van Abraham Lincoln te vieren, zal een speciale dienst worden gehouden in het Lincoln Memorial in Washington, DC Out in Springfield, Illinois, een hele dag feest begint, compleet met een ballondruppel en de aankondiging van de winnaar van "de #LincolnSelfie-wedstrijd", wat echt bestaat. Maar met alle festiviteiten die plaatsvinden ter ere van de speciale dag van de Grote Emancipator, is er slechts één direct geworteld in een 150-jarige regionale traditie die sinds het begin ongebroken is gebleven.
Die viering is de Lincoln Association of de herdenking en het diner van Jersey City, die vanavond wordt gehouden. Het is de 150e verjaardag van de oprichting van de groep en de 149e keer dat ze op de 16e verjaardag van de president bijeen zijn gekomen om 'zowel fellowship als beurs in de geest van Lincoln te promoten'.
Volgens de website van de vereniging is het begonnen in de maanden na de moord op Lincoln in 1865, toen een groep burgerschapsleiders bijeenkwam om het verlies van de natie te rouwen, en uiteindelijk overeenkwam elk jaar bijeen te komen in naam van het behoud van het geheugen van de vermoorde president. In de loop der jaren heeft dat zich vertaald in een jaarlijks diner met wetenschappelijke presentaties en lezingen over alle dingen in Lincoln.
In de jaren 1920 verzamelde de groep ook fondsen om James Earle Frazer, beeldhouwer van de Buffalo-nikkel, opdracht te geven een standbeeld te maken ter ere van de president voor een van de parken van Jersey City. Sindsdien hebben de verjaardagsvieringen ook betrekking op het leggen van een krans op de site - dit wordt het 86e jaar voor die traditie.
Er was niets bijzonders aan de vereniging van Jersey City toen deze voor het eerst werd opgericht - in die tijd doken andere groepen op in het hele land, vaak in de vorm van veteranengroepen uit de burgeroorlog. Toen de voormalige soldaten stierven, deden veel van deze organisaties dat ook. Maar de Lincoln Association of Jersey City heeft dat nooit gedaan en blijft zelfs vandaag de dag sterk. Een gemeld 225 mensen woonden het diner vorig jaar bij, zelfs met een ticketprijs van ongeveer $ 85.
Zoals NJ.com opmerkt, was New Jersey de enige "de enige noordelijke staat die niet op Abraham Lincoln stemde tijdens de presidentsverkiezingen van 1860". Het is leuk om te veronderstellen dat Lincoln zou worden versterkt door de wetenschap dat een vaste groep van zijn voorstanders blijft daar in de 21e eeuw.
We kunnen echter alleen maar raden wat ole 'Honest Abe misschien heeft gedacht over de selfie-wedstrijd van Springfield.
