Oh, om Nico Muhly te zijn - 26 jaar oud, uitbundig getalenteerd, een vriend en collega van muzikanten variërend van Björk tot Philip Glass en nog steeds koesterend in de nasleep van het allereerste, avondvullende concert van zijn muziek, gepresenteerd door niet minder augustus een instelling dan Carnegie Hall.
gerelateerde inhoud
- Young Innovators in the Arts and Sciences
- Het laatste woord
Het leven is lief voor de vriendelijke, jongensachtig ogende componist, die anderhalve minuut per minuut praat en veel sneller lijkt te denken. Alles herinnert hem aan al het andere: zijn gesprek strekt zich uit over veel verschillende gebieden - films, televisie, boeken en muziek van de Weense laatromantiek tot post-punk uit East Village - en het is moeilijk om niet verstrikt te raken in zijn gretigheid en enthousiasme .
"Ik ben soms zenuwachtig dat mensen mijn muziek leuk vinden omdat ze me leuk vinden, " zegt hij tijdens een stevige lunch bij Pennsylvania Station in New York City. "En natuurlijk ben ik blij dat ik vrienden heb en dat ze bij me in de buurt willen zijn, maar mijn werk moet op zichzelf staan, anders duurt het niet."
Maak je geen zorgen. Tegen 2004 had Alex Ross, de muziekcriticus van de New Yorker, Muhly gekoppeld als "klaar voor een grote carrière ... Als Muhly zijn diverse muzikale liefdes gewoon in een partituur zou dumpen, zou hij een eclectische puinhoop hebben, " vervolgde Ross . 'In plaats daarvan laat hij zich door hen leiden, soms bijna subliminaal. In' So to Speak ', een kort stuk dat de Juilliard Symphony onlangs speelde tijdens het jaarlijkse studentenconcert, vraagt hij spelers om' spastisch 'te zijn, om te' smudgen ' bepaalde noten, om 'de dirigent te negeren'; hij zoekt naar een rauw, onklassiek 'geluid. Maar het werk zelf is sober en plechtig van opzet .... De muziek draait weg in een soort zanderige extase .. .een koele balans tussen oude en moderne modes, tussen het leven van de geest en het lawaai van de straat. "
Sindsdien orkestreerde Muhly delen van de partituur van Rachel Portman voor de film The Manchurian Candidate ; creëerde een cyclus van negen nummers op basis van The Elements of Style van Strunk en White (die terecht zijn première kreeg in de New York Public Library); en bracht een CD met composities uit voor kamerensemble, getiteld Speaks Volumes . Momenteel werkt hij aan een groot stuk voor het American Ballet Theatre.
De muziek Muhly is geïnspireerd op reeksen van de grote Engelse Renaissance-componisten William Byrd en Orlando Gibbons tot rockers zoals Prince en de experimentele band Antony and the Johnsons. Het is lang geleden dat van jonge componisten werd verwacht dat ze uitsluitend geïnteresseerd waren in klassieke muziek of in pop, iets dat nog steeds een schok is voor een oudere generatie: toen ik aan het einde van de jaren 70 naar het conservatorium ging, bewondering voor zelfs Brian Wilson of Bob Dylan werd door de meer conservatieve leden van de faculteit als meer dan een beetje dubieus beschouwd.
"Die manier van denken is niet alleen niet langer relevant, maar het was zelfs niet relevant voor componisten van mijn generatie, " zegt Muhly, zoeter dan het luidt. "Het idee dat je partij moet kiezen - dat je niet kunt reageren op de muziek van bijvoorbeeld John Corigliano en Philip Glass tegelijkertijd - kwam nooit bij me op."
Muhly werd geboren in Vermont en groeide op in Providence, Rhode Island. Hij begon te componeren in zijn tienerjaren. Hij verhuisde naar New York City om te studeren bij Corigliano en Christopher Rouse aan Juilliard, terwijl hij literatuur studeerde aan Columbia. Naast het leren van zoveel mogelijk over de muziek van het verleden, en het vormen van voldoende levendige meningen - Anton Webern, zegt hij, is als "iemand die perfecte kleine diorama's maakt voor een raar museum in Vermont" - wierp zich waarschijnlijk in de studie van elektronica, een vaardigheid die hem goed heeft gediend. Zijn 'dagtaak' is het creëren van MIDI-demo's (digitale versies) van de filmmuziek van Glass - Notes on a Scandal, The Illusionist en Roving Mars - en biedt een auditieve weergave van de muziek lang voordat deze wordt gespeeld door dure studioorkesten.
Muhly zegt dat het Carnegie Hall-concert een 'samenvatting was van mijn laatste vijf jaar compositie'. In een algemeen gunstige recensie in de New York Times leek criticus Bernard Holland nog steeds verbaasd over de "kies-en-kies" -wijze waarin Muhly zijn eigen esthetiek heeft samengesteld uit het historische continuüm. "Zijn muzikale vaders en grootvaders hebben misschien een revolutie teweeggebracht, maar wat ik vrijdag hoorde was niet in opstand tegen iets. Brahms? Twaalftonige muziek? Het is alsof ze nooit hebben bestaan."
Maar Muhly is meer geïnteresseerd in bevestiging dan in opstand.
"Ik was blij met die beoordeling", zegt hij. "Ik voelde me goed dat dit iemand was die niet echt van nature reageerde op wat ik deed - en dat hij nog steeds een behoorlijk goede tijd leek te hebben."
Tim Page won een Pulitzer Prize 1997 voor zijn muziekkritiek in de Washington Post. Hij woont in Baltimore.
