Op deze dag in 1922 werd Francis Ethel Gumm, 's werelds grootste entertainer, geboren. Op 2-jarige leeftijd gaf ze haar eerste vocale uitvoering, een vertolking van "Jingle Bells" in de bioscoop van haar vader en in 1935 werd ze getekend bij MGM, een van de grootste filmstudio's in Amerika, onder de naam Judy Garland.
In de loop van haar carrière was Garland geliefd bij miljoenen fans door haar films, concerten en opnames. "Buitengewoon, meer dan levensgroot talent zoals Garland is fascinerend, " zegt de National Portrait Gallery's curator van foto's Ann Shumard, "en wanneer je het combineert met het drama van haar turbulente en al te korte leven, is de fascinatie onweerstaanbaar en duurzaam. "
Inderdaad, met een toneelmoeder die haar verslaafd raakte aan pillen en een slopend werkschema, groeide Garland uit tot een vrouw die geplaagd werd door innerlijke demonen - verre van het beeld van het onschuldige meisje in magische rode schoenen die de meesten van ons met haar associëren. Een portret in de collecties Garland van NPG van Bob Willoughby getuigt daarvan. "In plaats van ons een afbeelding van Judy Garland te presenteren als een megawatt Hollywood-ster, " zegt Shumard, "legt Bob Willoughby's introspectieve portret Garland uit de schijnwerpers en schijnbaar in gedachten verzonken. Ik denk dat de foto spreekt tot de ontkoppeling tussen Garland's levendige scherm persona en de kwetsbare en onrustige vrouw die ze in het echte leven was. " De foto is gemaakt op de set van A Star is Born en draagt het kostuum dat wordt gebruikt in het nummer "Someone at Last". De film was bedoeld om haar stagnerende filmcarrière nieuw leven in te blazen; ze maakte echter pas vier films voor haar vroegtijdige dood in 1969 op 47-jarige leeftijd.
The Smithsonian is ook de thuisbasis van een ander beroemd stuk met Garland, de robijnrode slippers die de actrice droeg in de film uit 1939, The Wizard of Oz, die te zien zijn in het American History museum.
Een andere manier om de dag te markeren is door een kom popcorn te laten knappen en jezelf voor de tv te zetten voor wat deze bescheiden blogger als de "grote drie" Judy Garland-films beschouwt.
The Wizard of Oz : deze film heeft weinig introductie nodig. Garland was 16 toen ze de film maakte en haar uitvoering plaatste haar op de kaart - met name haar vertolking van het stellaire nummer "Over the Rainbow" dat Garland later zou opnemen in haar podiumshows, inclusief haar opvallende optreden in 1961 in Carnegie Hall. (Terzijde: de opname Judy in Carnegie Hall bevatte 5 Grammy en je moet het zeker eens beluisteren.)
Meet Me in St. Louis : net zoals Seinfeld een show over niets was, is Meet Me in St. Louis een film over de glorieuze dingen van het leven - van het maken van ketchup tot het nemen van een trolley. Op de set ontmoette Garland de toekomstige echtgenoot, regisseur Vincente Minnelli, met wie ze nog twee films zou maken: het WWII-tijdperk drama The Clock en de muzikale swashbuckler The Pirate . De twee produceerden ook chanteuse Liza Minnelli, die haar schermdebuut maakte in een van haar moeders films: In the Good Old Summertime .
A Star is Born : Judy werd ontslagen uit MGM na het voltooien van Summer Stock en was enkele jaren afwezig in het filmscherm voordat hij deze film maakte, een muzikale remake van een Janet Gaynor-film uit 1937. A Star is Born vertelt het tumultueuze verhaal van de opkomst van een jonge vrouw naar Hollywood-sterrendom - en de emotionele tol die het haar vraagt. Het was een verhaal dat te dicht bij de eigen levenservaringen van Garland stond en ze voerde wat een criticus noemde 'zo ongeveer de grootste eenvrouwsshow in de moderne filmgeschiedenis' aan.
Dat gezegd hebbende, is het misschien het beste om dit verjaardagsblog te sluiten met de reeks 'Born in a Trunk' van A Star is Born . Genieten!
